Александр Яковлев - Отечественная война 1812 года

Конечно, русский император не собирался со шпагой в руке сражаться с завоевателями. Его долгом и обязанностью было управление вверенной ему Российской империей, которую надо было спасать. Утром 14 июня Александр I отбыл к штабу 1-й армии, находившемуся в 100 км от Немана. К Наполеону он послал генерала А. Д. Балашова с предложением мирно разрешить конфликт.

Барклай-де-Толли, согласно имевшемуся плану, повёл армию к Дрисскому лагерю, а генералу Багратиону послал приказ: отступать к Минску для соединения с 1-й армией.

Маршал Даву бросил все свои войска, чтобы нанести возле Вильно сокрушительный удар русской армии. Но удар пришёлся по пустому месту: русские войска сумели уйти от превосходящей их французской армии. 16 июня Наполеон прибыл в опустевшее Вильно.

Генерал Балашов напрасно передал послание Александра I — Наполеон не хотел слышать о мире. «Каким бы прекрасным могло быть его царствование, — рассуждал воинственный император, обращаясь к посланнику царя, — если бы он не порвал со мной! Но, в конце концов, я не сержусь на него за эту войну. Ещё одна война — это ещё один мой триумф!»

Русскую кампанию планировалось завершить в течение месяца. «Надо покончить этот поход одним громовым ударом!» — приказывал Наполеон.

В кругу своих маршалов Наполеон говорил прямо: «Александр насмехается надо мной. Не думает ли он, что я вступил в Вильно, чтобы вести переговоры о торговых соглашениях? Я пришёл, чтобы раз и навсегда покончить с колоссом северных варваров. Шпага вынута из ножен.

Александр испуган и хочет помириться, но мир я подпишу в Москве. Надо отбросить их в их льды, чтобы в течение 25 лет они не вмешивались в дела цивилизованной Европы. Цивилизация отвергает этих обитателей Севера. Европа должна устраиваться без них».

Он желал войны, он уже видел, как его войска стремительным и победоносным маршем входят в Москву и Петербург… «Он казался опьянённым», — вспоминал французский министр Арман де Коленкур.

А. С. Пушкин. Воспоминания в Царском Селе.

Барклай-де-Толли знал о военной тактике Наполеона: собрав все силы французской армии в один кулак, ударить по вражеской армии и разгромить её в генеральном сражении, потом добивать оставшиеся войска, вступить в столицу и потребовать от властей полной капитуляции. Так действовал французский император ранее. И ему покорно приносили ключи от Берлина, Вены и других европейских городов.

Вот почему главной задачей русский военный министр посчитал соединение основных военных сил России, чтобы их не разбили по отдельности. Барклай-де-Толли убедил царя оставить Дрисский лагерь, укрепления в котором были слабы, и пошёл к Витебску.

Русские войска отходили в глубь страны, нанося удары по противнику и сдерживая его продвижение. Честь первой победы в этой войне выпала на долю генерала Тормасова под Кобрином, где он 15 июля захватил врасплох и заставил сложить оружие бригаду саксонского корпуса Ренье. Потери убитыми у русских составили 259 человек, у французов — 1 500 и взято в плен 2 500 при четырёх знамёнах и восьми орудиях. На выручку Ренье пошёл австрийский корпус Шварценберга. 18 июля на 18 тысяч русских солдат обрушились 40 тысяч австрийцев и саксонцев. Тормасов держался весь день и отступил к Луцку, не оставив врагу никаких трофеев. Можно вспомнить и упорство защитников крепости Бобруйск, в которой десятитысячный гарнизон, блокированный французами, пять месяцев держал оборону в тылу великой армии, что сковывало значительные её силы и затрудняло коммуникации.

Противник был силен. Войска маршала Даву захватили Минск и закрыли русским путь на север. Тогда Багратион взял направление на Бобруйск. Его положение оказалось особенно сложным, потому что Наполеон решил отрезать 2-ю армию от основных сил и уничтожить. Но брат Наполеона Жером Бонапарт, командовавший тремя корпусами, опоздал на четыре дня, и армия Багратиона смогла вырваться из кольца окружения.

Александр I не обладал полководческими талантами. Он чувствовал, что его присутствие стесняет генералов. В ночь с 6 на 7 июля царь (по совету близких к нему адмирала А. С. Шишкова и генерала А. А. Аракчеева) оставил армию и отправился в Москву.

Русские генералы стремились сохранить силы своих армий, поэтому избегали сражений. Войска Наполеона настигали 1-ю армию у Полоцка и Витебска, но Барклай-де-Толли искусным маневрированием уводил свои дивизии из-под удара. Опыт и мастерство Багратиона позволили ему вырваться из новой ловушки, устроенной маршалом Даву под Могилёвом, переправиться через Днепр и идти на Смоленск.

М. Ю. Лермонтов. Бородино.

Надежды Наполеона вклиниться между армиями Барклая-де-Толли и Багратиона, навязать им крупные сражения и разгромить поодиночке терпели неудачу. Удары Наполеона приходились по пустому месту.

Отступать без боя было обидно, но таков был приказ. Тянулись по пыльным дорогам среди золотых полей длинные колонны всадников, русских кавалеристов — гусаров, кавалергардов, кирасиров, драгун и казаков. Шли полки армейской пехоты. Катили обозы с лазаретами, пекарнями и боеприпасами.