История Авиации 2002 02

Тем временем, специалисты фирмы «Кавасаки» предпринимали поистине титанические усилия как для увеличения выпуска «Ласточек», так и для устранения многочисленных огрехов, совершенствуя конструкцию Ки.61. С увеличением выпуска дела шли из рук вон плохо, японская промышленность, страдавшая даже в самые лучшие периоды от нехватки буквально всего, не могла выпускать достаточное количество самолётов 9 * . Не стал исключением и Ки.61: с апреля по октябрь был выпущен всего 391 истребитель, что соответствовало среднемесячному уровню в 55 машин. Пик производства «Хиенов» пришёлся на январь 1944 г., когда было изготовлено полторы сотни Ки.61, однако на войну многие из них попадали только после многочисленных доводочных работ и ликвидации всевозможных неисправностей. Дело усугублялось ещё и тем, что японские рабочие на авиазаводах поначалу не имели «брони», а потому подлежали призыву в армию на общих основаниях. На место ушедших специалистов приходили, естественно, совершенно неопытные юнцы.

Несколько лучше дела обстояли с совершенствованием конструкции планера, узлов и агрегатов. Уже в конце лета 1943 г. в серийное производство пошла модификация Ки.61 -1 оцу (Ки.61 -1Ь), вооружённая квартетом крупнокалиберных пулемётов Хо-103, что делало эту машину весьма опасным противником для любого американского истребителя. Однако необходимо отметить, что к этому времени фаза борьбы за господство в воздухе на Тихом океане уже была безвозвратно пройдена и основными целями для сравнительно немногочисленных японских истребителей (как флотских, так и армейских) были мощные американские ударные машины, количество которых на ТВД с каждым месяцем быстро возрастало. Для борьбы с ними требовались истребители с мощным пушечным вооружением и к осени очередной вариант «Хиена» был готов.

Быстрота разработки новой модификации объяснялась просто: именно летом 1943 г. в дополнении к приобретённой в Германии лицензии на производство 20-мм пушек MG151/20E, которые в Японии получили обозначение Хо-5, началось развёртывание серийного производство этих артсистем. Пока налаживалось производство, из Германии на подводных лодках было доставлено в Японию в августе 1943 г. 800 пушек MG151/20, которыми прямо на сборочной линии начали оснащать истребители. Всего германские «маузеры» получили 388 «ласточек» модификации I-ко. Установка пушек потребовала небольшого местного усиления крыла, на верхней поверхности которого появился небольшой обтекатель казённой части орудия, модифицированные машины получили обозначение Ки.61-1ко кай (иногда обозначается как Ki.61 -Ic). Из этих истребителей с усиленным вооружением, не менее шесть машин успели отослать на Новую Британию, где они попали в состав 78-го сентая, а остальные были предназначены для вооружения вновь создаваемых частей.

Последних, в условиях резко обозначившегося превосходства союзников в воздухе, требовалось всё больше и больше, а потому основные усилия Такео Дои и Син Овада были направлены на повышение боевых характеристик серийных машин. Результатом обобщения и критического осмысления новогвинейского опыта стал Ки.61-1 хэй (иногда обозначается как Ки.61-1 кай хэй, а в англоязычной литературе – Ki.61-Id). При внешнем сходстве с ранними моделями, практически вся конструкция планера была пересмотрена с точки зрения упрощения производства и облегчения, хвостовая часть стала отъёмной, были усилены некоторые узлы и максимально упрощено приборное оборудование и системы управления. Усиленное крыло получило держатели для дополнительных топливных баков или бомб массой до 250 кг. Внешне новая модель «Ласточки» отличалась удлинённой на 190 мм носовой частью фюзеляжа. Вооружение состояло из пары 13- мм пулемётов в консолях и двух синхронных 20-мм пушек Хо-5 над двигателем с боезапасом по 120 снарядов. Собственно увеличение длины фюзеляжа и было продиктовано габаритами пушек и увеличившимися размерами отсеков для боезапаса. Первая модифицированная «Ласточка» (из 1358 произведённых Ки.61-1 кай хэй) сошла со сборочной линии в январе 1944 г., и некоторое время производилась параллельно с более ранними моделями. Однако производство Ки.61- 1 оцу было прекращено в апреле 1944 г., а Ки.61-1 ко кай – в июле того же года. Новые модели «Хиена» поступали как на вооружение новых частей, таких как сформированные в начале 1944 г. 17, 18, 55, 56-й и 105-й сентай, так и на перевооружение уже имевших изрядный боевой опыт частей, таких как 59-й и 244-й сентай. К сожалению, освоение новых истребителей пилотами шло не так быстро, как хотелось бы членам Императорской Ставки. Отчасти это можно объяснить дефицитом бензина, а также тем, что большинство лётчиков из состава 68-го и 78-го сентаев, получивших значительный опыт полётов и ведения воздушных боёв на Ки.61, а потому способных стать инструкторами, погибли в неравных боях на Новой Гвинее.

9* За 1942 г. американцы произвели более 47 тыс. самолётов, в то время как Япония – только около 9 тысяч.

Первый вариант Ки.61-1ко кай с пушечным вооружением на сборочной линии завода «Кавасаки», сентябрь 1943 г.

Редкая фотография: один из нескольких образцов Ки.61-1 ко кай из состава 78-го сентая попал в кадр фотокинопулемёта американского самолёта, участвующего в штурмовке японского аэродрома на Новой Гвинее.

Продолжение в следующем номере.

Продолжение, начало в ИА №4/2001, 5/2001, 6/2001, №1/2001.

Нарастающий поток грузов на «тропе Хо Ши Мина» заставил американцев искать эффективные способы блокирования перевозок. Над «тропой» всю ночь подобно совам рыскали бомбардировщики В-57. За характерный звук двигателей они получили у «вьетконговцев» прозвище «кричащая птица». Отыскивать цели им помогали специально оборудованные С- 123 «Флэр шипы» (Flare Ship), приспособленные для разбрасывания осветительных ракет, и NC-123B «Лайтшипы» (Lightship), каждый из которых нёс по 28 мощных прожекторов. Врубив всю эту иллюминацию «на полную катушку» на высоте около 3500 м, один «Лайт шип» мог осветить территорию радиусом 2 км!

Однако все эти меры не давали должного эффекта и потому в США полным ходом шли работы над новым «ганшипом» – АС-130, который должен был стать самым эффективным «охотником за грузовиками». Пока же очередным шагом по наращиванию мощи авиационной группировки в Юго-Восточной Азии стало привлечение к боевой работе 2-й австралийской эскадрильи, вооружённой бомбардировщиками «Канберра»В.Мк.20. Эта часть, располагавшая 21 самолётом, была подготовлена к перебазированию во Вьетнам ещё в конце 1966 г Однако только 16 апреля 1967 г. командир эскадрильи подполковник Рольф Аронсон возглавил перелёт первых восьми машин из Баттеруэрта в Малайзии в Пхан Ранг. Первый боевой вылет австралийцы совершили 23 апреля под руководством нового комэска подполковника Вина Хилла. Довольно быстро эскадрилья перешла на «ночную работу», при этом типовая нагрузка состояла из шести или восьми 750-фунтовых (340-кг) бомб, четыре из которых подвешивались в бомбоотсеке, а остальные – на подкрыльевых пилонах.