Йоланта Хоиньская-Мика - Тюдоры

Молодой король, сильный и энергичный, прекрасно ездил верхом и стрелял из лука, слыл блестящим фехтовальщиком и борцом.

Его страстью была охота, он участвовал в рыцарских турнирах. При этом он обладал живым умом, интересовался математикой, владел латынью, говорил по-французски, понимал по-итальянски и по-испански. Кроме того, он писал стихи и был талантливым музыкантом: играл на лютне и клавикордах и даже сочинял музыкальные произведения. Как гласит легенда, известную песенку «Зеленые рукава» король написал для одной из своих жен — Анны Болейн. Он умел быть остроумным и даже грубовато-веселым. Неудивительно, что им восхищались и его подданные, и иностранцы. Один венецианец писал: «Любовь к королю охватывает всякого, кто его видит, ибо сей благороднейший муж производит впечатление существа не земного, а нисшедшего с небес». Эразм Роттердамский писал о короле, что тот «всесторонне одаренный гений. Он непрестанно учится; время, свободное от государственных дел, он посвящает чтению или проводит диспуты — которые обожает, — с достойной восхищения вежливостью и необычайным спокойствием». Внешность Генриха VIII тоже оценивали положительно. Вот одно из описаний: «Его величество — красивейший среди всех могущественных владык, коих мне доводилось видеть, выше среднего роста, с икрами идеальной формы, кожа у него белая и без изъянов, волосы каштановые, гладко зачесанные и коротко остриженные по французской моде, а округлое лицо — столь нежное, что подошло бы прекрасной женщине, шея у него длинная и мощная».

Однако, чтобы образ монарха не получился чересчур идеальным, следует добавить, что под конец жизни он перестал следить за собой и располнел. Имелись у него и недостатки. Генрих VIII был беспечным, а щедрость его порой переходила в расточительность. Он был азартен, любил играть в карты, в кости и заключать пари с высокими ставками. Со временем в его характере все больше проявлялись подозрительность и жесткость. Он бывал беспощаден и к политическим противникам, и к близким ему людям — особенно к своим женам…

Поначалу Генрих неохотно взялся за управление государством, переложив дела на доверенных людей. Когда его главным советником был кардинал Томас Уолси, дипломаты поговаривали, что страной правит кардинал, король же занят только охотой, интрижками и развлечениями. Со временем все изменилось.

Генрих VIII быстро отказался от осторожной внешней политики отца, вступив в союз против короля Франции Людовика XII и перейдя в наступление. Несмотря на одержанную вместе с императором Максимилианом в 1513 году победу при Гингейте, а также взятие городов Турне и Теруан, желаемого успеха он не добился. Тем не менее он проявил себя как деятельный и отважный правитель, который сам принимал участие в осадах и сражениях.

Успеха Генрих добился в Шотландии, традиционно искавшей помощи против Англии в союзе с Францией. Шотландцы ввязались в войну с Англией с плачевным для себя исходом. В битве при Флоддене 9 сентября 1513 года силы под знаменем бело-синего креста св. Андрея были разбиты войсками регентши Екатерины Арагонской, а Яков IV, король Шотландии, пал вместе с цветом шотландской аристократии. Вскоре Англия заключила мир с Францией, подкрепленный браком Людовика XII Валуа с сестрой Генриха Марией.

Английский монарх продолжал активно вмешиваться в конфликты на континенте, для начала направив свои силы против короля Франции Франциска I, а потом взяв на себя роль арбитра во французско-габсбургской распре. Таким образом, он возродил политику поддержания равновесие сил на континенте, начатую его отцом. Одним из ярких эпизодов внешней политики первого периода правления Генриха VIII стала встреча на Поле золотой парчи с Франциском I в июне 1520 года. Короли старались ослепить друг друга великолепием. Исполненные галантности многодневные переговоры чередовались с пиршествами и турнирами, в которых мерялись силами оба монарха. В ходе встречи дала о себе знать и традиционная неприязнь. Короли не проявляли доверия друг к другу, а один венецианский дипломат услышал, как кто-то из английских аристократов сказал, что, будь в нем хоть капля французской крови, он вскрыл бы себе вены, чтобы от нее избавиться.

Для оценки Генриха VIII важны его неразрывно связанные с политикой брачные союзы и отношение к женам. С первой избранницей король обвенчался сразу по восшествии на престол. Ею стала вдова его старшего брата Екатерина Арагонская, младшая дочь Фердинанда II Арагонского и Изабеллы Кастильской. Брак Екатерины с Артуром Тюдором был заключен для закрепления союза с Испанией. После смерти сына Генрих VII сам был готов жениться на Екатерине, но на это не дала согласия ее мать. Тогда возникла идея союза молодой вдовы с братом покойного мужа. После помолвки в 1503 году свадьба несколько раз откладывалась: сначала из-за смерти королевы Изабеллы, а потом по различным политическим причинам.

С Екатериной Арагонской король расстался, потому что та не родила ему сына. Вторую жену, Анну Болейн, он отправил на эшафот. Спустя 11 дней после ее казни он женился на Джейн Сеймур. Именно она в 1537 году родила долгожданного наследника Эдуарда, но через 12 дней умерла. Король вновь захотел жениться. После колебаний он остановил свой выбор на Анне Киевской. Это был политический ход, служивший антифранцузским интригам. До подписания брачного контракта Генрих видел только приукрашенный портрет избранницы. Ее истинная внешность его разочаровала. Он не разорвал соглашения и женился на Анне в 1540 году. Но когда политическая ситуация изменилась, аннулировал якобы неконсумированный брак. В том же году он женился на фрейлине Анны Екатерине Говард, кузине Анны Болейн. Как и ее родственница, она была обвинена в измене, и в 1542 году ей отрубили голову. Последняя жена Генриха VIII — вдова, пережившая двух мужей, Екатерина Парр, с которой он венчался в 1543 году. Она едва не повторила судьбу Анны и Екатерины, вступив с мужем в противоречие по религиозным вопросам. Ее спасло демонстративное проявление покорности. Позже она ухаживала за стареющим больным королем.