Майкл Грегори - Хроники карьеры. Взгляд изнутри. Профессионалы о плохом и хорошем в своих профессиях

Американская издательская индустрия продолжает успешно развиваться. В 2004 году количество новых наименований печатной продукции достигло исторического максимума — 195 тыс. единиц. В 2005 году их число уменьшилось примерно на 18 тыс., однако в следующем году вновь отмечался прирост в 3 процента. Невозможно предугадать, чья книга в будущем станет бестселлером. Чтобы попасть в число 100 лучших, работа автора должна занимать верхние строчки в рейтингах книгопродаж.

Для привлечения внимания авторитетного издательства к вашей рукописи вам потребуется посредничество литературных агентов. Они образуют что-то вроде касты хранителей врат, ведущих в «святая святых» — в само издательство. Как и все агенты, они работают на комиссионной основе, обычно получая 15 процентов от всех денег, заработанных автором. От литературных агентов требуется, по большому счету, только одно — навязать издателю рассмотрение вашей рукописи. Желательно, конечно, чтобы они сами были воодушевлены или тронуты вашей работой, так как это позволит им более эффективно, без наигранных чувств рекомендовать ее издателям. Кроме того, очень важным обстоятельством является их убежденность в том, что ваш труд — ходовой товар. Правда, есть издатели, работающие с писателями напрямую, но в этом случае автору, скорее всего, придется самому оплачивать публикацию своих творений.

Чтобы обратить на себя внимание литературного агента, вам следует отправить ему запрос, представляющий собой одностраничный синопсис вашей работы или идеи. Справочник их имен (с указанием литературного направления, в котором они специализируются) можно найти в местной библиотеке. Объективным показателем эффективности литературного агента, как правило, служит количество панегириков, пропетых в его адрес облагодетельствованными им авторами. Дело в том, что писатели неизменно благодарят своих литературных агентов, если есть на то веские основания. Вам следует только обратить внимание на соответствующие разделы в книгах того же жанра, что и ваша собственная.

Если повезет, то в качестве ответной реакции на ваш запрос вам предложат выслать свою рукопись для ознакомления. В случае с беллетристикой это означает отправку полного текста произведения, для литературы других жанров — план книги, включающий в себя краткий обзор содержания, информацию об авторе, анализ рынка сбыта, краткое содержание всех глав и, как минимум, три из них в качестве образца (обычно три первых). Объем такого плана может варьироваться от 50 до 100 страниц. Так что не начинайте рассылку запросов до тех пор, пока полностью не завершите работу над созданием художественного произведения или не закончите составление вышеуказанного плана.

Роберт Льюис Стивенсон, автор «Острова сокровищ», однажды сказал: «Легкость чтения есть следствие затраченного труда». Писатель У. Сомерсет Моэм («Бремя страстей человеческих») заметил: «Существуют три правила написания романа. К сожалению, их никто не знает». Уолтер «Ред» Смит, номинант Пулитцеровской премии и спортивный обозреватель, сказал как отрезал: «Не надо ничего сочинять. Все, что от вас требуется, — это сесть за печатную машинку и вскрыть себе вены».

Итак, вот что мы имеем. Оказывается, для написания успешной книги требуется вскрыть себе вены. Всего-навсего.

В числах

Уровень занятности. В соответствии с данными Bowker, ведущей компании, предоставляющей библиографическую информацию в Соединенных Штатах, каждый год в стране публикуется около 200 тыс. книг новых наименований. Кроме того, существует около 1 тыс. компаний, занимающихся изданием свыше 10 тыс. различных журналов, газет и таблоидов. И это не считая оригинальных пьес, киносценариев, песен или газетных статей, а также контента Интернета. В соответствии с данными Статистического управления министерства труда США, в издательской индустрии трудоустроено 660 тыс. человек (включая все позиции в рамках отрасли), из которых 55 процентов работают в газетах, 21,8 процента — в периодической печати и 12,3 процента занимаются изданием книг.

Требования к образованию. Профессия писателя не требует какого-либо академического образования. За оригинальные тексты авторам платят безотносительно их социального положения или образовательного уровня.

Средний уровень заработной платы. Авторы, как правило, получают определенный процент от продажи их работ. Однако бывают договоренности о твердом вознаграждении или же оплата ставится в зависимость от количества использованных знаков (особенно если речь идет о журнальных и газетных публикациях). Подавляющее большинство писателей получает от продажи своих книг совсем небольшие доходы, но, как продемонстрировала Дж. К. Роулинг, получившая за серию книг о Гарри Поттере свыше 1 млрд долларов, — пределов для совершенства не существует.

Институт против реальности

Как вы можете соотнести будни вашей профессии с представлением о ней, сложившимся у вас во время обучения?

Большинство из нас привычно соотносят профессию писателя с именами успешных авторов — Пэтом Конроем, Стивеном Кингом, Джоном Гришэмом, Дэном Брауном. На самом же деле эта профессия относится к писательскому ремеслу больше, чем к возможному успеху на данном поприще. Что касается самого пресловутого успеха, то его никто не в состоянии предвидеть. В противном случае первый издатель Дэна Брауна приложил бы куда больше усилий, чтобы удержать своего автора, а не толкать его в объятья более удачливого коллеги, который и получил в итоге миллиард долларов за «Код да Винчи». Лучшее, что вы можете сделать, — это сохранять приверженность своей профессии.

Автор книг, 12 лет, Форт-Лодердейл, Флорида

Я не обучался на писателя, и у меня не было никакого представления о том, что собой представляет эта профессия. В свое время я окончил институт, но не нашел себя в той сфере деятельности. Я стал писателем, потому что это занятие заставляет меня с радостью просыпаться по утрам. Меня гложет ненасытное любопытство — я люблю докапываться до сути вещей. А еще мне доставляет удовольствие заново перечитывать написанные мною истории.

Писатель-документалист, 8 лет, Шарлоттсвилл, Виргиния

Эта дорога оказалась гораздо труднее, чем я полагал первоначально. Я думаю, что если бы люди представляли всю сложность этого занятия и количество забираемого им времени, то они бы дважды подумали, прежде чем пускаться во все тяжкие. Чтобы стать успешным автором, надо обладать колоссальным упорством и энергией, ведь каждый день все приходится начинать заново. Ничего из того, что вы делали в прошлом, не облегчает вашего будущего. Бывший хит не поможет вам написать новую песню, а, скорее, отобьет желание делать что-то еще.