Дэвид Бенатар - Лучше никогда не быть

Смерть и самоубийство.

Многие считают, что раз появление на свет влечет вред, лучше будет умереть, а не продолжать жить. Другие заходят в своих рассуждениях еще дальше, говоря, что подразумевается не просто смерть, а самоубийство.

Да, логически корректно говорить, что, родившись, лучше прекратить существование, чем продолжать его. Эту точку зрения выражает следующая цитата Софокла:

Не родиться совсем — удел

Лучший. Если ж родился ты,

В край, откуда явился, вновь

Возвратиться скорее.

Так, лишь юность уйдет, с собой

Время легких умчав безумств,

Мук каких не познаешь ты,

Злоключений и горестей? 10

Что совпадает (или, по крайне мере, связано) с заявление Монтескью, что «нужно оплакивать рождение, а не смерть». 11

Однако эта точка зрения не подразумевает, что смерть (и уж тем более суицид) предпочтительнее продолжения существования. 12Жизнь может быть плохой настолько, что лучше не появляться на свет, но не настолько, чтобы прекратить существование. Вспомнив вторую часть этой книги, мы понимаем, что, рассуждая о настоящей или будущей жизни, мы по-разному оцениваем одинаковые условия. Я объяснял, что требования к качеству будущей жизни выше, чем к качеству уже существующей. Ведь живущий, будучи заинтересованным в продолжении своей жизни, может многое ради этого перетерпеть. Не-существующий, напротив – не заинтересован в появлении на свет. Решающим фактором будет избежание вреда. И т.к. люди обычно имеют интерес продолжать жизнь, смерть для них будет вредом. Кстати, вред смерти частично объясняет вред рождения. Смерть – наш неизбежный конец. Это мог подразумевать Джордж Сантаяна, говоря, что « Факт рождения – дурной предвестник бессмертия ». 13Согласно данной точке зрения, неизбежная смерть является серьезным вредом.

Широко распространена точка зрения, что жизнь стоит продолжать, если ее качество выше определенного порога. Эта точка зрения встречает возражения неунывающих античных философов. Эпикур заявлял: смерть не плоха для умирающего, т.к., покуда умирающий существует, он не мертв, а как только он умер, смерть перестает иметь для него значение. В отличие от процесса умирания, я не могу испытать состояние смерти. Конечно, это не то состояние, в котором можно быть . Напротив, это состояние в котором можно не быть . И так же смерть не может нести мне вреда.

Лукреций, последователь Эпикура и тоже эпикуреец, выдвигает более развернутые аргументы против мнения, что смерть несет вред. По его мнению, если мы не сожалеем о времени, когда мы не существовали до рождения, мы не должны сожалеть о времени, когда мы не будем существовать после смерти.

Эпикурейцы считали, что смерть есть неотвратимый конец существования. Те же, кто верят, что после смерти есть жизнь, отвергают такую точку зрения. Если верить этим людям, вредность смерти зависит от качества загробной жизни. Эта тема порождает множество спекуляций, однако среди них нет ничего относительно достойного обсуждения. Размышляя о том, является ли смерть предпочтительнее жизни (в рамках моих доводов), я выбираю придерживаться стороны эпикурейцев: смерть есть неотвратимый конец существования.

Мнение, что смерть не несет вреда умирающему, расходится с мнением большинства. Оно противно верящим в то, что смерть вредит жертве. Или в то, что при прочих равных продолжительная жизнь лучше короткой. Или же в то, что мы должны уважать желания умерших (независимо от того, как исполнение этих желаний влияет на живущих). Ведь если принять, что смерть не причиняет вреда, значит ничто, случившееся после смерти, также не вредит.

Как я говорил ранее, противность интуиции не есть показатель того, что теория ошибочна. Однако есть разница в причинах, по которым большинству противны взгляды эпикурейцев и мои взгляды. Во-первых, вывод эпикурейцев куда более противен людской интуиции, чем мой вывод. Я уверен, что число не согласившихся с тем, что убийство вредит жертве, превысит число не согласившихся с тем, что рождение причиняет вред. В самом деле, на свете много людей, считающих, что появление на свет зачастую причиняет вред, и даже больше людей, считающих, что рождение не приносит пользы (но и не вредит). При этом лишь единицы согласны с тем, что убийство не приносит жертве вреда. Даже если жизнь жертвы была несчастной, убийство без данного на то согласия (если согласие можно было получить) причинит жертве вред.

Во-вторых, принцип предосторожности применим к обоим взглядам. Допустим, эпикурейцы ошибаются. Тогда люди, действующие согласно эпикурейским принципам (убивая других или себя), причинят огромный вред убитому. Если же кто-то будет действовать согласно моим принципам (отказываясь от деторождения), то не причинит вреда людям, не появившимся на свет.

Конечно, разницы причин, по которым мои и эпикурейские взгляды противоречат интуиции, не достаточно для того, чтобы с легкой руки отвергнуть взгляды последних. Я хочу кратко рассмотреть возражения, выдвигаемые против Эпикура и Лукреция.

Начну с Лукреция. Наилучшим возражением я считаю аргумент, что пре-натальное и посмертное не-существование не равноценны. 14Любой человек мог бы прожить дольше, но ни один не мог бы появиться на свет значительно раньше. Аргумент обретает больший вес, если выделить тот тип существования, который нам ценен. Вовсе не некая «метафизическая сущность», а гораздо более осязаемое, насыщенное осознание себя, 15заключает в себе воспоминания, веру, преданность, желания, стремления человека. Это насыщенное самосознание строится из истории личности. И даже если «метафизическая сущность» могла бы появиться на свет раньше, история личности изменилась бы настолько, что это была бы уже совершенно другая личность. Если же взглянуть на конец жизни, вещи оборачиваются иным образом. Личная история – биография – может быть продлена (если не умирать дольше). Это способ дольше быть . Если же жизнь продлевается более ранним появлением на свет, это будет совершенно другая жизнь совершенно другой личности.

Что касается взглядов Эпикура, наилучшим возражением я считаю следующее: смерть для личности есть вред, т.к. смерть лишает его будущего существования и проистекающих из этого преимуществ. Конечно, это не означает, что данное заявление универсально для любого человека. Например, в случае, если будущая жизнь, которой человек лишается, будет очень низкого качества, смерть не причинит вреда этому человеку. Однако Эпикур считал, что смерть не вредит никому. В рамках этого возражения, хотя человек перестает существовать после смерти, его «пре-смертная» 16личность страдает, будучи лишенной, возможно, счастливого будущего.