Александр Ельчищев - Зарубежные концепт-кары и прототипы. Конец XX – начало XXI века (1997–2006)

Mercedes-Benz F300 Life-Jet (1997)

На заре автомобилизма тремя колесами у машины трудно было кого-то удивить. И паровая повозка Кюньё (1769) была трехколесной, и повозка Ленуара (1863), и трицикл Бернарди (1884), и один из первых автомобилей мира – Карла Бенца (1885/1886) тоже. Но постепенно авто обрели четкий образ четырехколесного средства передвижения, и все изменения такой колесной схемы в меньшую сторону выглядят попытками скрестить автомобиль и мотоцикл. Мало кто из фирм-производителей отваживается на такие эксперименты. Они дорогие и с непонятной перспективой, ведь совершенно не ясно, как отреагирует автомобильный рынок? Тем интереснее посмотреть на такие попытки, а увидеть результат вживую – большая удача.

Не меньше французов, увидевших после войны Aerocarene 700 о трех колесах, были удивлены и немцы, посетившие в 1997 году самую большую на тот момент автомобильную выставку в мире – Франкфуртский автосалон. Кто из них был морально готов увидеть под куполом Фестхалле, который традиционно арендует солидная штутгартская фирма, трехколесный Mercedes-Benz?

На стенде медленно вращался серебристый концепт-кар с обтекаемым открытым корпусом-фюзеляжем, «по-формульному» разнесенными передними колесами на двойных поперечных треугольных рычагах, сильнонаклоненным узким лобовым стеклом, единственной фарой над малюсенькой решеткой радиатора.

Интересно, стоило ли вообще огород городить? Есть ли преимущества у средства передвижения с нечетным количеством колес, которое штутгартцы не называли ни автомобилем, ни мотоциклом, а относили к новому классу транспортных средств, одному им ведомому?

Оказывается, есть. Как заявили создатели Mercedes-Benz F300 Life-Jet, их детище сочетает в себе комфорт современного родстера с динамикой и маневренностью спортивного мотоцикла, и предназначено для спортивной молодежи, а также для тех, кто не утратил молодости в душе.

Благодаря системе ATC (Active Tilt Control) корпус и колеса Life-Jet с помощью гидравлики могут наклоняться до 30 градусов к центру поворота, что позволяет безопасней проходить виражи на большой скорости. В отличие от мотоциклиста, который делает это интуитивно, водителю Mercedes-Benz F300 Life-Jet помогает автоматика. Компьютер АТС постоянно получает информацию от датчиков, отслеживающих скорость, ускорение, угол поворота руля, и выбирает наивыгоднейшую и безопасную величину наклона машины. Кроме того, умная АТС запоминает индивидуальную манеру езды человека и приспосабливается под нее.

Преимущества у Mercedes-Benz F300 Life-Jet перед двухколесным транспортом и в возможности спрятаться от непогоды под крышей. Ее можно извлечь из небольшого багажника за пассажирским сидением и собрать из двух частей.

Mercedes-Benz F300 Life-Jet (1997)

И с пассивной безопасностью у столь динамичной машины дела обстоят намного лучше, чем у мотоциклов. Жесткость кузова обеспечивает двойной пол, как у Mercedes-Benz А-класса, под, которым, кстати, надежно спрятан небольшой, объемом всего 28 литров, бензобак, а также энергоемкие поперечины, призванные защищать ездоков от бокового удара. У сидений – автомобильные ремни безопасности.

В штутгартском «аппарате» всего два места. Единственный пассажир сидит за водителем, как на мотоцикле. Точнее сказать, как в истребителе – уж больно кокпит серебристого красавца со штурвалом вместо руля напоминает кабину самолета.

Наличие не только «нормальных» сидений, но и дверей делает этот концепт более близким к автомобилю, чем к мотоциклу. Расположены, правда, они несколько непривычно – асимметрично. Водительская дверь гильотинного типа (поднимается на 60 градусов) – слева, а пассажирская, открывающаяся на 30 градусов против движения, – справа.

Mercedes-Benz F300 Life-Jet (1997)

Привод у Life-Jet задний. Полностью алюминиевый 1,6-литровый 102-сильный двигатель от Mercedes-Benz А160 расположен поперек перед задним колесом, крутящий момент на которое передается через 5-ступенчатую КПП – самую легкую в мире на то время среди агрегатов, способных передавать подобный момент. Ее масса всего 32 кг (мотора – 90 кг).

Заднее колесо у мерседесовского трицикла больше передних. На нем смонтирована 17-дюймовая шина (передние колеса 16-дюймовые) с выдающимися сцепными свойствами. Колесные диски из магниевого сплава, весят они на 25% меньше аналогичных алюминиевых.

Mercedes-Benz F300 Life-Jet (1997)

С динамикой у сверхлегкого трехколесного «аппарата» все в порядке. По заявлению фирмы, он может перемещаться со скоростью до 211 км/ч и делать «сотню» за 7,7 с. Интересно, что родстер Mercedes-Benz SLK 230 Kompressor, оснащенный двигателем с объемным нагнетателем почти вдвое большей мощности, разгоняется лишь на три десятых секунды быстрее.

На автосалоне было заявлено, что Mercedes-Benz F300 Life-Jet – не только демонстрация конструкторских и технологических возможностей фирмы. Если будет проявлен должный интерес к новинке, то за штутгартцами «не заржавеет» – производство столь оригинального транспортного средства может начаться уже в обозримом будущем. Была озвучена и примерная цена нового вида транспорта – 25 тысяч немецких марок.

Однако жизнь распорядилась иначе – автомобиль так и остался в единственном экземпляре, который был передан музею фирмы. Но ряд технических новшеств концепта было применено в последующих серийных автомобилях.

Mercury MC2 (1997)

Осенью 1997 года на Франкфуртском автосалоне на стенде Ford неподалеку от опелевского трека красовался, на первый взгляд, концептуальный автомобиль. Но оказалось, что спортивное купе Ford MC2 с узкими фарами, ромбовидной фальшрадиаторной решеткой, тонированными стеклами, включая и лобовое стекло, пятью стеклянными пластинами на крыше, которые нажатием кнопки можно сдвинуть, превратив автомобиль в кабриолет, не просто плод фантазии дизайнеров, а созданная на базе Ford Mondeo довольно близкая замена модели Probe.

Подобные перемены ожидали фордовский модельный ряд осенью 1998 года, но случились раньше: уже в начале следующего года на Детройтском автосалоне был продемонстрирован новый представитель кошачьего семейства «Кугуар» – купе Ford Cougar.