История Авиации 2000 05

И, наконец, фирма «Локхид» также предложила на конкурс два проекта: Р-3 AEW и С- 130 AEW. Первый проект базировался на планере патрульного «Ориона» и, также как и «Хокрод», должен был оснащаться AEW-системой с Е-2С. Второй проект на базе военнотранспортного «Геркулеса» предлагалось оснастить AN/APY-920 разработки GEC «Авионике», поэтому подобно «Нимроду»AEW.3 этот самолет должен был иметь расположение антенн РЛС по схеме «нос-хвост».

Первые оценки, выполненные в рамках проведения тендера, показали, что помимо «Нимрода»AEW.3 и Е-ЗА, реальные шансы на победу имеют «Хокрод» и P-3AEW (С- 130AEW как реальный претендент не рассматривался, так как было неясно – доведет ли GEC «Авионике» свою систему хотя бы на «Нимроде»). Несмотря на то, что у «Хокрода» были проблемы с выполнением требований по летным характеристикам, он, ввиду высокой степени унификации с бортовым оборудованием Е-2С (около 70%) и наличия готовых планеров «Нимрода», получался относительно недорогим. Предложения по Р-3 AEW были проработаны в большей степени (первый прототип этого самолета летал с июня 1984 г.), и этот самолет получался еще дешевле. Правда, в эксплуатации «Хокроды» были бы предпочтительнее для англичан, так как во многом унифицировались с патрульными «Нимродами», в частности, по системам и средствам технического обслуживания. Но в июле 1986 г. оба этих проекта, также как и предложения по покупке исходных Е-2С, были простым и изящным шагом фактически выведены из конкурса, когда руководство НАТО запретило англичанам использовать в своей разработке частоту, на которой работала РЛС AN/APS-145.

4* Британская фирма «Пилатус Бритен-Норман» довела свою разработку «Дифендер»AEW до летных испытаний в 1987 г. Первый вариант этого самолета оснащался доработанной РЛС «Серчуотер» с Нимрода MR.2p

Первый прототип «Нимрода» (per. №XV148) в ходе испытаний. Самолет не имеет увеличенного форкиля и штанга магнитометра. Авиабаза Вудфорд, Великобритания, лето-осень 1967 г.

Серийный патрульно-противолодочный «Нимрод»MR. 1 (per. №XV257) из состава 201-й эскадрильи. Авиабаза Кинлосс, Северная Шотландия, начало 70-х гг.

Трудно сказать, кто стоял за этим решением, но в результате количество реальных претендентов сразу уменьшилось в два раза. Утешением же для разработчиков AEW- версии «Ориона» из американской фирмы «Локхид» стало то, что приобретенный в ходе этого тендера опыт впоследствии поз

волил этому самолету получить право на жизнь, как существенно более дешевой, чем Е-ЗА, авиационной системе ДРЛО. Б итоге, в первых числах октября 1986 г. ко второму этапу тендера были допущены только две разработки: «Нимрод»AEW.3 и комплекс на базе Е-ЗА.

«Kometa»AEW – демонстратор возможностей британской авиапромышленности. Торжественная выкатка этого самолета состоялась 1 марта 1977 г. в Вудфорде .

Первый прототип «Нимрода »АЕW.3 (per. №XZ288) в процессе летных испытаний на допуск к эксплуатации по летным характеристикам. В отличие от серийных самолетов, прототипы «Нимрода» AEW.3 не имели штанг системы дозаправки топливом в полете.

Интересно, что работы по доведению «Нимрода»AEW.3 до уровня требований ASR 400 GEC «Авионике» начала, как и раньше, с громких заявлений, наиболее характерным из которых было высказывание ее менеджера по маркетингу Джона Палмера: -То, что мы сделаем за следующие несколько месяцев, остановит насмешки и поставит Е-2 и Е-3 на их место.»!. Но, как это не парадоксально, GEC, освободившись от опеки MoD, за короткий срок действительно смогла справиться с большей частью проблем «Нимрода»AEW.3. Во-первых, она разработала новую параболическую антенну с еще более высоким уровнем подавления излучений в боковых лепестках, оснастив ее к тому же корреляционным фильтром для устранения помех от наземных объектов при идентификации низколетящих целей типа «вертолет». Во-вторых, фирма- разработчик сумела адаптировать свой новый компьютер GEC-4190F для размещения на «Нимроде»AEW.3. По сравнению с исходной ЭВМ GEC-4180, модификация 4190F имела почти в два раза более высокую производительность, а на подходе была и версия 4190Е, улучшенная по этому параметру еще на 50%. Это, в свою очередь, существенно повышало качество и скорость обработки радиолокационной информации.

Помимо трех серийных машин, поставленных Королевским ВВС, в распоряжении GEC «Авионике» также находились три «Нимрода»AEW.3 – прототипы, имевшие обозначения DB.1, DB.2 и DB.3 (development batch – опытная партия ). К октябрю 1986 г. DB.2, оснащенный всеми нововведениями, выполнил семь полетов, общей продолжительностью около 30 ч. В это же время на DB.1 отдельно испытывался компьютер, a DB.3 переоборудовался в новый серийный стандарт. Результаты испытаний DB.2 были настолько впечатляющими, что даже настроенные против «Нимрода»AEW.3 представители ВВС вынуждены были констатировать, что самолет «из бесполезного монстра превратился в практического работника».

Сравнение работы оборудования самолета до и после модификации показало, что уровень помех от побережья и городских кварталов снизился примерно на 95%, а блики от снега и морских волн стали даже ниже, чем у наземного радара AR.1! Использование же корреляционного фильтра позволило с высокой вероятностью обнаруживать и классифицировать низколетящие цели со скоростью большей 130 км/ч относительно самолета. Далее, в соответствии со своими возможностями GEC «Авионике» предложила трехэтапный порядок поставки доработанных самолетов:

1. Поставка трех самолетов по стандарту DB.2 во второй половине 1987 г.;

2. Поставка шести самолетов с середины 1988 г. до середины 1990 г. в комплектации близкой к окончательной, за исключением системы засекречивания сообщений;

3. Поставка 11 самолетов в окончательной комплектации с октября 1991 г. по сентябрь 1993 г.

Таким образом, всего за семь месяцев (лишний месяц был добавлен по просьбе «Грумман») и менее чем за 50 млн. ф. ст. GEC «Авионике» смогла самостоятельно решить все основные вопросы, которые не поддавались этому девять лет, пока проект находился под неусыпной опекой MoD. Понимая важность наступательной тактики, GEC в последние месяцы перед принятием окончательного решения развернула широкомасштабную экспортную кампанию и нашла потенциальных заказчиков на установку своей системы на самолеты С-130, ВАе-146 и Y-8 (китайский аналог Ан-12), а также вертолет ЕН, 101. Но надеждам GEC «Авионике» не суждено было сбыться, так как против нее работало потерянное время и еще три фактора, действие которых в сумме и решило спор не в пользу «Нимрода»AEW.3.