Андрей Шитов - Четверть века в Америке. Записки корреспондента ТАСС

Несмотря на весь показной политес, для российско-американских отношений период правления Буша-младшего был далеко не безоблачным. Поначалу приход новой вашингтонской администрации вообще казался мне скорее шагом назад — нарушением той преемственности в отношениях, которую олицетворял прежний вице-президент США и сопредседатель двусторонней межправительственной комиссии Гор. Я был знаком с его помощником по национальной безопасности Леоном Фертом и некоторыми другими людьми и до сих пор иной раз пытаюсь себе представить, что было бы, если бы они тогда остались у власти.

А с командой Буша разговор начался со скандала. В самом начале 2001 года власти США объявили об аресте высокопоставленного сотрудника ФБР Роберта Ханссена, который, по их словам, больше 20 лет работал на советскую и российскую разведку и причинил американским спецслужбам колоссальный ущерб. В знак протеста те выслали из Вашингтона большую группу российских дипломатов, на что, естественно, получили зеркальный ответ.

У России хватало собственных встречных претензий к американцам. Например, те охотно привечали главарей чеченских сепаратистов и призывали Москву к «политическому диалогу» с ними. Сегодня россиянам, в чью память навсегда врезались такие топонимы, как Буденновск, Беслан, Дубровка, не надо объяснять, насколько болезненной и острой была эта тема.

Я, кстати, как раз при Буше, в 2003 году, беседовал с Норой Волкоу — правнучкой Льва Троцкого, приглашенной в США из Мексики, чтобы возглавить Национальный институт проблем наркомании. Говорили мы в основном о природе химических зависимостей, но попутно собеседница выразила мнение, что и в терроризме присутствует элемент патологии, поскольку в крайних своих проявлениях фанатичная приверженность идеологическим или религиозным догмам может доводить до самоуничтожения.

В США заигрывание с бандитами тянулось с клинтоновских времен. Помню, например, визиты в Вашингтон Аслана Масхадова, картинно вылезавшего из лимузина в папахе, которую, он, похоже, не снимал и в машине.

На одной из встреч с журналистами он мне публично подтвердил, что считает не террористами, а «героями» участников рейда боевиков в 1995 году в Буденновск, в ходе которого была захвачена больница и погибло около 130 мирных жителей. Это не мешало американцам с ним общаться и даже предоставить убежище его эмиссару Ильясу Ахмадову.

Правда, когда организатор бандитского налета на Буденновск Шамиль Басаев был в 2006 году наконец ликвидирован, пресс-секретарь Белого дома Тони Сноу официально заявил мне, что без этого человека всему миру стало лучше. Никто не оплакивал в Вашингтоне и Масхадова, когда его также настигло возмездие. Но при всем том Ахмадову продолжали предоставлять трибуну и годы спустя.

Делалось это, разумеется, исключительно в пику России. Когда в 2011 году, уже при Бараке Обаме, наш МИД в очередной раз выразил протест против выступления Ахмадова в Вашингтоне, президент Джеймстаунского фонда Глен Говард с нескрываемым злорадством сказал мне: «Чем больше вы кричите, прыгаете и размахиваете руками по этому поводу, тем больше привлекаете внимание к таким событиям».

Действительно, сами по себе подобные пропагандистские посиделки и тогда уже ни у кого не вызывали интереса, но вот протесты вполне годились тому же фонду для отчетности перед Конгрессом, финансирующим агитпроп США. Исходно Jamestown Foundation опекал советских перебежчиков, но те перевелись, и он переключился на другие проекты, включая чеченский.

Поэтому с Говардом трудно было не согласиться. Другое дело, что в спорах на подобные темы я старался тоже не оставаться в долгу. Однажды, например, как раз при Буше, от души поблагодарил одного из начальников в Пентагоне за войну США в Ираке.

Тот взглянул на меня удивленно, и я объяснил, что чем больше своей и чужой крови американцы льют в этой стране, тем меньше приходится проливать ее россиянам у себя дома. У собеседника заиграли желваки на скулах, но он смолчал.

В моих словах была «подначка», но, по сути, я сказал то, что думал и думаю. В той же Чечне ситуация стала нормализоваться именно после того, как американцы вторглись в Ирак и отвлекли на себя ресурсы джихадистов. И там, и в Афганистане Вашингтон фактически платил за всех, кому грозит исламистская террористическая опасность, — и не только кровью, но и деньгами, и международным авторитетом.

Возможно, отчасти и поэтому настоящего скандала вокруг иракской авантюры США никто не раздувал, хотя сама по себе эта авантюра была серьезным раздражителем в отношениях Вашингтона с Москвой и со многими другими столицами. Диалог, в том числе и на высшем уровне, в те годы на подобных основаниях не прерывался.

Это наглядно видно из небольшой хронологической памятки, которую я для себя составил, готовясь к одному из выступлений. Опирался на информацию из самого надежного известного мне источника — справочной службы ТАСС.

По этим данным в 2001–2008 годах состоялось в общей сложности более 30 российско-американских встреч на высшем уровне — как отдельных, так и на полях международных форумов. Всем памятен первый саммит в Любляне, на котором Буш, по его словам, заглянул в глаза Путину, счел его очень прямым и заслуживающим доверия партнером и даже смог почувствовать его душу — как человека, глубоко приверженного родной стране и ее интересам.

Дома 43-го президента США за этот отзыв сразу принялись беспощадно шпынять. Поскольку демонизация Путина с тех пор не прекращается и даже усиливается, время от времени аукаются Бушу эти слова и до сих пор. Но он от них никогда не отказывался: во всяком случае, я такого не видел.

В Словении он пригласил нового российского друга на свое техасское ранчо в Кроуфорде, и в ноябре того же 2001 года — вскоре после чудовищных терактов 11 сентября в Нью-Йорке и Вашингтоне — этот визит состоялся.

А в декабре того же года США вышли из Договора по ПРО, считавшегося краеугольным камнем всей системы международной безопасности. Кстати, мы в ТАСС через приезжих российских законодателей узнали тогда о точной дате этого события чуть заранее и, как жаловался госсекретарь Пауэлл, «украли гром» его объявления на эту тему.

Россия была категорически против данного шага США, но юридически те имели на него право, и становиться в «позу обиженной» наша сторона не стала. Просто сразу честно предупредила, что будет принимать ответные меры. А Буш в мае следующего года впервые приехал с визитом в Москву и Санкт-Петербург и нашел там самый радушный прием.

В марте 2003 года США с группой своих союзников развязали войну в Ираке и вскоре добились смены режима Саддама Хусейна. Формальный casus belli был откровенно надуманным; все в мире считали, что Буш просто хочет еще раз «отомстить за отца», которого попрекали нерешительностью в первом иракском конфликте.