Авиация и время» 2010 06

Эти заботы пробудили изобретательность экипажей. Авиаторы вспомнили о перископе астросекстанта, стоявшем на ранних модификациях «Канберры», который, кроме основного назначения, позволял наблюдать заднюю полусферу, и быстренько доработали свои самолеты ими. А поскольку в боевой обстановке летчику и штурману было не до «охраны хвоста», в экипаж ввели наблюдателя, отвечавшего за заднюю полусферу, и усадили его на рабочее место штурмана. Полагаю, штурман занял рабочее место в носу, лишившись при этом катапультного кресла. Накануне полномасштабных боевых действий поступил приказ нанести на хвостовые части фюзеляжей всех самолетов черно-желтые полосы быстрой идентификации (система опознавания «свой-чужой» родом из Второй мировой). Однако желтой краски на всех не хватило, поэтому в ход шла и белая.

Активная фаза операции началась в ночь на 31 октября, когда 38 «Канберр» нанесли удары по египетским аэродромам. Однако ночная бомбардировка имела больше психологическое воздействие, а ее реальные успехи оказались очень скромными. По данным англичан, было повреждено всего 14 египетских самолетов, и ни один аэродром не удалось вывести из строя. Кроме того, атаке подвергся аэродром Каир-западный, где как раз шла погрузка для эвакуации американских граждан в транспортные самолеты ВВС США. Существенное влияние на такой результат оказало то, что для ночного бомбометания «Канберры» были оборудованы навигационной системой Gee-H времен Второй мировой, работающей вкупе с наземными радиомаяками, которых на территории Египта, естественно, не было. Поэтому командование решило для ночных рейдов использовать «Вэлианты», а «Канберры» перевести на дневную работу. Тем более что ПВО Египта практически не противодействовала бомбежкам.

1 ноября «Канберры» совершили 21 дневной самолето-вылет. Проведенная на следующий день фоторазведка зафиксировала 158 уничтоженных авиацией египетских самолетов (по данным англичан), в том числе – большое количество Ил-28. 2 ноября бомбардировщики переключились на объекты инфраструктуры: склады, железнодорожные станции, дороги и т.п. Так, в результате налета был причинен серьезный ущерб железнодорожной станции Нфиша около Порт-Саида.

Боевые действия закончились так же быстро, как и начались. Под давлением США и СССР, резкого осуждения агрессии со стороны ООН уже в ночь с 6 на 7 ноября огонь был прекращен. Но именно 7 ноября стало для «героя нашего романа» датой первой боевой потери. «Канберра» PR.7 (WH799) из 58-й эскадрильи выполняла фоторазведку аэродромов Ливана, Ирака и Сирии. Поднятая наперехват пара сирийских истребителей «Метеор» Е8 сбила британский самолет практически на границе с Ливаном, и его обломки упали уже на территорию этой страны. Летчик, уже знакомый нам Хантер, и отвечавший «за хвост» наблюдатель Сэм Смол (Sam Small) спаслись, а вот штурман погиб. Других боевых потерь «Канберры» не понесли. Но 6 ноября разбился B.6(BS), который направлялся из Никосии (Кипр) в Великобританию на ремонт. Самолет похоронил под своими обломками весь экипаж.

Читатель вправе спросить: зачем такие подробности войны, занявшей всего неделю? Ведь «Канберра» участвовала во многих других конфликтах, не менее достойных подробного повествования. Дело в том, что Суэцкий кризис, как лакмусовая бумажка, выявил недостатки творения Питтера. Во-первых, полное отсутствие обзора в заднюю полусферу, что отрицательно сказалось на возможностях по противодействию истребителям противника. Развеялась и стойкая уверенность в недосягаемости «Канберр» для истребителей, в чем ранее не сомневался даже Премьер-министр Великобритании.

«Канберры» В(1).8 из 88-й эскадрильи. Авиабаза Гайленкирхен (ФРГ), начало 1960-х гг.

«Канберра» B(l).8, совершившая аварийную посадку на авиабазе Мэнстон. 9 июня 1965 г.

Замена двигателя «Эвон» на рембазе RAF в Хонингтоне и подготовка к вылету «Канберры» PR.9 из 39-и эскадрильи

Во-вторых, отсутствие на большинстве бомбардировщиков современного прицельного оборудования, без чего эффективность их применения оказалась весьма низкой. В-третьих, стало очевидно, что штурману, находящемуся на боевом посту в носу, выбраться из самолета в аварийной ситуации практически невозможно. Кроме того, выявились изъяны в обеспечении боевого применения. Например, в Акротири у англичан не было собственной фотолаборатории,и приходилось ожидать 3-4 часа, пока фотопленку отвезут в Эпископи, обработают и доставят обратно снимки.

Нет сомнений, что выводы, сделанные по итогам операции «Мушкетер», привели к быстрому сокращению в составе европейских сил RAF количества эскадрилий, оснащенных «Канберра- ми». В то же время были сформированы пять новых авиачастей на В.2, дислоцированных за пределами метрополии. Предназначенную для противодействия не унимавшимся борцам за свободу Малайи 45-ю АЭ разместили в Сингапуре на базе Тингах. Еще четыре эскадрильи (32-я, 73-я, 249-я и 6-я) в течение 1957 г. перевооружили с самолетов «Де Хэвиленд» «Веном» и включили в состав развернутого на Кипре так называемого «Акротирийского ударного крыла» (Akrotiri Strike Wing – ASW). В это же соединение вошла и 13-я эскадрилья фоторазведчиков.

Со стратегической точки зрения, Кипр был очень удобным местом дислокации, позволявшим контролировать обширную зону, далекую от спокойствия в военно- политическом плане. Но напряженная обстановка на самом острове из-за греко-турецких противоречий сделала Акротири целью № 1 для местных террористов. После подрыва ангара, уничтожения двух В.2 и одного PR.7 командование было вынуждено рассредоточивать самолеты по ночам на другие аэродромы.

В ноябре 1959 г. 249-ю эскадрилью перевооружили на В.6, которые использовались в качестве целеуказателей. В июне 1961 г. «средиземноморские» эскадрильи, усиленные четырьмя B(l).8 и восемью B(l).6) из 88-й и 213-й АЭ (Германия), приняли участие в оказании помощи Кувейту, который испытывал территориальные притязания Ирака. США и Великобритания стянули в район Персидского залива довольно внушительную группировку, что позволило разрешить кризис одной только демонстрацией силы. В ходе операции «Вантаж» боевые вылеты выполняли лишь разведчики PR.7, совершившие несколько высотных полетов над территорией Ирака. Перехватить иракцы их не смогли, хотя и пытались.