Кэмерон Диас - Книга о долголетии

ПАРАБОЛА СЧАСТЬЯ

Хорошая новость для тех из нас, кто норовит заглянуть вперед: ученые выяснили, что счастье и чувство удовлетворения с возрастом только увеличиваются. Наряду с дряблой кожей и мешками под глазами старение может принести и положительные эмоции. Ни у кого из нас нет хрустального шара, чтобы предсказать будущее, но многочисленные исследования и опросы долгожителей подтверждают, что они ощущают себя счастливее, чем в молодости.

Данные, собранные по всему миру, подтверждают: самые счастливые люди – те, кому от восьмидесяти двух до восьмидесяти четырех. Ученые даже построили так называемую «параболу счастья» – график подъема и падения уровня счастья на протяжении жизни. Как видим, мы очень счастливы в восемнадцать лет, после двадцати-тридцати уровень счастья идет на спад и снова начинает расти в среднем возрасте.

Другие исследования показывают: если в возрасте двадцати – тридцати лет уровень стресса с каждым голом нарастает, то после сорока, по ощущению самих испытуемых, показатели стресса и беспокойства начинают уменьшаться. К тому же с возрастом мы лучше управляем своими взаимоотношениями с окружающими – это та самая пресловутая мудрость, что приходит с годами.

Так что тезис, что у старости есть свои плюсы – не просто ободряющее клише. Оптимистический взгляд на старение весьма полезен для вашего физического здоровья – и наоборот, преимущества зрелого возраста благотворно сказываются на психике.

Сегодняшние американки могут рассчитывать на то, чтобы прожить больше восьмидесяти лет. Но отметить свой столетний юбилей выпадет немногим. Долгожители представляют для ученых особый интерес. Почему некоторым удается переступить порог средней продолжительности жизни и жить себе дальше? В чем их секрет?

Некоторые исследователи связывают супердолголетие не только с физическим здоровьем, но и со свойствами личности. Наблюдения за долгожителями показали, что люди, перешагнувшие столетний рубеж, в основном оптимисты. Они, как правило, не склонны к неврастении и чрезмерному беспокойству. Большинство отличается добросовестностью, профессионализмом и интересом к жизни. Кроме того, они следят за своим здоровьем. Люди с позитивным настроем правильнее питаются, больше двигаются, не злоупотребляют алкоголем, не курят, регулярно посещают врача, и со временем оказываются здоровее своих более угрюмых сверстников. Столетние долгожители, участвовавшие в исследованиях, оказались людьми открытыми и добродушными. Вывод напрашивается сам: люди, которым нравится этот мир и их место в нем, как правило, живут дольше.

Долговременное исследование, которое началось в 1986 году, – «исследование монахинь» – обнаружило устойчивую связь между отношением к жизни и долголетием. Объектом исследования стала группа католических монахинь в возрасте от семидесяти пяти до девяноста пяти лет. Ученые изучили дневники, которые монахини вели на протяжении всей жизни. У монахинь, которые в молодости выражали больше положительных эмоций, продолжительность жизни оказалась выше, чем у тех, кто в юности был настроен более пессимистично.

Исследования показывают, что долголетие напрямую связано и с отношением человека к факту собственного старения. Ученые выяснили, что люди, воспринимающие его позитивно, живут примерно на семь с половиной лет дольше, чем те, для кого «стакан наполовину пуст». Страхом перед старостью, чрезмерными переживаниями из-за возрастных изменений, тревожным ожиданием грядущей немощи можно и в самом деле накликать болезни. В то же время светлый взгляд на старение положительно влияет на общее состояние здоровья. Парадокс, но люди, не боящиеся старости, старятся медленнее – как физически, так и психологически.

Но для этого мало родиться жизнерадостным или беспечным. Личность и отношение к жизни складываются под влиянием множества факторов: вашей ДНК, окружающей среды, социального окружения и культуры. Жизненную позицию нам навязывает общество, в котором мы живем, и люди, которые нас окружают. Но даже если вы по утрам регулярно встаете не с той ноги, это еще не значит, что вам не светит долголетие. Оптимизм, разумеется, личностное свойство, но его можно в себе взрастить – с помощью самообразования и просто работы над собой.

Доктор Бекка Леви, научный сотрудник Йельского университета, с 1990-х годов изучает связь между жизненными установками и возрастными проблемами. Ее работа показала: у людей, проникшихся позитивным отношением к старению, улучшалась физическая форма, например, они стали быстрее ходить. Иными словами, толково объяснить людям, что стареть можно здоровыми и сильными, не менее полезно, чем заняться с ними аэробикой.

Задумайтесь об этом. Одно только осознание того, что старость – не приговор, может сделать вас здоровее.

Когда несколько лет назад родилась моя племянница, ее братья и сестры уже ходили в школу. Одна из сестричек, до этого обладавшая статусом младшей в семье, не уставала поражаться, какая у малышки нежная кожа.

– Как шелковая! – повторяла она. – Вот бы мне такую.

Я сказала:

– Тебе восемь лет. У тебя такая же нежная кожа.

Она возразила:

– Да, но у нее ооочень нежная. Это так красиво.

Как добрая тетушка, я сочла своим долгом объяснить ей круговорот жизни.

– Послушай, – сказала я. – Она красивая. Ты красивая. Твоя кожа тоже была такой же нежной. И у твоей тети кожа была мягкой. И у бабушки. У меня в восемь лет кожа была такой же нежной, как у тебя сейчас. Но придет день, и твоя кожа станет как у меня теперь. Мы все движемся вперед. Я двигаюсь вперед, ты движешься вперед. Мы – как плоды на дереве. Сперва семечко в земле, потом цветок, потом плод. Когда он созреет, то упадет на землю. Там его съедят животные. А его семена снова попадут в землю.

Племянница уставилась на меня, не совсем улавливая связь между нежной кожей и тем, что однажды нас съедят животные.

Так что пришлось пояснить.

– С момента появления на свет ты начинаешь умирать.

Она испуганно воскликнула:

– Ой, ну тетя!

Ее поддержали остальные:

– Ну-ну, тетушка, утешила. Облом какой-то.

Еще бы не облом. Мы рождаемся с нежным и гладким телом, а потом стареем, и наша кожа – и все, что под ней, – стареет вместе с нами. Морщины – внешний признак тех возрастных изменений, что происходят в наших клетках. Возрастные изменения нашей кожи служат одним из первых напоминаний о том, что время идет вперед и нужно пошевеливаться, чтобы не отстать.