Йоланта Хоиньская-Мика - Тюдоры

После смерти Генриха VIII корону унаследовал его сын, несовершеннолетний Эдуард.

Время его правления было отмечено бесконечными заговорами вельмож, а страна оказалась расколота на политические и религиозные фракции. В результате интриг после смерти Эдуарда VI в 1553 году занять престол в обход дочерей Генриха было предложено их кузине леди Джейн Грей. Планы на трон вынашивал и амбициозный тесть Джейн. Однако позиции леди Джейн Грей и ее мужа Гилфорда Дадли были слишком слабыми. Верх одержала законопослушность англичан. Мария Тюдор свергла свою кузину через девять дней ее правления. Разумеется, Джейн Грей и ее сторонники оказались в Тауэре. Мария предложила кузине помилование при условии обращения в католицизм, однако Джейн, убежденная протестантка, ответила отказом. Она и Гилфорд Дадли были обезглавлены в начале 1554 года.

Победившая Мария дала свое согласие на помолвку с Филиппом И, королем Испании. За время их правления Тауэр вновь заполнился, но теперь там оказывались протестанты. Около 300 человек сложили головы на плахе. Мария воистину заслужила прозвище Кровавой. В 1554 году она заключила под стражу даже собственную сестру Елизавету, воспитанную в протестантском духе. Однако вскоре из-за отсутствия серьезных улик Мария была вынуждена выпустить сестру на свободу. При этом парламент не ограничил права Елизаветы на престол.

Воцарившуюся на троне Елизавету I Тюдор также не миновали войны, заговоры и бунты. И снова — ибо Елизавета не прощала деяний, которые шли вразрез с интересами короны, — ее политические противники, по принятой у Тюдоров традиции, заканчивали свои дни в Тауэре. Одной из ярких личностей, чья жизнь оборвалась под топором палача, был Роберт Девере, второй граф Эссекс, аристократ, весьма популярный в народе. Он славился красотой и был покорителем женских сердец, даже сама Елизавета питала к нему слабость. Однако фаворит обманул ожидания королевы — сначала потерпев неудачу в военных походах в Ирландии, а потом подняв против нее бунт. Прямую измену можно было покарать только одним способом. Граф Эссекс был казнен в Тауэре в 1601 году. Он вошел в историю как последняя жертва крепости и королевской опалы.

В годы правления Стюартов лондонский Тауэр не утратил своей зловещести. В годы правления Карла I и гражданской войны в Англии замок являлся важным стратегическим объектом. В конце концов он был захвачен силами парламента, а после казни Карла I лишился своего дорогого убранства, так как парламент начал распродавать имущество короля и приказал уничтожить королевские регалии. В крепости, где были уничтожены все следы королевского пребывания, Оливер Кромвель учредил первый постоянный военный гарнизон и арсенал.

Тауэр считается одной из наиболее хорошо сохранившихся крепостей в Европе. В нем находятся королевские сокровища и арсенал. Из всех окруженных рвом построек самой зловещей славой пользуется Зеленая башня. Здесь, вдали от толпы, приводили в исполнение смертные приговоры высокопоставленным узникам. Такая казнь считалось привилегией, так как простых смертных умерщвляли публично: чаще всего на расположенном неподалеку холме Тауэр-хилл, реже — в другом конце города, у реки Тайберн. Смотреть казнь стекались толпы зевак. Вслед осужденным неслись проклятия, их оплевывали, закидывали грязью и камнями. Из семи человек, казненных в 1483–1601 годах в Зеленой башне, шесть были жертвами политических репрессий Тюдоров: жены короля Генриха VIII Анна Болейн и Екатерина Говард; Маргарита Поул, графиня Солсбери; Джейн Болейн, виконтесса Рочфорд; леди Джейн Грей; Роберт Девере, второй граф Эссекс. Только Анну Болейн обезглавили мечом, остальным отрубили голову топором. Казненных погребали в соседней часовне Святого Петра, интерьер которой, не считая реставрации во времена королевы Виктории, создавался в эпоху Тюдоров (1519–1520). Еще одним объектом, относящимся к тому периоду, является построенный Генрихом VIII Дом королевы, служивший помещением, где проводили свои последние дни осужденные на смерть члены королевской семьи. Менее высокородные узники, такие как Томас Мор или кардинал Джон Фишер, содержались в Колокольной башне, также возведенной при Тюдорах. Кроме того, Колокольная башня служила жилищем Елизавете, заключенной под стражу по приказу своей сестры Марии. Других узников держали в Белой башне или в башне Бичем. На деревянных стенах этой постройки сохранились надписи, нацарапанные несчастными. В Белой башне также проходили различные важные церемонии. В 1503 году в ней выставили на всеобщее обозрение тело умершей родами жены Генриха VII Елизаветы Йоркской, а в 1554 году там состоялась помолвка Марии I Тюдор и Филиппа II Габсбурга.

В наши дни Уайтхолл является улицей, соединяющей Трафальгарскую площадь с Парламентом, и символом места, где принимаются политические решения. Так же было и в XVI–XVII веках, когда он был главной резиденцией Тюдоров и Стюартов и самым большим дворцом Европы.

История дворца Уайтхолл начинается в XIII веке, когда архиепископ Йоркский построил себе огромную резиденцию на Темзе по соседству с королевским дворцом в Вестминстере. Усилиями последующих владельцев Йорк-хаус — так назвали дворец — постепенно расширялся, но ничем не выделялся среди других резиденций английских аристократов. Только в начале XVI века, когда архиепископом Йоркским стал Томас Уолси, здание превратилось в один из самых больших и роскошных дворцов в городе, а может, и всей Англии. Достаточно сказать, что Йорк-хаус был самым большим дворцом, который когда-либо принадлежал королю Генриху VIII Тюдору.