Пол Оффит - Ящик Пандоры. Семь историй о том, как наука может приносить нам вред

Кроме того, электронные сигареты производят крупные табачные компании, такие как Altria, Reynolds и Imperial. Их руководство упирает на то, что подобный товар своего рода стратегия выхода для тех, кто хочет бросить курить. Но пока эти устройства еще не заслужили доверия американцев. В 2012 году производители электронных сигарет потратили более 18 миллионов долларов на рекламу в журналах и по телевидению. В отличие от обычных сигарет, реклама которых запрещена с 1971 года, электронные можно свободно продвигать. В результате оборот индустрии их производства и продажи в США составил 3,5 миллиарда долларов в год, при этом были прогнозы, что к середине 2020-х годов объем реализации электронных сигарет превысит продажи обычных.

И в довершение ко всему, как и реклама сигарет Camel с участием верблюда Джо Кемела, некоторые рекламные ролики электронных сигарет были рассчитаны на привлечение внимания молодых людей. Когда на церемонии вручения премии «Золотой глобус — 2014» показали Джулию Луис-Дрейфус с электронной сигаретой, то политики Генри Ваксман (от Демократической партии Калифорнии) и Фрэнк Паллоне — младший (от Демократической партии Нью-Джерси) в один голос призвали президента компании NBC сказать, что актриса «подает детям неправильный пример, используя этот продукт». Протесты Ваксмана и Паллоне пропустили мимо ушей, а электронные сигареты стали невероятно популярны среди молодежи. В 2013 году около 250 000 подростков, которые до этого никогда не курили, попробовали электронные сигареты. В 2014 году уже почти 1,6 миллиона американских учеников старших и средних классов пробовали их, то есть количество резко увеличилось по сравнению с предыдущим годом. На самом деле в США уже более 10 % учащихся старших классов средней школы пытались курить электронные сигареты. На первый взгляд кажется, что это лишь вопрос времени, и однажды огромная волна детей с электронными сигаретами захлестнет общество, и они станут теми взрослыми, кто курит обычные сигареты и умирает от рака легких. Получается, электронные сигареты могут привести к тому, что в США будут умирать на 480 000 человек больше, а ежегодные расходы на здравоохранение и из-за снижения производительности, вызываемой курением сигарет, увеличатся на 300 миллиардов долларов.

По всем этим причинам Американское общество по борьбе с раковыми заболеваниями, Американская ассоциация пульмонологов, центры по контролю и профилактике заболеваний, Всемирная организация здравоохранения и Американская академия педиатрии решительно выступают против электронных сигарет. И когда я впервые коснулся этой темы, был уверен, что в конечном счете от всей души соглашусь с ними. Но есть одна проблема — данные.

В связи с резким ростом использования электронных сигарет в течение последних пяти лет курение обычных снизилось до небывалого в истории уровня, в том числе среди молодежи. Например, по данным центров по контролю и профилактике заболеваний, несмотря на то что использование электронных сигарет увеличилось втрое с 2013 года по 2014-й, использование обычных значительно сократилось. В 2005 году 20,9 % взрослых курили сигареты; к 2014 году их было 16,8 %, следовательно, общее количество курящих американцев уменьшилось на 20 %. Более того, в 2014 году число американцев, курящих сигареты, впервые за 50 лет упало ниже отметки 40 миллионов. В штатах, где поддерживали идею о том, что электронные сигареты всего лишь заменители обычных, и запретили продажу таких вариантов несовершеннолетним, отмечают рост курения сигарет в этой возрастной группе. И нет никаких сомнений в том, что электронные заменители безопаснее; в отличие от традиционных, от них в организме не оседают вызывающие рак смолы [60] Глицерин, входящий в состав большинства ароматических смесей, может под воздействием температуры превращаться в акролеин, который тоже способствует возникновению раковых заболеваний. Прим. науч. ред. или являющиеся причиной болезни сердца отходы сгорания, например оксид углерода. «Люди курят, чтобы получить никотин, но умирают от смол», — сказал Майкл Рассел, один из первых врачей, лечащих никотиновую зависимость.

Может быть, это всего лишь совпадение. Вероятно, есть и другие причины, по которым курение сигарет сокращается, и они не имеют ничего общего с ростом использования электронных сигарет. Но слишком рано осуждать электронный вариант, считая его лишь мостиком к курению обычных, когда на первый взгляд верным представляется обратное. Время покажет. Неважно, что с точки зрения определенной культурной традиции электронные сигареты — это зло; значение имеют только данные. В августе 2015 года Министерство здравоохранения Англии рекомендовало электронные сигареты как эффективный способ бросить курить. Девять месяцев спустя, в апреле 2016 года, Королевский колледж врачей — организация британских медиков, основанная в 1518 году, — поддержал решение департамента здравоохранения. На английских докторов оказало влияние исследование, проведенное в их стране. Оно показало, что курильщики, предпочитающие электронные сигареты, гораздо чаще бросают курить, чем те, кто применяет никотиновые пластыри.

Как и электронные сигареты, ГМО также пали жертвой духа времени.

ГМО называют любой живой организм, обладающий «новой комбинацией генетического материала, полученного благодаря применению современных биотехнологий». Ключевая фраза — «современные биотехнологии», потому что, по правде говоря, мы генетически меняем нашу среду обитания с начала летописной истории. Люди начали окультуривать растения и одомашнивать животных, используя селекцию, или искусственный отбор, за 12 000 лет до нашей эры, и все с целью выбора вида по определенным генетическим признакам. То есть этот отбор был предшественником современной генетической модификации. Тем не менее экологи ужаснулись от высокомерия ученых, когда те решили перестроить ДНК в лабораторных условиях, чтобы изменить природу.

Сейчас генетическая биоинженерия больше всего применяется в производстве продуктов питания. Благодаря ей сельскохозяйственные культуры стали более устойчивы к вредителям, экстремальным температурам и условиям окружающей среды, а также к некоторым болезням. Также с помощью генетической модификации культуры улучшились с точки зрения питательности, у них увеличился срок годности при хранении и сопротивляемость гербицидам. В США 94 % соевых бобов, 96 % хлопка и 93 % кукурузы генетически модифицированы; в развивающихся странах это уже 54 % сельскохозяйственных культур. Последствия, особенно для фермеров в развивающихся странах, впечатляют. Благодаря технологиям ГМО сократилось использование химических пестицидов на 37 %, урожайность сельскохозяйственных культур увеличилась на 22 %, а прибыль фермеров — на 68 %. И хотя семена генетически модифицированных культур стоят дороже, их стоимость легко компенсируется сокращением использования пестицидов и повышением урожайности.