История Авиации 2002 01

14* Судя по всему, был сбит самолет из 40-го немецкого авиаотряда.

15* Майор (Major). В британской авиации (как морской, так и армейской), уже тогда было введено строгое соответствие звания занимаемой должности: флайтом командовал офицер в звании капитана, эскадрильей — майор, а крылом — подполковник.

Механики снимают двигатель со «Скаута-С» 1609, разбитого капитаном Хокером 22 ИЮНЯ 1915 г.

«Бристоль Скаут-С» 1611 и его пулеметная установка на «Скауте» (справа вверху).

Капитан Хокер — командир 24-й эскадрильи (справа).

9 февраля 24-я эскадрилья получила приказ о перебазировании на Сомму и на следующий день перелетела на аэродром Бертангль (Bertangles), расположенный в 7 км к северу от Амьена (Amiens). За первые две недели произошло две катастрофы: летчики разбились, сорвавшись в штопор. Сразу же начались разговоры о «плохих самолетах», но командир быстро их пресек. Сначала он на собственном примере продемонстрировал, что «Де-Хэвилленд» отлично выводится из штопора, а затем начал «вдалбливать» в головы своим подчиненным последовательность действий по выводу из этого режима. В данном случае сказывалась недостаточная подготовка летчиков, но и самолеты были не лишены недостатков. Например, кабина DH-2 была слишком открытой, и пилоты постоянно замерзали; о ненадежности двигателей уже упоминалось выше; наконец, чины военного министерства, ведающие технической стороной авиации, решили, что для одноместного истребителя необходима подвижная установка пулемета — предполагалось, что летчик будет пилотировать и одновременно управляться с оружием. Для предотвращения обморожений Хокер заказал для своей эскадрильи меховые сапоги до пояса (позже они вошли в стандартный комплект полетного облачения британских авиаторов), эффективность вооружения была увеличена введением неподвижной пулеметной установки, кроме того, Лано работал над улучшением прицела…

В начале Первой Мировой войны англичане запрещали командирам эскадрилий летать в бой, рассчитывая, что они будут руководить своими подчиненными, сидя на земле. Большинство комэсков вполне устраивала административная работа, но Хокер считал необходимым по крайней мере время от времени подниматься в воздух, не нарушая запрета на пересечение линии фронта.

В.Е.2а 468, на котором лейтенант Лано Хокер летал в 6-й эскадрилье зимой 1914-15 гг. Опознавательные знаки только на руле поворота.

«Бристоль Скаут-С» 1609 — персональный самолёт капитана Хокера, 6-я эскадрилья, июнь 1915 г.

В.Е.2с 1748 из 6-й эскадрильи, июнь-июль 1915 г.

Среди прочих пилотов, на нем, возможно, летал и капитан Хокер. Опознавательные знаки только на хвостовом оперении.

«Бристоль Скаут-С» 1611 — персональный самолет капитана Хокера, 6-я эскадрилья, нюнь — сентябрь 1915 г.

Воздушный бой 25, июля 1915 г в интерпретации художника Фрэнка Вутона.

«Де-Хэвилленд» DH-2 (сер. № 5998) — один из самолетов, на которых майор Хокер совершал свои «нелегальные» боевые вылеты. 24-я эскадрилья, июль 1916 г.

«Альбатрос» D.II (возможно, D481/16) лейтенанта Манфреда фон Рихтгофена, Jasta 2, осень 1916 г.

Весной и в начале лета 1916 г. майор обычно летал в одиночку, надеясь перехватить германские разведчики, а после начала наступления на Сомме выполнил несколько разведывательных полетов над линией фронта. 21 июля, отправившись в очередное патрулирование, он встретил над линией фронта четверку «Де-Хэвиллендов» из флайта «А» во главе с капитаном Джоном Эндрюсом (John O.Andrews) 16*и продолжил полет вместе с ними. Чуть позже, заметив четыре неприятельские машины «тип G» (двухмоторные бомбардировщики), Хокер пошел в атаку. Спикировав, он с расстояния 100 м открыл огонь по замыкающему «германцу», но успел сделать лишь несколько выстрелов, прежде чем пулемет сорвало с фиксатора, и все атаки оказались безрезультатными. В воздушном бою приняли участие еще двое англичан. Вместе с командиром они разогнали «бомберы», но сбить никого так и не сумели.

Позже Хокер начал участвовать в групповых вылетах. При этом, в отличие от многих «больших начальников», он понимал, что не имеет должного опыта для того, чтобы быть ведущим. Небольшое число боевых вылетов и полеты только над своей территорией (в то время как основные действия происходили по другую сторону фронта), а значит — отсутствие должной практики воздушных боев не позволили асу увеличить свой счет побед в 1916 г.

23 ноября в час пополудни капитан Джон Эндрюс повел на «оборонительное» (над своей территорией) патрулирование двух ведомых: лейтенанта Роберта Сондби (Robert H.M.S. Saundby) и майора Лано Хокера. В районе Бапома (Bapaume) они атаковали и «отогнали на восток» две неприятельские машины (вероятно, разведчики), но когда англичане начали преследование, выше них появились два «сильных патруля» немецких истребителей. Ведущий решил, что пора уносить ноги, но Хокер не обратил внимания на его сигналы и спикировал вслед за уходящей парой. Одновременно пошли в атаку и обе «верхние» немецкие группы. Один из «германцев» зашел в хвост Хокеру, но был отогнан Эндрюсом, которого, в свою очередь, обстрелял другой истребитель противника. На хвосте этого «гунна» уже «висел» Сондби, его атака позволила британскому ведущему покинуть схватку (у него был поврежден двигатель). Лейтенант Сондби затем сумел (как ему показалось) сбить один самолет врага (победа засчитана с отметкой «Out of Control» 17*), после чего почел за благо также выйти из боя. По возвращении на базу он написал в рапорте, что последний раз видел командира эскадрильи ведущим бой с неприятельским истребителем…