Техника и вооружение 2004 04

Но главное зрелище наблюдалось в ночном небе. Во второй половине 1980-х гг. американские ученые под руководством Р. Фьюгейта создали технологии, позволявшие эффективно компенсировать атмосферные искажения. Лазером на парах меди облучался нужный небольшой участок ночного неба (находящийся в так называемой "зоне изопланатичности" — зоне равных атмосферных искажений с наблюдаемым космическим объектом — до нескольких угловых секунд), и на высоте около 90 км в атмосфере начинал возбуждаться так называемый натриевый слой. Эта яркая "рукотворная" звезда служила для измерения мгновенных искажений, создаваемых приземной атмосферой, и их дальнейшей компенсации. Впервые увидевшие "живьем" великолепное зрелище жу рналисты не скупились на хвалебные репортажи. Единственными, кому эти "зрелищные" эксперименты создавали — головную боль" и "мальчики кровавые в глазах", были гражданские пилоты: ослепление при попадании в такой луч, несмотря на его не слишком большую мощность, было далеко не безвредным для их зрения.

В мае 19 % г. ВВС США опубликовали сообщение о начале разработки на конкурсной основе под руководством Центра ракетно-космических систем ВВС противоракетной бортовой лазерной системы, В ноябре того же года Министерство обороны выдало контракт на разработку авиационного лазера и его самолета-носителя.

На первом этапе победителю выделялась сумма в 754 млн. долл., позволявшая разработать, построить и испытать систему, размещенную на переоборудованном грузовом широкофюзеляжном самолете Боинг-747-400, способном перевозить платную нагрузку' массой более 110 т. Окончательные расходы на выполнение программы оценивались в 1 млрд. долл.

За "лакомый" контракт боролись две группы фирм — Boeing/Lockheed Martin/TRW и Rockwell/Hudges/E- Systems. "Команду-победителя" собирались выбрать к началу' 1997 г., и уже в феврале появились первые сообщения о победе "Боинга и Ко". Утверждалось, что победу им обеспечило участие в "команде" фирмы TOW, ведущей в США в области создания мощных лазеров.

Подряд стоимостью 1,1 млрд. долл. на изготовление опытного ударного самолета YAL-1A с бортовым лазерным оружием большой дальности был рассчитан на 6,5 лет. Первый этап предусматривал задачу' формирования концепции и формулировку основных направлений работ. Предстояло изучить возможность использования опытной лазерной установки на борту Боинга-747-400F с двигателями фирмы "Дженерал Электрик". По плану переоборудование первого самолета должно было начаться весной 1999 г. Испытания по уничтожению лазерным лучом оперативно-тактической БР в полете запланировали на осень 2002 г. Последующий контракт примерно на 4.5 млрд. долл. предусматривал финансирование технологической подготовки и изготовление остальных шести самолетов. Первое звено ВВС (три машины) должно стать боеготовым к 2006 г., остальные — к 2008 г.

Роли в "команде" распределили следующим образом: фирма "Боинг" поставляла самолет, TRW разрабатывала химический лазер, "Локхид-Мартин" отвечала за оптику, систему управления лазерным лучом и ведения огня. Увязка всех систем, переоборудование самолета и разработка системы управления вооружением также возлагались на фирму "Боинг".

Расчетная дальность действия бортового лазера (300–500 км) означала, что система лазерного оружия не предназначена для поражения целей в глубоком тылу противника, поскольку самолет с лазерным оружием, как и другие исключительно дорогостоящие бортовые комплексы, обычно располагают в глубоком тылу своих войск. Но не исключено, что ВВС США в будущем могут снять это ограничение для AL-1.

Разработчики лазерного оружия утверждали, что его гарантированная дальность действия составит 300 км. Вместе с тем в МО США наиболее реальной считали ситуацию, при которой самолет-носитель ЛО будет удален от средств ПВО противника (от передней линии войск) примерно на 200 км в глу'бь своей территории. Вместе с тем испытания масштабных моделей позволили утверждать, что возможно довести дальность действия ЛО до 400 км и более.

Конструкция лазера модульная, т. е. позволяет наращивать выходную энергию путем последовательного соединения модулей. На испытаниях выходная энергия опытного образца одного модуля в течение нескольких секунд достигала несколько сот киловатт. Таких модулей на первый опытный самолет планировали установить шесть, а на серийные машины — по 14. Судя по компьютерным "официальным" рисункам, бульбообразный обтекатель с поворотным выходным зеркалом размещается в носу самолета, чтобы не увеличивать аэродинамическое сопротивление. Такое расположение оптики несколько ограничивает тактические возможности, поскольку допускает "стрельбу" по целям только в передней полусфере.

Не менее важными для бортового лазера характеристиками являются его экономичность, компактность и легкость. Руководитель программы бортового ЛО на фирме TRW ДжУэйпа заявил. что на испытаниях масштабных моделей лазеров удалось достигнуть КПД (отношение энергии луча к энергии химической реакции) в "десятки процентов" (обычно лазеры имеют КПД в единицы процентов).

Схема размещения лазерного оборудования на борту AL–IA.

Первый демонстрационный образец лазерного модуля (первого из 14) получил одобрение после лабораторных испытаний в 1997 г. Однако он оказался на 30 % больше и на 50 % тяжелее, чем требовалось по техническому заданию. В 1998 г. создали лазерный модуль меньших размеров и более легкий.

Предполагалось, что запаса химического топлива на борту каждого самолета достаточно для "ведения огня" в течение 30.5 с. Стоимость одного "выстрела" — 1000 долл… расходуемых, в основном, на химические компоненты йодно-кислородного лазера. После первых проработок состав экипажа уменьшили с 13 до шести человек, причем лазерную систему должны обслуживать только четверо (вместо десяти). Летчиков — двое, обязанности бортинженера возлагаются на второго пилота.

Пентагон рассматривал соединение лазерных самолетов как один из четырех эшелонов защиты от баллистических ракет. Вместе с крылатыми ракетами они должны будут уничтожать ракеты на земле и во время первых 80-140 с полета. (Остальные эшелоны защиты обеспечивают ракеты ПРО большого радиуса действия типа "Аппэ Тайэ", состоящие на вооружении ВМС и уничтожающие ракеты противника на баллистическом участке траектории, и ракеты типа ''Патриот". уничтожающие прорвавшиеся ракеты при их подлете к земле.)

В задачу AL-1 также входят уничтожение авиационных ракет и истребителей противника, защита других дорогостоящих авиационных комплексов (AWACS, Rivet Joint и Joint-STARS и других) от ракет класса "земля-воздух" и "воздух-воздух" и ведение наблюдения. Единственное, что первоначально не должно было входить в их боевую задачу. — перехват летящих на малой высоте крылатых ракет, так как он представлялся довольно сложным из- за высокого рассеяния лазерной энергии при прохождении сквозь приземную турбулентную атмосферу.