История Авиации 2000 05

В июле 1981 г. «Нимрод»MR.2 из состава 201-й эскадрильи принял участие в показательных выступлениях на авиашоу «Тэтту», где вместе с ним участвовали турбовинтовые «Атлантики» и «Орионы». По результатам этих выступлений экипаж В.Коуэна английского самолета был признан лучшим в ведении фоторазведки.

Тем временем модернизация «Нимродов»MR.1 в MR.2 продолжались на заводе в Вудфорде, где одновременно переоборудовалось до пяти машин. Тогда же, в 1981 г., в связи со списанием ряда надводных кораблей, способных вести противолодочную борьбу, было решено увеличить количество патрульных «Нимродов», переоборудуемых в рамках программы «Фаза 2», еще на три машины. Это предполагалось сделать за счет уменьшения числа «Нимродов»МВ.1, выделенных на программу создания AEW-модификации с 14 до 11 путем доведения впоследствии всех трех прототипов до серийного стандарта. Таким образом, всего 35 самолетов с учетом потерянного должны были быть переоборудованы в модификацию MR.2 к середине 1984 г. Но события весны-лета 1982 г. вокруг Фолклендских островов скорректировали как содержание программы модернизации, так и сроки ее проведения.

Так выглядит размещенный на законовке крыла «Нимрода» MR.2р контейнер радиоэлектронной разведывательной системы «Лорал».

Военный конфликт между Англией и Аргентиной явил собой уникальный в новейшей истории пример разрешения споров между двумя государствами, разделенными примерно 14.000 км водной поверхности. При этом ближайшая авиабаза, с которой могли действовать английские самолеты, находилась на острове Вознесения 2*в 6000 км от предмета спора – Фолклендских островов. Поэтому на ней было срочно сосредоточено около 75% парка самолетов-заправщиков «Виктор», а с экипажами стратегических бомбардировщиков «Вулкан», всерьез не занимавшихся дозаправкой более 15 лет, провели трехнедельные тренировки. В то же время, англичане не имели самолетов, подходящих для решения задач на таких удалениях от средств обеспечения. Поэтому в апреле 1982 г., практически сразу после начала конфликта. была высказана идея о целесообразности использования для этих целей патрульных «Нимродов»МИ.2 и военно-транспортных С- 130 «Геркулес» после их оснащения системами дозаправки топливом в полете.

Вообще-то удивительный народ англичане: то, что в мирное время из-за присущего бюрократизма растягивается у них на годы, в критической ситуации может занять месяцы и даже недели. Очень знакомая черта! В результате, всего за три недели четыре «Нимрода» были оснащены системами дозаправки топливом в полете – благо такая возможность предусматривалась еще при создании самолета. Но размещение дозаправочных штанг над кабиной пилотов привело к сниже нию и так недостаточной путевой устойчивости этих самолетов, что было чрезвычайно опасно при сближении с самолетом-заправщиком. Для устранения этого недостатка провели еще ряд конструктивных усовершенствований: карликовый фальшкиль заменили на существенно более солидный подфюзеляжный аэродинамический гребень; на стабилизаторах установили дополнительные вертикальные поверхности finlets (небольшие кили) – по две на каждом сверху и снизу; на передних кромках каждого полукрыла разместили по 11 генераторов вихрей. Кроме того, на консолях установили по одному дополнительному узлу внешней подвески для ракет класса «воздух-воздух», а грузоотсеки доработали с целью размещения в них новой боевой нагрузки: недавно принятых на вооружение легких противолодочных торпед «Стингрэй» разработки концерна «Маркони», фугасных бомб калибра 454 кг и кассетных бомб BL755. Доработанным самолетам было присвоено обозначение «Нимрод» MR.2p

1* Базовый патрульный самолет, разработанный французской фирмой «Дассо» в 1965 г.

2* Территория острова принадлежит Великобритании.

«Нимрод» R.1 из состава 51-й эскадрильи.

Пока шло переоборудование, 6 апреля на о. Вознесения временно перебросили два «Нимрода»МВ.1.из состава 42-й эскадрильи, а 12 апреля их сменили три «Нимрода»MR.2 с Кинлосса (по одному самолету из 120,201-й и 206-й эскадрилий). Эти самолеты использовались в основном для разведывательного обеспечения развертывания сил Королевского флота. Первый же из «Нимродов» MR.2p поднялся в воздух с ВПП испытательного центра в Боскомб Даун 27 апреля 1982 г., а уже 9 мая состоялся их первый боевой вылет.

После взлета с о.Вознесения «Нимроды» брали курс в район о.Триндади (около 1500 км от берегов Бразилии), где проводили дозаправку топливом от «Викторов». Примечательно, что из около 600 дозаправок, выполненных экипажами последних по всем типам самолетов («Вулканы», «Геркулесы», «Нимроды»), только шесть оказались неудачными, да и то без потерь. В это число вошло и происшествие с одним из «Нимродов», который при дозаправке погнул приемную штангу и был вынужден вернуться на базу. Помимо мастерства экипажей, такой высокий процент удачных дозаправок объяснялся наличием на всех самолетах навигационной системы «Омега», позволявшей с высокой точностью выходить на рубежи дозаправки вплоть до Фолклендских островов.

После дозаправки «Нимроды» направлялись или к берегам Аргентины, где вместе с переоборудованными «Вулканами» осуществляли патрулирование выходов из аргентинских портов, или в район конфликта для поисково-спасательного обеспечения действий авиации и флота. В районе решения задачи они могли дежурить 5-6 часов на двух двигателях, в то время как общая продолжительность полета на четырех двигателях возросла за счет дозаправки в воздухе с 12 до 19 часов. Кроме того, два раза в неделю «Нимроды» осуществляли разведывательные полеты по замкнутому 750 км маршруту вокруг о.Вознесения с целью контроля за перемещением судов.

В середине мая в ходе полета к берегам Аргентины один из «Нимродов» встретился в воздухе с аргентинским «Боингом»707, осуществлявшим слежение за кораблями Королевского флота. Но из-за спешки эти самолеты еще не были окончательно готовы к применению ракет «воздух-воздух». В результате, кроме табельного оружия экипажа других пригодных для атаки воздушных целей средств на борту «Нимрода» не оказалось, и ему пришлось довольствоваться ретирадой «Боинга» с места событий. Этот случай ускорил завершение соответствующей доработки, и с 26 мая «Нимроды» начали летать в зону конфликта с четырьмя ракетами AIM-9L «Сайдуиндер» (по две на каждом узле подвески). К сожалению, «Боинг» больше не попадался, и «Нимродам» так и не удалось открыть свой счет сбитым самолетам. Однако, эта доработка имела своей целью не столько превратить патрульные самолеты в перехватчики, сколько обезопасить их самих – «Нимродам» часто приходилось летать в районах, где существовала реальная опасность подвергнуться атакам аргентинских истребителей. И хотя «Сайдуиндеры» не гарантировали полной безопасности, психологическую поддержку экипажу они оказывали существенную.