Марта Шад - Виндзоры

Благодаря своему островному положению и военной силе своего флота Великобритания в то время считалась непобедимой. Поэтому революционная и наполеоновская Франция не упускала случая нанести британскому королю Георгу III болезненные удары и даже позорные поражения. Так, территория княжества Ганновер в период с 1807 по 1813 год частично отошла к королевству Вестфапен, в котором правил брат Наполеона Жером, а частично была придана дистрикту под прямым правлением Франции.

Однако Георг III больше не реагировал на это, равно как и на обещанную Ганноверу в 1814 году «компенсацию» в виде объявления его королевством. В 1788 году у пятидесятилетнего монарха впервые появились признаки психического заболевания, которое повлекло за собой странные изменения в его поведении. Даже распространился слух, будто Георг III разговаривает с деревьями. Лейб-медики пытались лечить короля, даже с помощью варварских методов, но все было бесполезно. Его состояние ухудшалось с каждым годом, ко всему прочему добавились слепота и глухота, и в 1811 году дела правления государством взял в свои руки его старший сын принц Уэльский.

По мнению современных врачей, Георг III страдай порфирией, редкой болезнью расстройства нервной системы и обмена веществ, вызванной чрезмерно большим количеством в крови красных пигментов. 29 января 1820 года его страдания наконец прекратились. А у его жены Шарлотты болезнь мужа вызвала депрессию. Будучи в молодости утонченной красавицей, после 1804 года она стала заметно сдавать. Но ее супруг все равно уже не узнавал ее в последние годы жизни.

Если Георг III считался самым популярным монархом из Ганноверского дома, то его наследник Георг IV был, несомненно, среди народа самым нелюбимым. Родился он 12 августа 1762 года, получил строгое, хорошее образование. Однако его интеллектуальные способности не смогли перекрыть недостатки характера и по тому времени аморальный образ жизни.

Хотя Георг IV как король и допусти в 1829 году политический ренессанс католицизма в Англии, он остался в памяти политиков прежде всего как принц Уэльский. Прославился его вкус в области кулинарии, женщин, моды и искусства. Но любовницы и строительство экстравагантных зданий порождали огромные долги. Так, например, Королевский павильон в Брайтоне еще и сегодня свидетельствует об эксцентричности и мотовстве монарха. В области истории искусства Георг IV увековечил себя названным в его честь стилем эпохи регентства — английский ампир.

Георг IV считался грубияном, пьяницей и бабником. Он неоднократно подтверждал правоту своего юношеского признания, что он «слишком сильно любит женщин и вино». К числу его многочисленных любовниц наряду с актрисами, как, например, Мери Робинсон, принадлежали также и великосветские дамы, такие, как графиня фон Джерси и леди Мельбурн. Еще в 1785 году принц даже тайно женился на своей двадцативосьмилетней возлюбленной Марии Фитц Херберт. Разумеется, официального брака не допустил его отец, тогдашний король Георг III.

Орден Подвязки Орден Подвязки был учрежден королем Эдуардом III в 1348 году. Он является высшей британской наградой. История его возникновения весьма пикантна: на одном из придворных балов у некой молодой дамы во время танца сползла с ноги голубая подвязка. Заметив это, король галантно нагнулся, чтобы быстро поднять деликатную деталь дамского туалета. При этом он запутался в многочисленных нижних юбках дамы, чем вызвал фривольное хихиканье окружающих.

Но король не растерялся и осадил своих придворных словами: «Горе тому, кто узрел в этом злой умысел!» И тут же поклялся даме, что придаст этой голубой ленте такой небывалый блеск, что всякий, кто только что осмелился посмеяться над этим происшествием, очень скоро будет считать за счастье быть ее обладателем. Эти слова и явились моментом рождения самого знаменитого светского рыцарского ордена, существующего и поныне.

Наконец в 1795 году Георг IV заключил признанный брачный союз со своей кузиной, принцессой Каролиной Брауншвейг-Люнебургской — правда, лишь для того, чтобы с помощью ее приданого оплатить накопившиеся долги. Брак оказался полной катастрофой и был отмечен многими скандалами. И это несмотря на то или потому, что оба, кузен и кузина, были так похожи друг на друга. Оба были грубы и распущенны. Уже в 1796 году, после рождения их дочери, они снова разошлись. Спустя несколько лет Каролина покинула Англию и в дальнейшем стала путешествовать по Европе в сопровождении красивого камердинера. Шарлотта осталась с отцом и в 1816 году вышла замуж за принца Леопольда Саксен-Кобург-Готского, будущего первого короля бельгийцев. Особую слабость Георг IV питал к церемониям и хотел со всей пышностью обставить и свою коронацию в июле 1821 года. Но тут ему помешала его супруга, которая неожиданно заявила о своих правах будущей королевы. Король решил помешать этому. Добиваясь развода, он обвинил Каролину в измене. Но палата лордов, английская верхняя палата, не удовлетворила его желание. Впоследствии то обстоятельство, что он исключил Каролину из числа участников коронационной церемонии, добавило ему симпатий в народе.