Авиация и время 2007 04

Чтобы сдвинуть дело с мертвой точки, руководство «Локхида» предприняло ряд шагов на самом высоком уровне. В середине декабря «Сканк Уоркс» посетили крупные чины Стратегического командования ВВС (SAC – Strategic Air Command), которые уже явно делали акцент на разведывательном варианте. Они тщательно ознакомились с проектом R-12 и высказали много конкретных пожеланий. Через неделю исполнившийся оптимизма Джонсон с небольшой группой инженеров направился в Вашингтон, где попытался перевести разговор в плоскость заключения контракта. Ему ответили, что предлагаемый самолет слишком тяжел, и весь проект следует серьезно переработать. Джонсон не стал упираться и через 7 недель представил руководству SAC новую версию.

Летчик-испытатель Роберт Гиллиленд готов ко второму испытательному полету на SR-71. Экипажи «Черных птиц» выполняли свои миссии в космических скафандрах

В результате 18 февраля 1963 г. «Локхид» получил контракт на строительство шести R-12 с оговоренной возможностью заказа еще 25 машин. Наиболее пикантным здесь является то обстоятельство, что контракт был заключен не с ВВС, а с ЦРУ. Причина этого опять же бюрократическая. Военные не смогли «пробить» через Конгресс разрешение начать еще одну программу пилотируемого самолета, хотя необходимыми средствами располагали. А ЦРУ как раз собирало по сусекам последние гроши, чтобы завершить закупки своих «Архангелов». Вот генералы и договорились с директором ЦРУ. Получилось так, что ВВС взяли на себя часть финансового бремени Агентства, а взамен получили желанные самолеты и в перспективе – переход стратегических разведывательных миссий под свою юрисдикцию.

Чем дольше продолжалась работа над R-12, тем больше отдалялся он от «Архангела». В плане аэродинамики, конструкции планера, силовой установки, материалов и технологий он являлся воплощением опыта, полученного в ходе испытаний А-12 и YF-12A. В плане оборудования он представлял собой сгусток всех наиболее значительных достижений американской промышленности начала 1960-х гг. Причем разведывательное, пилотажно-навигационное, радиосвязное оборудование и системы радиоэлектронной борьбы были интегрированы в единый комплекс, не имевший тогда аналогов. В поставках оборудования участвовали такие гранды промышленности США, как «Нортроникс», «Моторола», «Хьюз» и «Литтон». Конечно, не все получалось сразу. Например, навигационная система «Нортроникс» очень долго не обеспечивала требуемой точности самолетовождения, а некоторые партии титановых заготовок приходилось возвращать на комбинат. Несмотря на это, кураторы программы от ВВС настаивали, чтобы первый экземпляр R-12, который собирал завод в Палмдейле, был закончен к 21 октября 1964 г.

Но пока он строился, а именно в мае 1964 г., министр обороны США Роберт Макнамара окончательно закрыл программу «Валькирии», неожиданно освободив тем самым «жизненное пространство» для разведывательно-ударной версии «Черной птицы». Поскольку последним обозначением «Валькирии» было RS-70, то обрадованный Лемэй тут же предложил переименовать R-12 в RS-71. Так сказать, чтобы не нарушать последовательности… Основной задачей этой машины должна была стать стратегическая разведка, однако в случае необходимости предусматривалась и возможность нанесения ядерных ударов, для чего требовалось обеспечить подвеску 6 атомных бомб.

Генералу удалось вложить эти мысли в уши Президенту Джонсону, который как раз собирался повторить свой весенний успех с обнародованием информации по секретным программам. На этот раз мировую сенсацию собирались сделать из стратегического разведчика. В заготовках текста выступления уже фигурировало название RS-71. Однако буквально накануне президентской речи все это показалось бравому генералу несколько половинчатым. Он пришел к выводу, что основной функцией нового самолета следует считать все-таки ударную. Соответственно, в обозначении машины буквы необходимо переставить и говорить SR-71. Лемэй уговорил Джонсона в своей речи применить именно это обозначение.

В результате 24 июня 1964 г. Джонсон сделал следующее официальное заявление: «Я хотел бы объявить об успешном развитии нового пилотируемого разведывательного авиационного комплекса, предназначенного для использования Стратегическим Авиационным Командованием. Он включает новый самолет SR-71 и предназначен для стратегической авиаразведки самого высокого уровня для обеспечения наших военных операций во всем мире… SR-71 – наиболее совершенная машина этого назначения во всем мире. Он может летать более чем в три раза быстрее звука на высотах, превышающих 80000 футов. Он имеет самое совершенное разведывательное оборудование… Он будет использоваться в периоды военной напряженности и в других ситуациях, когда Вооруженные Силы США могут быть втянуты в конфликт… Соответствующие члены Конгресса полностью информированы о ходе этой программы». Интересно, что в заготовленном пресс-релизе, который был разослан СМИ накануне президентской речи, фигурировало старое обозначение RS-71, и это породило миф, что Президент просто оговорился, и название за самолетом закрепилось в результате этой ошибки.

Появление нового названия вызвало очередной шок в «Сканк Уоркс» и ВВС, ведь на тот момент вся проектная и эксплуатационная документация по машине шла с обозначением R-12. После президентской речи и соответствующего приказа командующего название самолета было официально изменено, что потребовало перепечатать 29000 страниц документации!

Первый запуск двигателей SR-71 состоялся 18 декабря. Через 3 дня самолет выполнил первые рулежки, а 22 декабря 1964 г. состоялся его полет под управлением фирменного летчика-испытателя Роберта Гиллиленда (Robert J. Gilliland). Вот фрагменты его рассказа: «SR-71 имел две кабины, однако мы с «Келли» решили, что в первом полете на борту буду я один. Когда пришло время полета, на самолете еще не функционировали 379 элементов оборудования. Мы встретились с инженерами, чтобы определить, что из этого перечня необходимо довести до рабочего состояния. Естественно, главным критерием была безопасность. Обычно в первом полете нового самолета шасси не убирается, но «Келли» хотел не только убрать шасси, но и достичь сверхзвуковой скорости! Мы спорили с ним, а затем совместно написали полетное задание. Сев в кабину, я закрепил этот лист на колене, чтобы посматривать в него в полете. После запуска двигателей я все проверил и дал «добро» на вытаскивание тормозных колодок. Вырулил на ВПП и дал газ. Самолет стал быстро ускоряться. Я на несколько секунд включил форсаж, а затем перевел двигатель на малый газ. выпустил тормозной парашют и проверил эффективность тормозов. После сброса парашюта порулил в ангар, чтобы вновь проверить состояние всех систем…