Джеймс Пакер - Познание Бога

Что такое благодать ? В Новом Завете под благодатью понимается деятельная Божья любовь к людям, отнюдь не заслужившим этой любви. Благодать - это Бог, переворачивающий землю и небеса для того, чтобы спасти грешников, которые не способны и пальцем пошевелить, чтобы спасти самих себя. Благодать - это Бог, пославший Своего единородного Сына в ад на кресте для того, чтобы мы, виновные, могли примириться с Богом и войти на небеса. «Незнавшего греха Он (Бог) сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2Кор.5:21).

Новый Завет говорит как о воле благодати, так и о деле благодати. Первая - это Божий вечный план спасения. Вторая - это Божье «доброе дело» в нас (Флп.1:6), с помощью которого Он призывает людей в живое общение с Христом (1Кор.1:9), ведет их от смерти к жизни (Еф.2:1-6), запечатлевает их, как при надлежащих Ему, даром Своего Святого Духа (Еф.1:13-14), преображает их в образ Христов (2Кор.3:18) и в конце, «при последней трубе» воскресит их тела во славе (Рим.8:30; 1Кор.15:47-54). Несколько лет назад среди протестантских богословов было очень популярным мнение, что благодать означает Божье отношение любви, в отличие от Его дел любви, но такое различие не соответствует Писанию. В 1Кор.15:10 читаем: « благодатию Божиею есмь то, что есмь: и благодать Его во мне не тщетна, но я более всех их потрудился; не я впрочем, а благодать Божия, которая со мною» - слово «благодать» здесь явно означает Божье дело любви в Павле, с помощью которого Бог сделал Павла сначала христианином, а потом Апостолом.

В чем же заключается цель благодати? Прежде всего в том, чтобы восстановить взаимоотношения человека с Богом. Когда мы доверяемся Христу, Бог прощает нам грехи и тем самым закладывает основу этих восстановленных взаимоотношений. Он делает это для того, чтобы мы жили в общении с Ним. А когда Бог обновляет наше естество, то Он делает нас способными любить Его, доверять и радоваться Ему, надеяться на Него и повиноваться Ему. С нашей стороны именно это и составляет реальность общения с Богом, Который постоянно открывает нам Себя. Вот на что нацелена работа благодати - на все более глубокое общение с Богом и на все более и более близкие отношения с Ним. Благодать - это Бог, привлекающий нас, грешников, все ближе и ближе к Себе.

Как же Бог достигает этой цели в Своей благодати? Он не защищает нас от нападок мира, плоти и дьявола, не уберегает от утомительных и раздражающих обстоятельств, не ограждает от неприятностей, возникших по вине нашего собственного темперамента и характера. Скорее, Он подвергает нас всем этим воздействиям, чтобы поразить ощущением нашей никчемности и заставить еще крепче прильнуть к Нему. Думается, именно поэтому Бог наполняет нашу жизнь разного рода неприятностями и тревогами: чтобы получше научить нас держаться за Него. Библия так часто говорит о том, что Бог - это прочная скала, надежная защита, неизменное прибежище и помощь слабому именно потому, что Бог настойчиво пытается довести до нашего сознания мысль, что мы слабы, как в умственном, так и в нравственном отношении, и не можем полагаться на самих себя, когда пытаемся найти верный путь и следовать по нему. Если мы шагаем по ровной дороге в прекрасном самочувствии, а кто-то вдруг берет нас за руку, желая помочь, то, скорее всего, мы нетерпеливо стряхнем с себя его руку. Но, если ночная темнота застигла нас на нелегком пути, надвигается гроза, сил больше нет и кто-то протягивает нам руку, чтобы помочь, мы с благодарностью на нее обопремся. Бог хочет, чтобы мы убедились в том, что жизнь - это нелегкая, запуганная дорога, и с благодарностью положились на Него. Он шаг за шагом лишает нас самонадеянности, чтобы мы доверились Ему - чтобы мы, по точному выражению Библии, описывающему тайну благочестивой жизни, «уповали на Господа».

Эта истина дает возможность сделать много выводов для себя. Один из самых поразительных состоит в том, что Бог все-таки использует наши грехи и ошибки в Своих целях. Он нередко прибегает к поучительным урокам промахов и неудач. Удивительно, как много в Библии говорится о Божьих людях, которые совершают проступки, а Бог их за это наказывает. Аврааму был обещан сын, но его появления надо было еще дождаться. Авраам теряет терпение, делает неверный шаг, пытаясь сыграть роль провидения, рождает Измаила - и ему приходится ждать еще тринадцать лет, пока Бог снова с ним заговорит (Быт.16:16 - 17:1). Моисей совершает ошибку, пытаясь спасти свой народ путем самоутверждения, пользуясь своей силой, убивая египтянина, настаивая на том, чтобы решать за израильтян их личные проблемы - и Бог на долгие десятилетия изгоняет гордеца в пустыню, чтобы утихомирить его тщеславие. Давид совершает целый ряд прегрешений - склоняет к прелюбодеянию Вирсавию, убивает Урию, не печется о своей семье, составляет перепись населения для утверждения собственного престижа - и в каждом случае его ждет строгое наказание. Иона делает ошибку, пытаясь убежать от Божьего зова, - и оказывается во чреве гигантского кита. Можно продолжать этот список и дальше. Но надо подчеркнуть, что человеческой ошибкой и Божьим недовольством дело никогда не кончалось. Авраам научился ожидать назначенных Богом сроков. Моисей исцелился от самоуверенности (до такой степени, что в дальнейшем его неуверенность чуть не превратилась в грех - см. Исх.4:4). Давид после каждого прегрешения приходил к покаянию и в конце был ближе к Богу, чем в начале. Иона взмолился из китового чрева, и выжил, и исполнил свою миссию в Ниневии. Бог способен сотворить благо из самых крайних проявлений нашей глупости; Бог способен восполнить годы, поеденные саранчой. Говорят, кто не делает ошибок, тот ничего не сделает. Да, эти люди ошибались, но с помощью этих ошибок Бог научил их познавать Его благодать и прилепляться к Нему так, как они никогда не смогли бы, случись все иначе. Вас беспокоит ваша собственная неудача? осознание совершенной вами мерзкой ошибки? Вернитесь к Богу; Его целительная благодать ждет вас.

V

Оторванность от реальности в религии - это проклятие. Именно нежелание смотреть в лицо реальности характерно для учения, о котором мы говорили в этой главе. Нереалистичное отношение к Богу - это изнурительная болезнь значительной части современных христиан. Мы нуждаемся в том, чтобы Бог помог нам трезво взглянуть на самих себя и на Него. Может быть, мы что-то извлечем для себя из знаменитого гимна, где Джон Ньютон описывает переход в то состояние реализма, которого нам хотелось бы достичь.

В молитве Бога я просил,

Чтоб благодать Он мне являл,

Чтобы в любви меня растил

И Духом в вере укреплял.

Я ждал, что вот, настанет миг,