Елена Прокофьева - Святые заступники

Каждый день православного церковного календаря посвящен памяти святых разного чина: пророков и апостолов, мучеников и святителей, преподобных и бессребренников, благоверных, блаженных и праведных.

ПророкамиЦерковь называет тех святых, которые получили от Господа дар про зрения будущего и возвещали миру пути Божественного Промысла. Они жили в ветхозаветные времена и по внушению Святого Духа пророчествовали о пришествии на землю Христа Спасителя, о Его смерти и Воскресении. Одним из самых любимых у русских людей считается пророк Илия. Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн – самый чтимый после Девы Марии христианский святой. Сам Иисус Христос сказал о нем: «Из рожденных женами не восставал пророк, больший Иоанна Крестителя». В священном Писании можно встретить упоминание и о женах-пророчицах, например праведная Анна, встретившая вместе с Симеоном Богоприимцем в Иерусалимском храме Богомладенца Христа.

Иоанн Предтеча. Икона. XVII в.

Первоверховные апостолы Петр и Павел. Икона. XX в.

Святые апостолы —это ученики Господа Иисуса Христа, которые находились рядом с Ним во время его земного служения и страданий, были свидетелями явлений Воскресшего Спасителя. Слово «апостол» в переводе с греческого означает «посланник». Так Иисус Христос назвал двенадцать своих учеников, которых Он послал на проповедь Благой Вести, дал им силу исцелять больных и воскрешать мертвых. Позже Спаситель избрал еще семьдесят апостолов, которые отправились во все концы света проповедовать христианство. Явившись ученикам после Своего Воскресения, Господь сказал: «Мир вам! как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас. Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам». Святые апостолы – это величайшее чудо, которое Спаситель явил миру. Они не были ни учены, ни знамениты, но, получив дары Святого Духа, своими подвигами и чудесами, словом и делом созидали вселенскую Церковь и утвердили новозаветный порядок спасения всего мира и каждого отдельного человека.

Двое из апостолов, Петр и Павел, называются первоверховными за то, что они больше других потрудились в проповеди Христовой веры. Брат апостола Петра Андрей Первозванный, распространявший христианство среди славянских народов и, по преданию, посетивший русские земли, издавна особенно почитается на Руси. Апостолы Матфей, Марк, Лука, и Иоанн Богослов, написавшие Евангелие называются евангелистами. Святые, которые подобно апостолам распространяли веру Христову по всему миру, называются равноапостольными. Таковы царь Константин и царица Елена, святые браться Кирилл и Мефодий, просветители славянских народов, креститель Руси князь Владимир, святая Нина, просветительница Грузии и другие святые мужи и жены, в разное время обратившие ко Христу разные народы и страны.

Первыми христианскими святыми были мученики. Во время своего земного служения Господь Иисус Христос предсказал Своим последователям: «Если Меня гнали, будут гнать и вас». Слова Спасителя подтвердились почти сразу – жестокие гонения на христиан со стороны римских властей начались уже в середине I века и прекратились только в 313 году по повелению императора Константина. За эти три века тысячи христиан за свою веру терпели бесчеловечные пытки и шли на смерть, считая величайшим благом принять страдания за своего Спасителя. Такой подвиг называется мученическим. В переводе с греческого слово «мученик» значит свидетель. Путем страданий святые мученики свидетельствовали об истинной вере, а их подвиг приводил к принятию христианства многими тысячами людей. Первыми пострадавшими за Христа стали архидиакон Стефан и ученица апостола Павла святая Фекла, потому их называют первомучениками. Те последователи Христа, которые после перенесенных страданий скончались мирно, именуются исповедниками.

Первомученик Стефан. Икона. XIII в.

Принявших смерть святых, после особенно тяжелых, великих мучений называют великомучениками:например, святой великомученик Георгий, святые великомученицы Екатерина и Варвара и другие. Священнослужители, которые претерпели мучения за Христа, почитаются как священномученики. В первые века христианства наиболее известными из них были святой Климент папа Римский и священномученик Игнатий Богоносец. По преданию, святитель Игнатий был одним из детей, которых держал на руках Христос, и за это христиане называют его Богоносцем. Преподобные святые, которые претерпели мучения за Христа, называются преподобномучениками.

На Руси первые мученики появились еще до ее крещения. В 983 году киевские язычники убили двух варягов-христиан, отца и сына Феодора и Иоанна. В XI веке мученическую кончину приняли первые русские святые князья Борис и Глеб. Они погибли в результате междоусобия, предпочтя смерть греху братоубийства. Их смирение в смерти, следование Христу и непротивление мучителям являют нам истинный христианский подвиг. Днем памяти мученика Церковь избирает день его кончины, как день нового рождения в жизнь вечную.

Святой великомученик Георгий Победоносец. Икона. Греция. XVI в.

Новомученики Российские. Икона, написанная по заказу Св. Богоявленского прихода. Бостон, США. XX в.

Христианские мученики, претерпевшие страдания и смерть с кротостью, терпением и смирением именуются страстотерпцами. В истории Русской Церкви нередко святые страстотерпцы принимали мученическую кончину не от гонителей христианства, но от своих единоверцев – в силу их зависти, коварства, жажды власти. Такой пример мы видим в беззлобии и непротивлении врагам первых наших святых мучеников Бориса и Глеба. К лику святых страстотерпцев в августе 2000 года на Юбилейном Архиерейском соборе Русской православной Церкви были причислены царственные мученики Государь Николай Александрович, Государыня Александра Феодоровна и их дети Алексей, Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия.

В жестокие и кровавые десятилетия безбожия в ХХ веке Россия потеряла от рук гонителей-богоборцев сотни тысяч своих православных сынов и дочерей: мирян, монахов, священников, архиереев, единственной виной которых оказалась твердая вера в Бога. Уже первая волна коммунистических репрессий против духовенства в 1918–1920 годах унесла более 10 тыс. жизней. Только в течение нескольких летних месяцев 1937 году были казнены 100 тыс. исповедников, содержавшихся в лагерях и тюрьмах. На юбилейном Архиерейском соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 года около 1700 новомучеников и исповедников российских было причислено к лику святых для общецерковного почитания. Впервые в мировой истории Церковь единовременно прославила столько новых угодников Божиих. Это прославление явило миру величие их подвига, озарило пути Промысла Божьего в судьбах нашего Отечества.