Александр Гурштейн - Извечные тайны неба

Положение молодого Советского государства в первые годы его существования оставалось исключительно тяжелым. Промышленность и сельское хозяйство подорваны годами мировой войны. Враги нового общественного строя развязывают гражданскую войну. Единственная страна социализма попадает в кольцо политической, экономической и культурной блокады. В этих условиях советские ученые не могли, разумеется, сразу же принять активное участие в новых международных организациях. Официальное вступление Академии наук СССР в Международный астрономический союз произошло лишь на V конгрессе этого Союза в Париже в 1935 г. Но и до той поры советские астрономы успели предпринять ряд успешных совместных исследований с астрономами Германии, США, других стран. В 1932-1933 гг. советские геофизики и астрономы приняли продуктивное участие в наблюдениях по программе так называемого Второго международного полярного года – предшественника Международного геофизического года 1957-1958 гг.

Не будет преувеличением сказать, что первые десятилетия развития советской науки после Великой Октябрьской революции послужили в дальнейшем примером для всех стран мира. Чтобы выжить и преодолеть неимоверные трудности своего становления, молодое Советское государство обязано было мобилизовать себе на службу все передовые идеи современности. Одним из главных веяний времени было поставить науку на службу победившему народу – создать систему государственных научных учреждений, нацеленных на решение первоочередных народно-хозяйственных задач. Очень быстро в науку были внедрены плановые начала. В качестве наиболее известного примера научно-технического плана, направленного на решение острейших социально-экономических задач, служит знаменитый ленинский план электрификации России – план ГОЭЛРО.

Новые условия, созданные для научной деятельности в СССР, не замедлили сказаться на появлении блестящей плеяды ученых, мирового класса буквально во всех областях знаний. Всемирно известны имена В. И Вернадского, братьев Н. И. и С. И. Вавиловых, А. Ф. Иоффе, П. Л. Капицы, Л. Д. Ландау, В. А. Обручева, братьев Л. А. и И. А. Орбели, отца и сына Е. О. и Б. Е. Патонов, Н. Н. Семенова, К. А. Тимирязева, Н. В. Тимофеева-Ресовского, Ф. А. Цандера, К. Э. Циолковского, О. Ю. Шмидта и многих других советских ученых.

Разумеется, мы не можем закрывать глаза на чудовищные массовые репрессии и другие негативные процессы в СССР, которые в условиях перестройки привлекли к себе всеобщее внимание. Годы сталинщины обернулись неизгладимой трагедией советской науки. Вместе с тем, никак нельзя забывать о том ценном, что было изначально заложено в советской науке и что вызвало интерес даже западных скептиков. Вот, к примеру, мнение известного американского исследователя С. Коэна: «В начале тридцатых годов в Советском Союзе впервые в мире была сделана попытка ввести планирование научных исследований и разработок, значение которого теперь признается повсеместно». На Западе многие брали за образец деятельность таких выдающихся ученых как Н. И. Вавилов.

В тридцатые годы в разных частях мира произросла раковая опухоль фашизма. Поднявший голову фашизм поставил целью физическое уничтожение СССР. Фашисты развязали изуверскую войну против СССР, в которой советские ученые проявили свои лучшие черты. Плечом к плечу со всем народом средствами науки они ковали оружие победы. Советский народ отстоял независимость своей Родины, вместе с союзниками по антигитлеровской коалиции спас мир от кровавой чумы, хребет фашистского зверя был переломлен. Достижения советской науки всего за два послереволюционных десятилетия принесли богатые плоды в годы суровых военных испытаний.

В результате организационной перестройки науки ее главным героем после второй мировой войны стал не одинокий мыслитель, а Научный работник, имеющий перед собой цели, определяемые общими целями больших научных коллективов. Не случайно мы гордимся крупными организаторами советской науки – руководителями огромных коллективов: И. В. Курчатовым, С. П. Королевым, М. В. Келдышем.

Каковы отличительные черты научной деятельности во второй половине XX века? Это государственная поддержка научных исследований, включая массовую подготовку высококвалифицированных кадров, постройку уникального научного оборудования и необходимое субсидирование исследований; это планирование научных исследований на государственном уровне; это, наконец, сближение фундаментальных и прикладных исследований с целью быстрейшего их использования на практике. Читателю молодому может показаться, что все это само собой разумеется и так было всегда: многочисленные научно-исследовательские институты, университеты, уникальные научные установки… Вовсе не так. Это был совсем новый путь, проложенный советской наукой.

В той или иной мере все страны мира идут сегодня по пути, который был проторен советской наукой. «На меня произвел глубокое впечатление тот факт, – пишет в книге о поездке по Советскому Союзу в 1927-1928 гг. Теодор Драйзер, – что Советское правительство ясно осознает возможности человеческого разума как орудия созидания». Человеческий разум в его наиболее обобщенной рациональной форме – это наука и ее плоды. Именно как первопроходца оценивают советскую науку все объективные историки на Западе. Вызов, брошенный социалистическим обществом, стал катализатором общенаучной революции XX века. И величественным символом завоеваний этой революции послужил выход человечества за пределы Земли. Для грядущих поколений XX век останется в памяти как век вступления человечества в «эпоху овладения сокровенными тайнами природы, скрытыми в глубинах космоса» (М. В. Келдыш).

Начало космической эры, как и начало общенаучной революции XX века, было положено в СССР, где, продолжая высказывание Т. Драйзера, «освобожденный от любых форм рабства разум способен вывести людей из трясины невежества и нищеты к знанию и счастью». Вот почему в нашем рассказе о XX веке мы нередко будем обращаться к людям советской науки.

Астрономическая обсерватория в Москве носит имя Павла Карловича Штернберга – бесстрашного революционера-подпольщика, заслуженного профессора Московского университета, мужественного участника вооруженной борьбы за Советскую власть.

Павел Штернберг родился в 1865 г. Его дед, мастеровой, лакировщик кож, в поисках лучшей доли пешком пришел в Россию из Брауншвейга. Отец, открыв собственную торговлю, осел в Орле. Детей у отца с матерью родилось 11 человек.

Будущую профессию Павел Штернберг выбрал быстро и без колебаний. В шестом классе гимназии отец подарил ему на рождество подзорную трубу и шесть книг по астрономии. Павел стал неразлучен с этими книгами и вскоре уверился в мысли, что фамилия Штернберг – «звездная гора» – служит для него перстом судьбы.