Авиация и космонавтика 2005 01

Вернемся в начало 1990-х годов. Война в Персидском заливе, вызванная нападением Ирака на Кувейт, выявила серьезные недостатки в организации воздушной разведки в интересах войск США и их союзников. В частности, не удавалось вовремя определить расположение стартовых позиций иракских тактических баллистических ракет «Скад» и ряда других важных объектов. Для обнаружения и длительного наблюдения за такими целями требовались специальные беспилотные аппараты, способные длительное время совершать полеты на большой высоте и передавать необходимую информацию в реальном масштабе времени.

Следует сказать, что к разработке подобных БПЛА американцы приступили еще в середине 1980-х годов, когда фирма «Лидинг Системз» по заданию ВВС и ЦРУ разработала проект беспилотного аппарата, предназначенного для выполнения секретных операций. Непосредственно финансирование работ осуществляло DARPA (Управление по перспективным исследованиям при министерстве обороны США). В 1984 г. «Лидинг Системз» представила проект БПЛА, получившего название «Амбер». Первоначально он рассматривался в качестве замены пилотируемого разведчика Локхид U-2/TR-1, однако затем от этой идеи отказались. В результате командование ВВС отказалось принять дальнейшее участие в создании БПЛА, и вся ответственность была возложено на армию, ВМС и корпус морской пехоты.

На первом этапе работ все сведения о проекте БПЛА были засекречены. Но когда во второй половине 1980- х годов руководство разработкой перешло в руки только ВМС, то начался постепенный процесс снятия завесы секретности. В то время в конгрессе США рассматривался перспективный план развития беспилотных летательных аппаратов на период до 2000 г. В этом плане предусматривалась разработка четырех типов БПЛА:

БПЛА "Амбер"

легкий БПЛА (с обычным взлетом или вертикально взлетающий) для ведения ближней разведки в интересах небольшого воинского подразделения, способный транспортироваться на автомобиле высокой проходимости на колесном шасси (HMMWV);

разведывательный БПЛА взлетной массой 200-300 кг для ведения разведки на расстоянии до 150-200 км;

скоростной БПЛА с дальностью полета в несколько сот километров, способный применяться также в качестве воздушной мишени (программа JSCAMPS);

оперативно-тактический БПЛА с большой продолжительностью полета, способный летать на средних и больших высотах и выполнять задания по видовой и электронной разведке, использоваться в качестве связного ретранслятора и т. д.

В этот перспективный план был включен и «Амбер», в конструкции которого фирма «Лидинг Системз» решила применить наиболее перспективные технологии в области аэродинамики и силовых установок. Впервые на публике «Амбер» (пока только в виде рисунка) появился в 1987 г., а в 1988 г. на авиационной выставке в Сан-Диего (шт. Калифорния) был впервые показан его макет. Стало ясно, что это аппарат с высокорасположенным прямым крылом большого удлинения, перевернутым V- образным оперением и одним ПД, приводящим толкающий воздушный винт. В качестве силовой установки могли использоваться двигатели КН-800 мощностью 65 л. с. и КН-800Т с турбокомпрессором. На высоте 3000 м двигатель КН-800Т мог развивать мощность до 150 л. с. Оба двигателя имели жидкостное охлаждение. Предлагались также более мощные дизельные двигатели KH-1200D и KH-1200TD. «Амбер» имел трехопорное колесное шасси. Все опоры в полете поджимались к нижней поверхности фюзеляжа. При необходимости при разбеге могли использоваться твердотопливные ускорители.

Программа разработки БПЛА «Амбер» состояла из трех этапов. Первый этап предусматривал проведение демонстрационных летных испытаний, второй – испытания аппарата с полным комплексом целевой нагрузки и, наконец, третий – войсковые испытания.

Первый полет «Амбера» состоялся в 1988 г. Отдельные полеты выполнялись в рамках секретной программы «Скайдансер» («Небесный танцор»), которая осуществлялась Агентством национальной безопасности. Результаты летных испытаний почти все засекречены. Известно только, что в одном из полетов «Амбер» находился в воздухе 38 ч 27 мин. Если не секретность, то его вполне могли тогда зарегистрировать в качестве мирового рекорда.

Для летных и войсковых испытаний было изготовлено 13 «беспилотников». Они совершили более 140 полетов и налетали свыше 600 ч.

Фирмой «Лидинг Системз» было разработано семейство БПЛА «Амбер», отличавшихся размерами, взлетной массой и летными характеристиками. Исходный «Амбер» I имел длину 4, 5 м и крыло размахом 9 м. Диаметр фюзеляжа равнялся 0, 51 м. Максимальная взлетная масса аппарата составляла 390 кг, а масса пустого – 220 кг.

Если «Амбер» I рассматривался как средневысотный «беспилотник», то его вариант «Амбер» II уже предназначался для полетов на больших высотах. Каких-либо подробностей об этом БПЛА американцы до сих пор не публикуют. Известно только, что масса его целевой нагрузки равна 127 кг, а применяться он должен был в условиях Европы.

Для ведения разведки на небольших расстояниях (несколько сотен километров) проектировался «Амбер» III. Для высотных длительных полетов исследовался проект «Амбер» IV. Он должен был иметь крыло размахом 19 м, взлетную массу более 1000 кг и нести целевую нагрузку массой до 500 кг. Последний вариант – «Стелс Амбер» – отличался от предыдущих применением технологий «стелс» с целью снижения радиолокационной заметности. В его конструкции также планировалось использовать средства уменьшения акустической заметности. Еще одной особенностью БПЛА «Амбер» являлось то, что его крыло имело узлы для подвески двух ПТУР «Хеллфайр» или управляемых ракет класса воздух – воздух «Стингер».

На основе компоновки, выбранной для БПЛА «Амбер», фирма «Лидинг Системз» успела до своего банкротства разработать несколько «беспилотников». Для NASA и министерства энергетики был создан аппарат «Альтус». Он участвовал в программе ERAST, предусматривавшей исследования состояния атмосферы и испытания различных датчиков. Сначала на «Альтусе» использовался австрийский двигатель Ротакс 914, а затем его заменили высотным поршневым двигателем, разработанным по секретной программе «Тил Рейн».

Для обучения операторов, занимавшихся управлением беспилотными летательными аппаратами, был создан БПЛА GNAT 400ВТ. Было построено 13 аппаратов, из которых пять поступили в учебно-тренировочный центр по подготовке операторов в Эль-Мираж (шт. Калифорния), где также находилась испытательная база. До начала 2001 г. (других сведений нет) эти БПЛА совершили свыше 1150 взлетов и посадок. Аппарат GNAT 400ВТ имел максимальную скорость полета 185 км/ч и мог нести целевую нагрузку не более 20 кг.