Техника и вооружение 2004 04

Хотя Пентагон официально утверждал, что данная система не будет использоваться как антиспутниковое ЛО воздушного базирования (ASAT), эксперты вовсе не исключали возможность ее "перепрофилирования" при значительном увеличении численности группировки спутников разведывательного назначения.

В перспективе существует еще одно возможное "космическое" применение бортового высокоэнергетического лазера. Им, вполне вероятно, могла бы стать борьба с малоразмерным космическим мусором (до 10 см) Поданным, опубликованным в середине 1990-х гг., на низких орбитах находится от нескольких десятков до более сотни тысяч фрагментов размерами от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров, представляющих значительную опасность для спутников и орбитальных станций. Постоянно нагреваясь и охлаждаясь на каждом витке (перепад температур достигает 300"), они распадаются на еще более мелкие фрагменты (в среднем раз в три-четыре месяца). В перспективе, если этому не противодействовать, такое явление угрожает Земле космическим смогом и экологической катастрофой. Основной технической проблемой является то, что существующие системы контроля космического пространства на основе РЛС не могут фиксировать эти фрагменты и каталогизировать их траектории. Обнаруживать такие осколки с земли в естественном свете на фоне звездного неба практически невозможно. Создание специализированных лазерных средств обнаружения и каталогизации осколков чрезвычайно дорого и малоэффективно. Даже если вспомнить поговорку "искать иголку в стогу сена", то в данном случае надо не просто искать сантиметровый объект в гигантском "космическом стогу сена", а искать концом "лазерной иголки".

Не случайно в одном из американских проектов борьбы с космическим мусором на вооружение взяли девиз американских подводников времен Второй мировой ВОЙНЫ: "Топи их всех!" Речь шла не о каталогизации малоразмерных осколков, а о тотальном (в данном участке пространства) торможении и уничтожении мусора лучом мощного лазера. Технически здесь возникают две проблемы: первая — необходимо постоянно учитывать взаимное положение вектора скорости осколка и оси лазерного луча для торможения и перевода мусора на более низкие орбиты; вторая связана с тем. что мощное лазерное излучение испаряет тела произвольной формы не до конца. Однако в данном случае бортовой мощный лазер на высотах более 10 км может оказаться существенно более эффективным по сравнению с наземным и гораздо удобнее в выборе места "стрельбы" из-за мобильности. Но до сих пор в американской литературе информации о перспективах подобного использования самолетов AL-1 не встречалось.

В середине 1999 г… накануне принятия бюджета на завершающий второе тысячелетие 1999/2000 финансовый год, Главное финансовое управление при конгрессе США (ОАО) провело подробную экспертизу проектов лазерных систем ПРО. Наибольшее внимание эксперты GAO уделили двум основным программам: системе авиационного лазерного оружия ABL и космической лазерной системе ПРО SBL.

По программе ABL общей стоимостью 11 млрд. долл. к 2009 г. планировалось создать и принять на вооружение ВВС США семь самолетов AL-1А на базе переоборудованных Боингов 747-400F. Запас "лазерного горючего" на борту каждого самолета позволял производить за один боевый вылет до 30 лазерных "выстрелов" и должен был обеспечивать возможность поражения за один вылет до 20 БР на активных участках их траекторий па расстоянии нескольких сотен километров от территории США

11а 2003 г. запланировали программу испытаний системы Л ВЦ во время которой рассчитывали продемонстрировать возможность уничтожения нескольких БР Дтя надежного поражения ракет специалисты создали математическую модель атмосферы над различными районами Земли, где могут пролегать траектории полета БР. К концу 1990-х гг. ВВС располагай достаточно надежными методами моделирования параметров атмосферы для регионов Ближнего Востока и Азии, которые должны быть внесены в базу данных лазерной системы ПРО.

Достижения в области разработки методов определения параметров и компенсации атмосферной турбулентности при прохождении лазерного пучка в атмосфере обусловили и новые боевые задачи, возлагаемые на лазерный комплекс: он также должен вести борьбу с крылатыми ракетами, летящими на малой высоте, и участвовать в подавлении системы ПВО противника (операции SEAD), выводя из строя тепловые и оптические системы слежения и наведения ЗУР.

Первый этап программы испытаний системы ABL рассчитывали провести всего за четыре месяца, после чего ВВС должны были приступить непосредственно к перехватам баллистических ракет. Такой план, однако, выглядел слишком оптимистическим, так как не учитывал необходимых уточнений и доработок и даже не предусматривалась возможность неудачных испытаний. Поэтому GAO рекомендовало не начинать постройку второго самолета AL-1A, пока первый опытный экземпляр не продемонстрирует реальные возможности.

Летающая лаборатория Боинг AL-1А

Система космического лазерного оружия SBL основана на использовании 20–35 боевых спутников, каждый из которых обеспечивал возможность уничтожить до 100 баллистических ракет на активных участках их полета. Дальность действия лазеров, установленных на спутниках, должна достигать 4300 км. Министерство обороны США было готово выделить 30 млн. долл. на предварительную разработку демонстрационного спутника системы SBL. По оценкам экспертов, имелось лишь 50 % шансов на создание первого такого спутника до 2008 г., в лучшем случае это может произойти в 2012 г. При его разработке необходимо преодолеть множество технических трудностей, прежде всего при создании химического лазера мощностью в несколько мегаватт. достаточно компактного для размещения на спутнике.

Эта амбициозная программа требует огромных ассигнований, еще не предусмотренных существовавшим военным бюджетом. По некоторым оценкам, система SBL вряд ли будет введена в строй ранее 2020 г. Поэтому активно исследовались альтернативные системы наземных лазерных систем ПРО, связанных между собой с помощью системы космических зеркал.

Окончание следует