Э. Ланкестер - Вымершие животные

Рис. 136. Современные африканские ганоидные рыбы: А — полиптер, В — каламоихтис. Спинной плавник у них разделен на отдельные плавнички.

В девонских слоях, вместе с многими другими, найдена прекрасно сохранившаяся рыба — остеолепис(рис. 137), которая имела лопастевидные плавники и твердые костные чешуи, подобно нильскому полиптеру.

Так называемые ильные рыбы — африканский протоптери южно-американский лепидосирен(рис. 138) — родственны этим ганоидам, но отличаются тем, что имеют одновременно и легкие, и жабры, а также очень своеобразные лопастевидные плавники. Третья ильная рыба была найдена в реках Квинслэнда, в Австралии; живые экземпляры ее имеются в Лондонском зоологическом саду. Эта рыба, называемая цератод, невидимому, родственна некоторым очень древним вымершим рыбам, последним представителем которых она и является.

Рис. 137. Остеолепис, ганоидная (кистеперая) рыба из девонского красного песчаника Шотландии. Характерны лопастевидные грудные плавники.

Один из таких предков цератода найден в ископаемом состоянии в девонском древнем красном песчанике Шотландии и СССР. Он известен под именем диптераи изображен на рис. 139. Диптер отличается от цератода тем, что покрыт плотными костными пластинками (отчего он и сохранился в ископаемом состоянии) и имеет треугольный хвостовой плавник, который атрофировался у современных ильных рыб. Своеобразные зубы диптера близко походят на зубы цератода, точно так же, как плавники его по форме своей напоминают плавники последнего.

В девонских слоях встречаются затем уже совсем необыкновенные рыбы, известные под названием птерихтис. Когда они были открыты, то их сравнивали со щитом черепахи, в которую вросла рыба. Изучение большого количества канадских и шотландских экземпляров этой рыбы позволило нам составить себе отчетливое представление как об удивительных костных пластинках, составляющих оболочку тела птерихтиса (рис. 140), так и о его мягком чешуйчатом хвосте и двух оригинальных придатках, которые заменяли этим животным передние или грудные плавники обыкновенных рыб. В Британском музее имеется чрезвычайно искусно сделанная картонная модель этой рыбы.

Рис. 138. Современные двоякодышащие рыбы: А — австралийский цератод; В — африканский протоптер; С — южноамериканский лепидосирен. Наряду с жабрами они имеют легкие и могут дышать воздухом.

Рис. 139. Ископаемые двоякодышащие рыбы из девонских отложений: А — диптер; В — фанероплеврон. Сплошной спинно-хвостовой плавник цератода имеется и у фанероплеврона; у диптера же он разбит на отдельные части, как у большинства рыб.

Рис. 140. Панцырная рыба птерихтис из девонского красного песчаника.

В тех же слоях, где находится птерихтис, встречается и другая очень интересная рыба кокостеус(рис. 141). Обе эти рыбы были небольшой величины — около фута длиной, — хотя в Огайо были найдены нижние челюсти и черепа огромных родственных кокостеусу рыб, длина которых должна была достигать 3 или 4 метров.

Рис. 141. Кокостеус из девонского красного песчаника.

Рис. 142. Панцырноголовая рыба, цефаласпис, из девонского красного песчаника.

Замечательно интересные рыбы (всего в несколько дюймов длиной) были найдены в еще более древних слоях, именно, в самом древнем девоне и в верхнем силуре. Одна из них называется панцырноголовой, или цефаласпис(рис. 142). Голова ее по форме напоминает шорный нож; глаза расположены близко друг от друга. Замечательной сохранности цефаласписы Шпицбергена и Англии позволили детально изучить строение их черепа, кровеносной и нервной системы, причем обнаружилось очень близкое родство их с современными миногами. От другой рыбы сохранились почти исключительно лишь щиты, покрывавшие ее голову вместе с туловищем — один снизу, а другой сверху. Это — птераспис(рис. 143). Головные щиты этих рыб и цефаласписа попадаются в огромном количестве в твердых песчаниках Шотландии, где этот камень употребляют на починку дорог; в нем нашли массу экземпляров таких рыб, тогда как никаких других ископаемых не было найдено. Предполагалось, что эта порода представляла отложение большого пресноводного озера, но это оказалось неверным, так как в Галиции щиты таких рыб были найдены вместе с морскимираковинами.

Рис. 143. Птераспис из девонского красного песчаника. Вид сбоку.

Странно то, что хвост или тело цефаласписа, покрытое чешуями, вместе с плавниками изредка попадается в соединении с головным ее щитом, как это показано на рисунке 142, тогда как тело и хвост птерасписа найдены не были. Единственный экземпляр, обнаруживающий остатки задней части тела птерасписа, мне удалось приобрести, когда я был еще мальчиком, в одной каменоломне; рабочий, который мне его дал, сказал, что это — окаменелая еловая шишка. Этот единственный экземпляр я уже давно передал Британскому музею. На вид он ничего особенного не представляет, а между тем это одна из самых интересных находок, которые когда-нибудь удалось мне сделать. Однако, в последнее время найдены экземпляры птерасписа с превосходно сохранившимися хвостами, на основании которых и нарисован рис. 143.

На рис. 144 представлен с верхней и с нижней стороны дрепанаспис, чрезвычайно странная ископаемая рыба, родственная птераспису, и также весьма древняя. Она была найдена в нижнедевонских слоях. В силурийских слоях Шотландии найдены удивительные маленькие рыбки, изображенные на рис. 145 и 146 и представляющие самые древние остатки рыб, которые только были открыты. Две последние рыбы, биркенияи лазаниус,представляют очень курьезные маленькие существа, с рядом шипов вдоль спины. У них очень трудно различить глаза и рот, но в то же время они обладают типичными рыбьими хвостами и чешуйчатым покровом на туловище. Эти рыбки представляют самые древние остатки позвоночных, извлеченные из земной коры.