Александр Гурштейн - Извечные тайны неба

П. К. Штернберг вышел из подполья после Февральской революции 1917 г. В Октябрьские дни 1917 г. он встал во главе революционных дружин Замоскворечья. Активный участник этих боев академик К. В. Островитянов вспоминал, что «фактически боевыми операциями в районе руководил П. К. Штернберг. П. К. Штернберг – чрезвычайно яркая фигура революции. Маститый ученый, профессор астрономии – науки, казалось бы, далекой от революции, и в то же время старый революционер, большевик. Своим внешним видом он напоминал парижского коммунара. Его товарищам по революционной работе хорошо запомнился яркий облик Штернберга – курчавая шевелюра, орлиный нос, окладистая борода с проседью, кожаное кепи, куртка, солдатские сапоги, у пояса наган. Появление этой внушительной фигуры на боевых участках поднимало дух бойцов, вызывало у них уверенность в победе».

В 1918 г. П. К. Штернберг направляется членом Реввоенсовета 2-й армии Восточного фронта, а через год он становится членом РВС всего Восточного фронта.

В ноябре 1919 г. на машине командарма 5-й армии М. Н. Тухачевского Штернберг едет в только что освобожденный от колчаковцев Омск. Во время переправы через замерзший Иртыш машина при 26-градусном морозе уходит под лед. Это происшествие не проходит для Штернберга даром. Он заболевает воспалением легких и, несмотря на все усилия врачей, здоровье к нему больше не возвращается.

П. К. Штернберг умер в Москве в ночь с 31 января на 1 февраля 1920 г. «…Серьезный ученый и настоящий революционер, не только сочувствовавший революции, но и делавший ее, – писал о Штернберге К. А. Тимирязев. – Той же твердой рукой, которой он наводил свой большой телескоп, разыскивая на пределах видимого мира далекую туманность, наводил он и какое-нибудь шестидюймовое орудие, нащупывая надвигающегося близкого врага». В трудную минуту астроном встал на защиту социалистического Отечества.

Эпоха Возрождения выдвинула таких великих революционеров в науке, как Коперник, Бруно, Кеплер, Галилей, которые боролись за раскрепощение творческой мысли ученого от пут схоластических догм. Наше время выдвинуло таких ученых-революционеров, которые с оружием в руках приняли непосредственное участие в борьбе за раскрепощение всех трудящихся.

Эстафету мужества астрономов старшего поколения подхватила советская молодежь. В 1941 г. ушла на фронт студентка Астрономического отделения МГУ Женя Руднева. Она никогда прежде не летала на самолетах.

19 октября 1942 г. Женя пишет письмо профессору Московского университета С. Н. Блажко:

«Уважаемый Сергей Николаевич!

Пишет Вам Ваша бывшая студентка Женя Руднева…

На войне люди черствеют, и я уже давно не плакала, Сергей Николаевич, но у меня невольно выступили слезы, когда прочла о разрушенных павильонах и установках, о погибшей Пулковской библиотеке, о башне 30-дюймового рефрактора. А новая солнечная установка? А стеклянная библиотека? А все труды обсерватории?… Я вспомнила о нашем ГАИШе. Ведь я ничего не знаю. Цело ли хотя бы здание?… И вот 13 октября был год, как я в рядах Красной Армии. Зиму я училась, а теперь уже 5 месяцев как я на фронте. Летаю штурманом на самолете, сбрасываю на врага бомбы разного калибра, и чем крупнее, тем больше удовлетворения получаю, особенно если хороший взрыв или пожар получится в результате. Свою первую бомбу я обещала им за университет, – ведь бомба попала в здание мехмата прошлой зимой. Как они смели! Но первый мой боевой вылет ничем особенным не отличался: может быть, бомбы и удачно попали, но в темноте не было видно. Зато после я им не один крупный пожар зажгла, взрывала склады боеприпасов и горючего, уничтожала машины на дорогах, полностью разрушила одну и повредила несколько переправ через реки…

Мой счет не окончен. На сегодня у меня 225 боевых вылетов. И я не хвалиться хочу, а просто сообщаю, что честь университета я поддерживаю – меня наградили орденом Красной Звезды. В ответ на такую награду я стараюсь бомбить еще точнее, мы не даем врагу на нашем участке фронта ни минуты покоя… А с сегодняшнего дня я буду бить и за Пулково – за поруганную науку. (Простите, Сергей Николаевич, послание вышло слишком длинным, но я должна была обратиться именно к Вам, вы поймете мое чувство ненависти к захватчикам, мое желание скорее покончить с ними, чтобы вернуться к науке.)

Пользоваться астроориентировкой мне не приходится: на большие расстояния мы не летаем.

Изредка, когда выдается свободная минутка (это бывает в хорошую погоду при возвращении от цели), я показываю летчику Бетельгейзе или Сириус и рассказываю о них или еще о чем-нибудь, таком родном мне и, таком далеком теперь. Из трудов ГАИШа мы пользуемся таблицами восхода и захода луны.

… Я очень скучаю по астрономии, но не жалею, что пошла в армию: вот разобьем захватчиков, тогда возьмемся за восстановление астрономии. Без свободной Родины не может быть свободной науки!

Глубоко уважающая Вас Руднева Е.»

Весной 1944 г. под Керчью гвардии старший лейтенант Евгения Максимовна Руднева, штурман гвардейского Таманского женского легкобомбардировочного полка, пала смертью храбрых при выполнении 645-го боевого вылета. Посмертно ей было присвоено звание Героя Советского Союза. Такого же звания была удостоена полтавская подпольщица – молодой астроном, выпускница Харьковского университета Е. К. Убийвовк.

Студентка-астроном Е. М. Руднева стала авиационным штурманом. С первых десятилетий своего рождения авиация – детище XX века – призвала на помощь «путеводные звезды».

Сколь же далекими от нас кажутся годы младенчества современной авиации! Кто помнит сейчас о катапультной почте двадцатых годов? На борт парохода, пересекавшего Атлантику, помещался аэроплан. В благоприятное время года и при хорошей погоде он в нескольких сотнях километров от побережья катапультировался с судна и держал курс к берегу. Его возможностей хватало лишь на то, чтобы на несколько часов сократить срок доставки мешка с почтой.