Марта Шад - Виндзоры

Следующее историческое событие, правда, на этот раз печального характера, не заставило себя долго ждать. 6 февраля 1952 года умирает Георг VI. В свои пятьдесят шесть лет он выглядел стариком. Британский монарх умер от последствий чрезмерного ежедневного употребления никотина и алкоголя. Но как бы там ни было, он мужественно провел свою страну сквозь темные дни Второй мировой войны и полное лишений послевоенное время. С помощью своей так популярной в народе супруги, которую английская общественность скоро стала называть просто королевой-матерью, ему удалось восстановить авторитет британской монархии, сильно пошатнувшийся после Эдуарда VIII.

Со смертью Георга VI для необычно молодой наследницы был открыт путь к трону. Елизавета в свои двадцать шесть лет была всего лишь на восемь лет старше своей великой предшественницы перед ее восхождением на трон в 1837 году. К тому же она олицетворяла собой надежду на восстановление страны, которая все еще находилась в состоянии глубокой экономической и политической депрессии послевоенного времени. Этим чаяниям народа точно соответствовало ярко выраженное монархическое самосознание новой правительницы.

Поэтому коронация Елизаветы 2 июня 1953 года превратилась в еще более мощное прославление нации и королевства, чем во время ее свадьбы в 1947 году. После нескольких лет войны и лимитации продуктов Англия за неделю коронационных торжеств потратила в пересчете на марки 900 миллионов.

Кроме того, международные трансляции такого же молодого в то время телевидения превратили коронационные торжества в первое в истории великое телевизионное событие. Но оно нисколько не принизило величия внушающих уважение церемоний. Напротив, газета «Таймс» выражала свою радость по поводу того, как современная передача изображений превратила «каждого мужчину и каждую женщину в стране в участника мистерии коронования».

Но в этом слиянии современной медиатехнологии и средневекового духовного начала таился зародыш тех притязаний, которыми британская монархия заболела в конце прошлого столетия. Уже тогда в «Таймс» провидчески выступил один «критический» комментатор. Он предупреждая своих соотечественников о том, что «новый, елизаветинский век сможет легко превратиться в формальное принесение присяги обычному мошенничеству, и будет создаваться иллюзия, что страна получила то, о чем мечтала».

Действительно, Елизавета II, родители которой поддерживали почти мелкобуржуазный стиль жизни, немного смогла сделать для того, чтобы наполнить жизнью данное ей здание сакральной монархии. Правда, перевес традиций, раздутый аристократический придворный штат и не в последнюю очередь мифические ожидания самих подданных также препятствовали, чтобы в Англии смогло развиться близкое народу буржуазное королевство по убедительному примеру остальных североевропейских монархий, как, например, в Дании или Швеции.

И наконец, безжалостная критика средств массовой информации «помазанницы Божией», с их отрезвляющей прямотой.