Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2013 № 10

Однако недавно бактерии были обнаружены и в облаках на высотах в несколько километров. Именно здесь они становятся ядрами конденсации, полагает Франк Штратман. Чтобы убедиться в этом, он провел в климатической камере серию опытов с бактерией Pseudomonas aeruginosa — пожалуй, самым распространенным представителем рода псевдомонад.

При этом выяснилось, что бактерии успешно служат центрами кристаллизации. При их участии облачные капли замеряют не при минус 35–38 градусах, как это часто бывает, а уже при минус 5–8 градусах. Таким образом, бактерии могут оказаться более важным фактором, нежели сажа из выхлопных газов дизельных моторов, о которой в последние годы было столько шума.

Интересная деталь: тот вид псевдомонад, с которым работает Франк Штратман и его коллеги, нашел коммерческое применение. Бактерии используют на горнолыжных трассах для получения искусственного снега.

А исследователи теперь выясняют, как действуют на образование дождей споры грибов и пыльца растений.

Помните мультик про козленка, который умел считать?.. Так вот, это правда — животные и в самом деле умеют считать. Исследователи также убедились, что вести расчеты еще умеют птицы, насекомые и даже… растения!

Вороны считают людей с ружьями, которые выдвигаются на охотничьи позиции, а потом возвращаются, чтобы убедиться: никто не остался в засаде, опасность миновала. Муравьям счет помогает ориентироваться на местности; они считают повороты маршрута. Ну, а зачем вести расчеты растениям?

Как выяснили математики из Центра Джона Иннеса (Великобритания), арифметические расчеты позволяют растениям равномерно, с постоянной скоростью использовать запасы крахмала ночью так, чтобы их хватило до самого рассвета.

Дело в том, что растения питаются в течение дня, используя энергию солнца для преобразования углекислого газа в сахар и крахмал. Но как только солнце садится, растение вынуждено включать своего рода аккумулятор. Теперь крахмал расходуется, подпитывая жизненные циклы. Таким образом, питание растения зависит от его способности делать правильные расчеты. Ведь если крахмал расходуется слишком быстро, растение будет голодать и прекратит рост в ночной период. Если же запас будет использоваться слишком медленно, то останется неизрасходованный крахмал, который попусту пропадет, поскольку долго не хранится.

Так что при наступлении ночи специальный «механизм» в растении измеряет количество крахмала в листьях и время, оставшееся до утра. Информация о времени поступает от внутренних часов растения, которые работают примерно так же, как и внутренние часы человека. После этого растение производит расчет: количество крахмала делится на остаток времени до рассвета. Таким образом, вычисляется скорость, с которой можно поглощать сделанные за день запасы. И к рассвету растение расходует 95 % имеющегося крахмала.

По материалам журнала Science.

Это растение — резушка (Arabidopsis) — искусный счетовод: она умеет производить арифметические расчеты и определять, с какой скоростью потреблять крахмал в ночное время.

ТРЕТИЙ РАДИАЦИОННЫЙ ПОЯССпециалисты NASA с помощью спутника обнаружили еще один радиационный пояс Земли. Ведущий сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда Шри Канекал сообщил, что третий радиационный пояс был замечен между двумя другими — уже известными — зонами повышенной радиации, находящимися на высоте в несколько тысяч километров над Землей.

Однако не успели ученые оповестить общественность о своем открытии, как их поджидал еще больший сюрприз. Примерно через месяц после начала наблюдений третий радиационный пояс исчез после мощной вспышки на Солнце, продемонстрировав свой непостоянный характер.

И теперь исследователи гадают: появится ли он когда-нибудь вновь?

«ЖИВЫЕ» РАСТВОРЫФизиками из Нью-Йорка разработан метод «оживления» коллоидных растворов при помощи синего света, сообщает журнал Science. Проведенные эксперименты показали способность микрочастиц из раствора объединяться в подвижные группы, подобно тому, как объединяются в стаи птицы, животные и рыбы.

Специалисты использовали в опытах коллоидные дисперсные растворы с частицами диаметром не более микрона. Для чистоты эксперимента при создании растворов использовался особый материал, частицы которого активизировались под воздействием импульсов синего света.

Это было сделано для того, чтобы подтвердить способность частиц к группировке под воздействием именно света, а не, скажем, теплового движения.

Излучаемые фотоны приводили к изменению химического состава вещества, в результате чего частицы привлекались друг к другу и удерживались при помощи притяжения. В дальнейшем такое «группирование» привело к образованию кристаллических структур, имеющих тенденцию к постоянному росту. Кроме этого, кристаллы демонстрировали некое подобие «жизни» — они передвигались и перестраивались. Однако стоило прекратить подачу света, как все процессы останавливались, и сформировавшиеся структуры вскоре распадались.

Как полагают авторы исследования, такие «умные», самоорганизующиеся материалы можно использовать для создания микроэлектронных блоков нового поколения.

ЧЕГО НА МАРСЕ ТОЛЬКО НЕТ!..На поверхности Красной планеты чего уж только не видели!.. Например, не раз публиковались фотографии марсианского «сфинкса» и пирамид, сделанные с орбиты.

Теперь очередь дошла до анализа изображений, которые марсоход Curiosity делает прямо с поверхности Красной планеты. И здесь тоже не обошлось без неожиданностей. На снимках наблюдатели замечали и нечто, похожее на человеческую фигуру, и «зайца», и «ящерицу», и даже «стоптанный башмак». Теперь вдруг обнаружилось изображение предмета, весьма похожего на каску гитлеровского солдата времен Второй мировой войны.

Ученые полагают, что перед ними своеобразная игра света и теней.

Города в небе… Казалось бы, зачем они нам?.. Между тем писатели-фантасты, начиная с Джонатана Свифта , описавшего летающий остров Лапута, аналог которого затем показали и в мультике японского режиссера Хаяо Миядзаки , настойчиво твердят: жить в таких городах хорошо и интересно.

В самом деле, в летающем доме или даже городе никогда не бывает дождей, потому что всегда можно подняться выше облаков. В нем всегда лето, потому что на зиму можно будет улетать, подобно перелетным птицам, в теплые края. Наконец, это просто замечательный транспорт для путешествий — ты вроде бы и дома, и в то же время каждый день можешь видеть новые города и страны.