Джо Боулер - Безграничный разум

Выбор Генри — быть благодарным за «маленькие вещи» — оказал глубокое воздействие на его жизнь и способность достигать целей, даже несмотря на исключительные препятствия. Его история не только иллюстрирует эффект благодарности, но и демонстрирует, какой силой обладает уверенность в том, что невозможное по плечу каждому.

Лишь в редких случаях мы пасуем перед трудностями по объективным причинам — чаще всего мы сами убеждаем себя, что не справимся с ними [167]. Все мы бываем склонны к негативному и фиксированному мышлению, но особенно уязвимыми становимся, начиная стареть и ощущая, что физически или ментально уже не так сильны, как прежде. Дайна Турон из Университета Северной Каролины провела исследование и пригласила поучаствовать в нем людей старше 60 лет. Она показала, что даже старение — отчасти результат нашего мышления [168].

Участники исследования должны были сравнить перечни слов и отметить повторы. Кто-то сделал это по памяти (исследователи проверили), но многие предпочли не доверять ей и тщательно сверяли списки, выискивая одинаковые слова.

В другом исследовании, где сравнивалась механика арифметических операций у молодых и пожилых [169], специалисты обнаружили, что более юные участники вспоминали предыдущие ответы и использовали их, в то время как пожилые каждый раз выполняли вычисления с нуля. Как и в первом исследовании, у возрастных участников не было особых проблем с памятью, но они не доверяли ей и выбирали более надежный путь, что снижало их результативность. Исследователи также выяснили, что «экономия на памяти» и недостаток уверенности в себе ограничивали возможности пожилых людей и в повседневной жизни. Когда мы начинаем думать, что у нас «ничего не выйдет», так оно и происходит, но если мы уверены в том, что можем что-то сделать, то по большей части все прекрасно получается.

Осознание адаптивности мозга, возможности освоения сложных навыков в любом возрасте может послужить поддержкой для пожилых людей, которые полагают, что вступили в период угасания и с этим уже ничего не поделать. Многие с возрастом начинают считать, что способны на меньшее (чем на самом деле), и это влияет на все принимаемые ими решения. В результате они и делают меньше, что приводит к тому самому угасанию когнитивных функций, которого они страшатся. Наука подсказывает, что, вместо того чтобы сводить к минимуму свою активность, мы должны помогать себе, заполняя годы на пенсии новыми вызовами и возможностями обучения. Исследования свидетельствуют о том, что пенсионеры, поддерживающие высокую досуговую активность, на 38% снижают риск развития деменции [170].

Дениз Парк провела исследование роста мозга у пожилых: в его рамках разные группы людей по 15 часов в неделю на протяжении трех месяцев занимались той или иной формой досуговой активности [171]. Одни испытуемые осваивали такие умения, как фотографирование или рукоделие, которые требуют подробного инструктажа, концентрации внимания и развитой долговременной памяти, а другим были предписаны более пассивные виды досуга, например прослушивание классической музыки. По истечении трех месяцев только у первой группы наблюдались значительные изменения в медиальной фронтальной коре, височной и теменной долях коры головного мозга — участках, отвечающих за внимание и концентрацию. Многие исследования показали, что на рост мозга благотворно влияет освоение новых занятий, предполагающих длительное вовлечение. Новое хобби или новый учебный курс, требующий концентрации и преодоления сложностей, могут быть чрезвычайно полезны для мозга, что изменит всю жизнь человека.

В некоторых интервью собеседники говорили об очень важном этапе снятия барьеров: меняя мышление, они понимали, что могут сделать все что угодно и ничто больше не может стать для них препятствием на пути к цели. Сталкиваясь с преградами, они находили способ обойти их, пробовали новые подходы, внедряли новые стратегии. Когда мы забываем о границах и проникаемся идеей достижимости абсолютно всего, это меняет самые разные аспекты нашей жизни.

Бет Пауэлл использовала знания о нейропластичности, многоплановости, мышлении роста, чтобы помочь подросткам определиться с их планами на будущее. Она работает в школе для детей с ОВЗ и знает, какие чудесные превращения происходят с учениками, когда учителя и сами они видят новые возможности и открытые им пути развития. Недавно Бет пришлось применить собственные установки на рост для борьбы с серьезным недугом.

Когда у нее возникли проблемы со здоровьем, а врачи не могли определить причину, Бет была вынуждена прервать работу. Анализы не выявляли никаких отклонений, и специалисты считали, что у нее все в полном порядке. В такой момент многие пациенты соглашаются с докторами. Но Бет решила применить к себе методику, используемую при обучении школьников. Ученики часто высказывают Бет свои опасения, даже когда результаты тестов не выявляют пробелов в их знаниях. Однако дети чувствуют: что-то не так. Бет рассматривает каждого ученика как цельную личность, а не набор сданных тестов, и принимает их сомнения всерьез. Она решила опробовать этот принцип на себе и обратилась к врачам-холистам [172]. Те смогли раскрыть причину недомогания Бет, оказали ей помощь, и она полностью выздоровела.

Бет уже была готова отправиться за пособием по инвалидности и подумывала об увольнении, но вспомнила о том, как преобразились ее ученики, когда с ними начали работать преподаватели, знакомые с исследованиями по нейропластичности. Она осознала, насколько ее ситуация близка к опыту школьников: Бет должна была поверить обещаниям холистов, что ее тело и состояние здоровья изменятся, — так же, как она верила в перемены, которые неизбежно произойдут с ее подопечными. Благодаря этому она преодолела ограничения традиционной медицины и вылечилась.

Действия Бет иллюстрируют выбор в пользу безграничности, демонстрируемый многими героями моих интервью. Сталкиваясь с препятствиями, они проявляют достаточную решимость, чтобы отыскать альтернативы, отказываются принимать ответ «нет», используют разные методы и подходы к проблемам, даже когда окружающие советуют им смириться.

Бет уже вернулась в школу и помогает детям с ОВЗ избавляться от ярлыков и ограничений, навязанных медицинским диагнозом. Она стала еще активнее помогать своим ученикам, потому что сама прошла через обстоятельства, когда ее чуть было не списали со счетов. В интервью Бет высказала мысль, которая кажется мне особенно важной. Когда детей переводят в ее школу, про многих говорят так: «У них настолько серьезные поведенческие проблемы, что они не в состоянии учиться». Бет отказывается признавать это, зная, какие возможности открываются перед учениками, если найти к ним правильный подход и вселить веру в себя.