История Авиации 2000 05

Слухи были недалеки от истины, так как выяснилось, что переданный самолет пригоден для тренировок лишь летного и инженерно-технического составов. Операторов же «Нимродов»AEW.3 пришлось готовить на наземных станциях слежения, так как «Шеклтоны»АВЛ/.2 годились для этих целей еще в меньшей степени.

В это время «Маркони Авионике» в очередной раз сменила свое название, теперь уже на GEC «Авионике». И, несмотря на критическое положение с программой «Нимрода»AEW.3, именно в этот период GEC начала активно рекламировать свою систему для установки на другие самолеты: в сентябре 1984 г. на Фарнборо она представила модель AEW-комплекса на базе французского военно-транспортного «Трансала», а в июне 1985 г. в Ле-Бурже – модель С-130AEW с РЛС своей разработки. По оценкам GEC «Авионике» эти комплексы должны были существенно дешевле “Нимрода»AEW.З и могли найти спрос среди небогатых стран третьего мира. Это, в свою очередь, позволило бы ей получить дополнительные финансовые средства и освободиться от опеки MoD в принятии принципиальных решений.

Но пока GEC занималась изготовлением моделей, фирма «Боинг» поставила 25 апреля 1985 г. последний 18-й Е-ЗА странам НАТО в Европе. Англичане же сумели ответить поставкой в Вэддингтон до конца этого года еще двух бесполезных «Нимродов»AEW.3, выполненных, как и первый серийный, по так называемому «стандарту 1983 г.».

Последней каплей в чашу терпения военных и ударом по самолюбию англичан, стало намерение их давнего партнера Франции отказаться в пользу покупки Е-ЗА от разработки собственного AEW-комплекса на базе «Трансала» или «Атлантика», контракт на создание целевой системы для которого GEC получила еще в 1982 г. Это решение было объявлено в январе 1986 г., а уже в феврале новый секретарь MoD Джордж Янгер заявил, что он более не намерен мириться с ситуацией вокруг «Нимрода»АЕМЗ, на разработку которого к этому времени было потрачено уже 882 млн. ф. ст. – почти в три раза больше первоначальной сметы. В результате в начале марта с GEC «Авионике» (ВАе к этому времени свои обязательства по модификации планеров «Нимродов» уже выполнил) был заключен контракт, по которому она обязывалась за шесть месяцев и 50 млн. ф. ст. довести систему до уровня требований ASR 400. Примечательно, что по этому контракту половину всех расходов GEC должна была взять на себя и получала деньги обратно только после подтверждения выполнения требований MoD. Последнее, в свою очередь, обязывалось не вмешиваться в разработку, но оставляло за собой право проведения тендера на подобный комплекс с участием других фирм. В случае же успеха, GEC «Авионике» получала еще три года на завершение испытаний двух прототипов, а затем еще 12-18 месяцев на ввод всех 11 самолетов в эксплуатацию.

А так должен был выглядеть «Хокрод» – гибрид «Нимрода» и «Хокая».

Естественно, такое решение, несмотря на то, что оно уже давно назрело, не могло не вызвать бурной реакции всех заинтересованных сторон. Так, в ответ на обвинения со стороны промышленности о постоянной корректировке своих требований, представители MoD заявляли: «Мы хотим иметь возможность действовать над Северным морем и частично над побережьем. Это и есть наши исходные требования.». «Мы говорим GEC: «Вы знаете чего мы хотим, скажите, что вы можете сделать! Мы не требуем невозможного». В свою очередь, GEC «Авионике», защищаясь от нападок прессы, поведала, что она «предупреждала MoD о возможных проблемах еще в 1977 г., но оно само отказалось от необходимых улучшений…».

На стороне производителей, как всегда в подобных случаях, выступили и профсоюзы: «Закрытие программы «Нимрода»AEW будет актом вандализма и означает полный захват Америкой еще одной высокотехнологичной области». Нельзя сказать, что бы все эти высказывания и упреки являлись несправедливыми, но с фактами спорить было трудно: с начала разработки «Нимрода»AEW.3 прошло почти девять лет, были потрачены огромные деньги, а самолета так и не было.

Но после кратковременной словесной перепалки, все поняли, что времени мало и занялись своими делами. Так, MoD, чтобы избежать повторных упреков в изменении требований, пришлось опубликовать те из них, по которым планировалось подводить итоги тендера: -время барражирования на тактическом радиусе 1300 км – 7-8 ч;

– наличие системы дозаправки топливом в полете:

– шесть радарных станций, одна контрольная станция, а также возможность установки еще трех станций;

– возможность слежения за 400 целями одновременно;

– способность обнаружения низковысотных и малозаметных целей, в том числе, над водной поверхностью;

– система передачи данных с «Нимрода»AEW.3;

– время от команды на взлет до выруливания – 15 мин., с выходом датчиков на рабочий режим до взлета.

Свои заявки на участие в тендере, кроме GEC «Авионике», прислали американские фирмы «Боинг», «Грумман» и «Локхид», а также европейские «Эйршип Индастриес» и «Пилатус Бритен-Норман» 4*, правда последние принимали лишь номинальное участие в конкурсе. Основная же борьба на первом этапе проведения тендера развернулась между американскими фирмами.

Фирма «Боинг» изначально рассматривалась как основной претендент на победу, и еври предложения естественно строила вокруг Е-ЗА. Но, ввиду того, что из всех соискателей проект на базе Е-ЗА являлся самым дорогим, авиакомпания из Сиэтла в качестве запасного варианта предложила и разработку более дешевого комплекса на базе «Боинга»707 с РЛС «Вестингауз» AN/APY-1.

Другой участник тендера, фирма «Грумман», предложила англичанам два варианта решения их проблем. Первый, самый простой и дешевый, подразумевал продажу Англии серийно выпускающихся палубных самолетов Е-2С «Хокай» в исполнении для берегового базирования. Но этот вариант не удовлетворял ни требованиям по тактическому радиусу, ни по характеристикам AEW-системы. Второй предполагал создание гибрида «Хокай»-«Нимрод» и потому получил «очаровательное» название «Хокрод» (дословно «ястребиная удочка, прутик», хотя в переносном смысле можно перевести и как «хищная сила»). «Хокрод», по предложению “Грумман», должен был представлять собой «Нимрод» с РЛС AN/APS-145 (планировалась к установке на «Хокай» с 1991 г.) и процессором с «Хокая». В этом случае на «Нимрод» необходимо было установить и грибообразный обтекатель антенны APS-145, что придавало самолету весьма своеобразный вид и снижало время барражирования на заданном тактическом радиусе до 5-6 часов. Естественно, что у руководства GEC этот проект ничего кроме раздражения вызвать не мог. Поэтому глава этой компании Джеймс Приор охарактеризовал его как «курьезный бизнес».