Техника и вооружение 1998 08

Военно-морскую часть операции обеспечивали два соединения, базировавшиеся на Мальте и Александрии, В них входило значительное количество боевых кораблей и десантных судов. Командующий -контр-адмирал Мэнсфилд- держал свой флаг на крейсере «Орион». Десантные суда были необходимы для перевозки личного состава и снаряжения двух бригад. Прикрытие с воздуха на переходе и при высадке десанта обеспечивали самолеты двух эскортных авианосцев. Утром 15 октября оба соединения вошли в Афинский залив. Флот вторжения, кроме самолетов с авианосцев, прикрывали «Спитфайры» из 32-й эскадрильи. Собственно говоря, прикрывать корабли было не от кого-самолетов люфтваффе в воздухе не наблюдалось, однако два «Спитфайра» разбились, а их пилоты погибли. Вообще, силы авиации при высадке англичан в Греции были более чем скромные, кроме упомянутых выше подразделений на аэродроме Араксос в течение трех недель октября базировалась 6-я эскадрилья Балканских ВВС, вооруженная «Харрикейнами». Уже после высадки, в ноябре, численность RAF в Греции увеличилась за счет «Балтиморов» 13-й (греческой) эскадрильи, «Веллингтонов» 38-й эскадрильи и «Спитфайров» еще двух греческих эскадрилий – 335 и 336. Все греческие формирования формально входили в состав Королевских ВВС Греции, однако реально подчинялись командованию английских ВВС в этой стране.

Сама высадка в Афинском заливе тоже не обошлась без потерь – на минном заграждении в Афинском заливе подорвалось и затонуло несколько судов. Первое соединение встало на якорь в районе Пирея к вечеру 15 октября. Через три дня в Афины перебралось из Каира правительство Папандреу. Англичане накапливали силы и готовились к дальнейшим сражениям, но не с немцами, – с отрядами ЭЛАС.

В ноябре 1944 г. командующий английскими войсками в Греции генерал Скоби издал приказ о разоружении отрядов ЭЛАС. Представители коммунистов в правительстве отказались подписать декрет о роспуске ЭЛАС и 2 декабря вышли из его состава. На следующий день в Афинах состоялась 500-тысячная демонстрация, направленная против действия правительства и английского командования. Власти применили против демонстрации оружие. 4 декабря начались бои между формированиями ЭЛАС с одной стороны, и английскими и правительственными войсками с другой; власть в Афинах и Пирее перешла к представителям ЭЛАС. О серьезности боев говорит тот факт, что Пирей удалось очистить от отрядов ЭЛАС только 12 декабря. В Афинах английские войска попали в окружение, из которого их удалось вызволить только к концу месяца. В Грецию были дополнительно переброшены две дивизии с итальянского фронта. Их личный состав в спешке перевозился по воздуху «Либерейторами» 205-й авиагруппы RAF и «Дакотами» 216-й и 44-й эскадрилий. ВВС на материковой части страны были усилены двумя эскадрильями «Спитфайров» – 73-й RAF и 40-й ВВС ЮАР, переброшенных из Северной Италии на авиабазу Хассани. «Веллингтоны» 211- й эскадрильи осуществляли снабжение по воздуху окруженных британских и проправительственных частей. Самолеты осуществляли регулярные разведывательные полеты, нанесение ударов по позициям отрядов ЭЛАС и нарушение их коммуникаций. Самолетов даже после усиления авиационной группировки не хватало, поэтому к концу декабря из Египта прибыла 680-я эскадрилья фоторазведки на «Спитфайрах» XI и «Москито» PR.4, а также «Бофайтеры» 108-й и 39-й эскадрилий из Италии. Показательно, что греческие подразделения ВВС к полетам на подавление отрядов ЭЛАС не привлекались из-за политической ненадежности личного состава, – проще говоря, летчики не хотели участвовать в гражданской войне. Однако это не значит, что пилоты-греки отсиживались на аэродромах – немцы еще оставались на территории .страны, – вот против них и действовали «Спитфайры» ВВС Греции.

Тяжелейший удар был нанесен по штаб-квартире RAF, располагавшейся в двух отелях в пригороде Афин. Вместе с охраной там находилось примерно 700 человек. Трудно сказать, на что надеялись англичане, но несмотря на тяжелые бои в самом городе и изоляцию гостиниц с начала декабря, штаб эвакуирован не был. 17 декабря здания были окружены бойцами ЭЛАС, а 19-го более 1000 партизан взяли штурмом обе гостиницы, в плен попало 45 британских офицеров и 550 солдат. Поддержка с воздуха обороняющихся была невозможна из-за плохой погоды; единственный прилетевший на помощь «Галифакс» из 148-й эскадрильи, базирующейся в Бриндизи, был сбит партизанами. Летная погода установилась 20-го декабря, и авиация обрушилась на уже захваченную штаб- квартиру, а 4-я пехотная дивизия перешла в контрнаступление с задачей отбить пригород Афин, в котором находились злополучные отели. Налеты продолжались три дня.

Англичанам все не удавалось переломить ситуацию; ставка была сделана на неограниченную воздушную войну- с 29 декабря к югу от линии Коринф- Халкида атакам стали подвергаться любые транспортные средства, независимо от их национальной принадлежности, включая автотранспорт с опознавательными знаками США и Красного Креста.

Усилия авиации и сухопутных войск сделали свое дело – 7 января удалось во< станов ить британский контроль над Аф{ нами. Отряды ЭЛАС отошли в горы. Hапряженность боевой работы авиации была высокой: «Бофайтеры» 108-й эскадрильи совершили за декабрь 2444 дневных и 21 ночной боевых вылета, совместно со «Спитфайрами» других подразделений уничтожив не менее 350 автомобилей.

Пикирующий бомбардировщик SB2C-5 «Хеллдайвер»

Всего за период с 3 декабря 1944 г. по 15 января 1945 г. британские самолеты совершили над Грецией 1665 боевых вылетов, уничтожив 455 автомобилей, четыре артиллерийских орудия и шесть паровозов. Состав RAF в Греции не был постоянным: «Веллингтоны» 38-й эскадрильи возвратились в Италию в конце декабря; уже после окончания боевых действий, в конце января, в Италию была отправлена 73-я эскадрилья. 94-ю эскадрилью отправили в Палестину в феврале 1945 г. «Спитфайры» 39-й и 680-й эскадрильи покинули Грецию в конце января, тогда же были выведены и южноафриканские «Спитфайры» 40-й эскадрильи . 108-ю эскадрилью в феврале сменила 252-я эскадрилья, прибывшая из Северной Африки. «Бофайтеры» 252-й эскадрильи привлекались для борьбы с немецкими морскими перевозками на все еще оккупированные острова Кос и Лерос. Греческие же BBC, в конце января пополнились 355-й транспортной эскадрильей, оснащенной «Дакотами» и «Веллингтонами». «Дакоты» были оборудованы подфюзеляжными бомбодержателями, и они оказались чуть ли не единственными греческими самолетами, летавшими бомбить позиции ЭЛАС.

Боевые действия не обошли стороной и ROYAL NAVY. Корабли флота Ее Величества появились в гаванях Сало- ник, Патраса, Каламату, Волоса. Однако непосредственного участия в боевых действиях моряки практически не принимали.