Гарольд Дубах - 1001 вопрос об океане и 1001 ответ

Было проведено много исследований с целью выяснить, каким же образом дельфинам удается развивать такую большую скорость. Разгадка, по-видимому, в том, что они либо затрачивают для плавания гораздо большую мощность, чем это принято считать, либо способны так видоизменять форму своего тела, что гидродинамическое сопротивление резко снижается. Окончательно этот вопрос еще не решен.

Дельфин плавает очень быстро, но все же уступает в скорости некоторым рыбам. Марлин, бонито и длинноперый тунец развивают скорость 40–50 узлов, рыба-парус и меч-рыба достигают скорости 60 узлов [38] К этим цифрам следует сделать поправку: подобной Скорости эти рыбы могут достигать лишь на очень короткое время, на рывках. — Прим. ред. .

Испытания, проведенные ВМС США, показали, что морская свинья способна отличить алюминиевый и медный диски, а также стальные шары размером с мяч для игры в гольф с разницей в диаметре всего на полсантиметра.

Ламантин — это животное, которое послужило прообразом для русалки из старинных морских легенд. Передние конечности у него редуцированы, а тело переходит в широкий плоский хвост. Ламантин живет в мелких прибрежных водах и питается исключительно растительной пищей. Эти животные обитают в теплых реках Флориды, а также в эстуариях на побережьях Индийского и Тихого океанов по обе стороны экватора.

Внешне они очень похожи, только морская выдра несколько крупнее и приспособлена к жизни в море. Мех ее считается самым ценным в мире. Некогда калан был широко распространен, но его почти полностью истребили из-за высокого спроса на его мех. В 1911 г… между США, Россией, Великобританией и Японией было подписано соглашение, запрещающее охоту на морских котиков и каланов (так называемый Договор о котиках). Этот договор сохраняет силу до сих пор, и его нарушение влечет за собой очень крупный штраф.

Калан питается мидиями и другими моллюсками, причем поедает он их весьма своеобразным способом: ложится на воде на спину, кладет на грудь камень, и бьет о него раковиной до тех пор, пока не расколет ее, а затем съедает моллюска.

Тюлени делятся на два семейства: ушастые тюлени и настоящие (не имеющие наружных ушных раковин) тюлени. К первым относятся морские львы и котики, ко вторым — настоящие (пятнистые) тюлени и морские слоны.

Они водятся повсюду. Самые крупные стада котиков обитают в Беринговом море и на о-вах Прибылова. где они проводят летние месяцы. Котик невелик по размерам, весит всего около 100 кг. Мех его ценится очень высоко. С 1911 г. котики охраняются в соответствии с Договором. Раз в год забивают лишь холостяков, достигших 3-летнего возраста.

Моржи обитают в Арктике и прилегающих к ней морях. Толстая шкура и слой сала защищают их от холода в воде. Морж вооружен двумя огромными клыками, с помощью которых он выкапывает со дна моллюсков и ракообразных.

К ним относятся пятнистый тюлень и морской слон. Пятнистый тюлень меньше своих ушастых собратьев, он вырастает до 1,5 м и достигает веса 60 кг. Питается он рыбой и ракообразными. Эти тюлени держатся у берега, большей частью вблизи бухт и устьев рек. Встречаются они вдоль берегов Северной Америки до полярного круга.

Самый большой тюлень — морской слон. Самец значительно крупнее самки, он достигает в длину 5 м при весе 2 т. Своим названием этот тюлень обязан вытянутой форме морды (у самца). Морской слон распространен от Калифорнии до Аляски, водится он и в Северной Атлантике. Из ушастых тюленей самый крупный — северный морской лев, вес которого достигает 800 кг. Калифорнийский морской лев весит всего около 270 кг. Самки морского льва имеют хорошее чувство равновесия, их дрессируют для цирковых номеров.

С водной стихией связана жизнь многих млекопитающих, птиц, рептилий и амфибий. Такие млекопитающие, как ондатра, землеройка, выдра, бобер и австралийский утконос, значительную часть времени проводят под водой. Некоторые из наиболее крупных ныряющих млекопитающих — гиппопотамы и ламантины — могут водиться как в пресных, так и в соленых водах. Человек тоже может погружаться и в пресную, и в соленую воду. Из ныряющих животных, обитающих в открытом океане, следует назвать дельфинов, китов, тюленей, моржей и белых медведей. К ныряющим птицам относятся утки, пингвины, тупики, бакланы и кайры. Существует много живущих в воде рептилий, среди них саламандры и морские змеи. Но самые известные животные этой группы — морские черепахи и крокодилы.

В приводимой ниже таблице даны максимальные глубины (в м), на которые могут погружаться млекопитающие. Эти данные были получены в результате длительных исследований гидробиологов и физиологов.

Большинство ответило бы на этот вопрос так: «Конечно, кит». Однако исчерпывающие исследования физиологов показали, что киты могут оставаться под водой не больше 1–2 часов, после чего должны вынырнуть для очередного вдоха. Гораздо дольше способны находиться под водой морские черепахи. В неволе многие из них проводят под водой по 3 часа и более. Один специалист считает, что некоторые виды морских черепах способны оставаться под водой в течение нескольких суток. Он обнаружил четыре вида черепах, способных извлекать из воды заметное количество кислорода. Возможно, именно этим отчасти объясняются необычно длительные задержки дыхания, на которые способны некоторые черепахи.

Вообще говоря, у морских млекопитающих объем легких несколько больше, кроме того, у них большой объем крови и повышенная способность к накоплению кислорода по сравнению с сухопутными млекопитающими. Исключение составляют только киты. Объем легких относительно веса всего тела у них почти вдвое меньше, чем у сухопутных млекопитающих. К тому же кит дышит не так, как большинство водных млекопитающих. При каждом вдохе он использует гораздо большую часть полной емкости своих легких, чем человек, то есть у кита каждый вдох глубокий. У человека такое дыхание привело бы к избыточной вентиляции легких.