Гленн Мерфи - Какой громкой бывает отрыжка?

Некоторым странам, например Исландии, посчастливилось иметь прямо под ногами громадные ресурсы возобновляемой энергии. Исландия получает из возобновляемых источников больше 99 % энергии, и ее правительство планирует использовать их для производства водородного топлива для транспортных средств. Благодаря этому Исландия может стать первой в мире страной, где все легковые машины, автобусы, пароходы и поезда будут работать на энергии из возобновляемых источников. Однако в большинстве стран бензиновые автомобили просуществуют еще достаточно долго. Во всяком случае до тех пор, пока не начнут истощаться залежи ископаемого топлива. Когда это случится, волей-неволей всем придется искать способы как-то иначе приводить в движение свои машины.

— А до тех пор бензиновые автомобили будут по-прежнему загрязнять окружающую среду?

Да. К сожалению.

— А можем ли мы как-нибудь поправить положение уже сегодня?

Конечно. И хотя мы не можем (или не хотим) немедленно перейти на чисто электрические автомобили, уже существует промежуточный вариант, позволяющий сократить объемы выхлопных газов, используя меньше бензина. Гибридный автомобиль.

— Гибридный автомобиль? Звучит круто. Это как в мультфильме про трансформеров — две машины инопланетян сливаются в одну, сверхмощную…

Ничего похожего. Просто у такого автомобиля два двигателя: бензиновый и электрический. Он может использовать оба, чтобы крутить колеса и заодно преобразовывать движение в энергию, чтобы подзаряжать аккумуляторы. Это означает, что по техническим характеристикам он не уступает бензиновому автомобилю, но сжигает меньше топлива, производит меньше вредных выбросов и наносит меньше ущерба окружающей среде.

— Во-во. Я об этом слышал.

Но все же гибридные автомобили используют бензин, и поэтому их нельзя считать окончательным решением проблемы. Однако они могут послужить важной вехой на пути к созданию еще менее вредных бензиновых автомобилей и помочь нам продержаться, пока мы не сможем навсегда отказаться от ископаемых видов топлива.

— А купить его может каждый?

Да, если у вас есть водительские права и деньги. На рынке уже много гибридных автомобилей, и их популярность все время растет. Но если вы хотите стать настоящим другом окружающей среды, то вам лучше купить что-нибудь другое.

— Например?

Новый велосипед. Никакого бензина, никаких выбросов и не нужно заботиться о подзарядке. Только вы, ваши ноги и свободная дорога. Во всяком случае, отдельная полоса для велосипедистов.

Научные факты: зеленый транспорт

Помимо электромобилей существует много других, экологически чистых альтернатив бензиновым автомобилям. Одни из них уже доступны, в то время как другие пока в стадии разработки. Но им еще далеко до совершенства, и у всех есть свои плюсы и минусы.

Автомобили на природном газе

Плюсы: ездят на природном газе, который горит намного чище, чем бензин (выделяет двуокись углерода, но значительно меньше других загрязняющих веществ, типа оксидов азота).

Минусы: нужно заправлять дома или на специальных газовых заправочных станциях.

Гибридные автомобили

Плюсы: используют двигатель внутреннего сгорания (на бензине) и электромотор (на аккумуляторах), которые подзаряжаются во время движения. Это помогает получать обратно часть энергии и повышает экономичность гибридов по сравнению с бензиновыми машинами.

Минусы: все равно сжигают бензин, выделяя двуокись углерода и загрязняющие вещества (хотя и меньше, чем обычные бензиновые автомобили).

Биодизельные автомобили

Плюсы: используют дизельное топливо, изготовленное из растительных масел, дешевого жира, переработанного животного жира или других источников, часто смешанных с обычным дизельным топливом. Эффективность сгорания у биодизельного топлива намного выше, чем у бензинового, а содержание загрязняющих веществ в выхлопных газах ниже.

Минусы: биодизельное топливо пока еще далеко не везде можно купить. Двуокись углерода и загрязняющие вещества выделяются во время выращивания растений и животных (которые служат источниками масел и жиров).

Автомобили на топливных элементах

Плюсы: работают на топливных элементах, которые создают энергию в ходе взаимодействия водорода с кислородом. Выделяют водяной пар, но никакой двуокиси углерода и вредных загрязняющих веществ.

Минусы: для поддержания реакции используют электричество (и если оно получено из ископаемого топлива, то возникают те же проблемы, что и у электромобилей). Кроме того, в процессе производства водородного топлива тоже используется энергия и выделяется двуокись углерода и загрязняющие вещества.

Велосипеды

Плюсы: приводятся в движение мускулистой энергией, которая не выделяет никаких загрязняющих веществ, кроме запаха пота.

Минусы: хорошо подходят для города, но поездки в другие города и страны занимают слишком много времени. К тому же нежелательно сажать друзей на раму и багажник, чтобы втроем прокатиться по автостраде.

Некоторые уже могут! Во многих автомобилях используются продвинутые технологии управления, позволяющие избегать столкновения с препятствиями и другими машинами. Очень скоро появится новое поколение самоуправляемых автомобилей.

— Машины уже управляют сами собой? Как? Где?

Опытные образцы роботомобилей, созданные в Японии, Германии и США, уже накатали самостоятельно сотни километров, используя радар и специальные дорожные сенсоры для безопасного маневрирования (даже в условиях интенсивного движения транспорта). Более продвинутые самоуправляемые автомобили разрабатываются в Великобритании, чтобы перевозить пассажиров в лондонском аэропорту Хитроу и зрителей на Олимпийских играх 2012 года. В некоторых из них используются новейшие лазерные сенсоры и технологии искусственного интеллекта для распознавания и объезда препятствий. С 2004 года в Америке проводятся финансируемые военными соревнования самоуправляемых автомобилей — DARPA Grand Challenge (гонки «Большого Вызова»). Гонки этих беспилотных роботомобилей, построенных университетскими командами энтузиастов, проводятся на трассах для внедорожников, и победители приносят своим создателям солидные денежные призы.

— Класс! Значит, можно просто залезть на заднее сиденье, расслабиться и приказать машине отвезти тебя, куда ты захочешь?

Не совсем так, но почти. В основном эти самоуправляемые (или автономные) автомобили являются экспериментальными моделями или опытными образцами. И многим из них время от времени все же требуется вмешательство водителя. И хотя в гонках «Большого Вызова» участвовали полностью автономные машины, технология их массового производства все еще находится в стадии разработки. К тому же автомашины без водителей пока еще не готовы дружно выехать на оживленные магистрали.