Игорь Шмелев - История танка (1916 – 1996)

Энтузиазм французского полковника помог преодолеть сомнения и недоверие генералитета, заручиться поддержкой главнокомандующего генерала Ж. Жоффра. Тот оценил идею Этьена и дал ей «зеленый свет».

За технической помощью Этьен обратился от его имени к известному конструктору и владельцу автомобилестроительной фирмы Л. Рено. Тот был человеком серьезным и ответственным, потому, сославшись на отсутствие опыта в разработке гусеничных машин, отказал. Этьен вспомнил, что подобным опытом располагает фирма «Шнейдер» – один из крупнейших производителей вооружения, и 20 декабря 1915 года обратился к ее главному конструктору Э. Брийе с предложением взяться за создание бронированной машины. Несколько раньше тот с успехом забронировал трактор «Холт». Теперь, в январе 1916 года, через Жоффра фирма получила заказ на 400 машин, ставших известными как танки «Шнейдер» или СА1.

Узнав об этом, начальник армейского управления моторизации тоже обратился к главнокомандующему и получил разрешение дать аналогичный заказ на 400 танков фирме «РАМН» в городе Сен-Шамон.

Французские танки (официально – «штурмовые артиллерийские трактора») мало походили на британских собратьев. Их гусеницы не охватывали корпус, а располагались по его бортам или под ним, ходовая часть подрессоривалась специальными пружинами, что заметно облегчало работу экипажа. Однако из-за того, что верхняя часть корпуса сильно нависала над гусеницами, проходимость французских танков была хуже, они не преодолевали даже незначительные вертикальные преграды. Особенно это было свойственно «сен-шамонам», И все же они неплохо воевали!

«Шнейдеры» побывали в схватках с противником 473 раза, «сен-шамоны» – 375, в частности, способствовали наступлению 18 июля 1918 года между реками Эна и Марна. Впрочем, оба танка играли роль скорее самоходной артиллерии – после того, как пехотинцы захватывали первую линию немецких окопов, подошедшие танки открывали огонь по второй и третьей, которые зачастую оказывались недоступными для полевой артиллерии.

Наибольшего успеха французские танкисты добились 18 июля 1918 года под Суассоном – это дело даже называли «французским Камбре», только командующий Ж. Фош учел промах Хейга, оставившего ударные части без резервов, и на этот раз успех был полным.

Но неугомонный Этьен делал основной упор на легкий танк, способный непосредственно сопровождать пехоту на поле боя. К тому же такая машина была бы малозаметной и менее уязвимой для вражеской артиллерии. В июле 1916 года он вновь обратился к Рено и на этот раз сумел уговорить промышленника. В результате появился один из самых знаменитых и, безусловно, самый выдающийся танк первой мировой войны «Рено» FT.

К моменту завершения военных действий французы разрабатывали и несколько образцов тяжелых танков, в частности, 1А и 1В фирмы «FCM», оставшиеся незавершенными, и 2С. Последний сделали после войны, но всего в 10 экземплярах (кстати, идея создания подобных машин также принадлежала Этъену). 1А должен был весить 30 т, иметь 75-мм пушку во вращающейся башне, на 45-тонном 1В предполагали поставить 105-мм орудие.

Французский танк «Шнейдер»

Французская фирма «Шнейдер», основанная в 1836 году, считалась одним из крупнейших производителей военной техники и могла поспорить с германским «Круппом» по мощности предприятий и ассортименту продукции – винтовки, пулеметы, пушки, корабли, добавим мосты и локомотивы… Все это выпускал завод в городе Ле Крезо. Нет ничего удивительного, что «Шнейдер» занималась и тракторами. Еде в январе 1915 года под руководством ее главного конструктора Э.Брийе американский трактор «Бэби» фирмы «Холт» переделали в артиллерийский тягач. Военное министерство внимательно следило за этой работой, и по его просьбе в декабре «Бэби» перестроили в бронированную машину и представили высокопоставленной комиссии. Последняя нашла изделие надежным и полезным, одновременно отметив недостаточную проходимость.

В дальнейшем Брийе отказался от использования «Холта», но сохранил некоторые конструктивные решения американцев, в частности, устройство ходовой части и подвески.

В отличие от английских танков, «Шнейдер» (или штурмовая машина СА1) имел подрессоривание, бензиновый мотор специального назначения, располагавшийся в корпусе спереди слева. Справа было место водителя. Передняя часть танка напоминала нос корабля и оснащалась приспособлением для резки колючей проволоки, заодно облегчавшим форсирование рвов.

Короткоствольная специальная 75-мм пушка, смонтированная в передней части правого борта, имела незначительный угол горизонтальной наводки – всего 20 ; два пулемета устанавливались в шаровых установках по бортам. Первый «Шнейдер» был готов 8 сентября 1916 года, однако выполнение всего заказа затянулось и мечта Этъена о том, что именно французы начнут танковую войну, не осуществилась.

1 декабря 1916 года сформировали первое подразделение CAI, а в марте следующего года в армии их насчитывалось уже 208. 17 апреля майор Боссю повел танки в атаку в районе Берри-о-Бак, но она оказалась неудачной, французы понесли большие потери от немецкой артиллерии, стоявшей на передовой, кроме того, пехота не умела еще взаимодействовать с новой техникой. После этого усилили бронирование бортов, наложив на них 5,5-мм бронелисты, а также днище, в результате вес танка превысил 14 т.

В начале 1917 года по требованию технического управления армии инженеры фирмы приступили к работе над следующим, командирским СА2, весившим 8 т, с47-мм пушкой в башне. Однако первоначальный заказ на 50 машин отменили.

Очередной САЗ должен был весить 17 т и иметь 75-мм пушку. Его испытывали 24 октября 1917 года, а заказ на 400 единиц выдали еде 18 мая с годичным сроком исполнения. К сожалению, 100-сильный двигатель, предназначенный для него, еще не пустили в производство, и 27 октября последовало распоряжение сосредоточить усилия на выпуске танков «рено». С начала 1918 года СА1 постепенно стали изымать из частей и переделывать в артиллерийские тягачи и транспортеры для перевозки орудий и танков. К перемирию в войсках оставалось 97 «Шнейдеров». Позже часть из них переделали в ремонтные, 6 продали Испании – им довелось повоевать в Марокко против риффов и в гражданской войне 1936-1939 годов.

Примерно одновременно со «Шнейдером» главный конструктор фирмы «FAMH» полковник Римальо взял за основу все тот же трактор «Холт», но вдвое удлинил шасси, значительно увеличив длину опорной поверхности гусениц Новшеством стало и применение электротрансмиссии. Бензиновый двигатель фирмы «Панар» работал на динамо-машину, от нее электроток поступал на два тяговых электромотора (по одному на гусеницу). Сложная трансмиссия привела к увеличению массы выше проектных 18 т.