Александр Прищепенко - Шипение снарядов

…Но истинно сказано: «Паны дерутся — у холопов чубы трещат». Не остановили ЗУР потоки четырехмоторных гигантов, сыпавших на Германию бомбы, а в ответ на экзерсисы с реактивным движением стали падать на головы «учреждения» (рис. 2.62), превращавшие в крошево крупное каменное здание, а заодно — выметавшие ударной волной внутренности нескольких стоявших рядом.

Такие результаты инициировали заявления в адрес малохольных, в пенсне: «Учили вас, учили… полысели все…», разнообразные вариации на тему дармоедства и уклонения от фронта. Что ж, случается, что ищут не там, не то, а, главное — не те. Повернуть ход почти проигранной войны могло не улучшение известных образцов или создание пусть новых, но не подавляющих своим превосходством на поле боя, а— изыскание чего-то на «новых принципах».

…То, что выход энергии в ядерных реакциях таков, что меркнут любые аналогичные «достижения» химических взрывчатых веществ не являлось ни секретом, ни даже новостью в годы Второй мировой: эти данные получали на лабораторных установках [38] В частности, в 70-х годах, выполняя в Московском инженерно-физическом институте лабораторную работу по спектрометрии бета-частиц, автор прочитал на полузакрашенном шильдике весьма древнего вида установки: «Kaiser Wilhelm Institut» — ее предшествующим владельцем был расположенный в пригороде Берлина — Далеме, известный своими исследованиями в области ядерной физики институт имени кайзера Вильгельма II. .

После войны победители коллекционировали все, что имело отношение к таким исследованиям. Некоторые эскизы (рис. 2.63) малохольных в наше время выглядят наивно: содержат массу ничтожных подробностей, вроде «защитных колец» или «креплений для парашюта», а важнейший узел — нейтронный инициатор цепной реакции — не усматривается. Но вот другой малахольный жужжанул в волосатых руках заплечных дел искусников, что получать нейтроны предполагалось «в высоковольтной разрядной трубке». Такое решение было скачком через поколение в развитии систем инициирования, о которых — в следующей главе…

Словом, устройство ядерного заряда в Германии приблизительно представляли, а вот создать его там не было шансов: был природный уран, но не было завода для выделения из него оружейного изотопа; так и не был запущен реактор, из отработанного топлива которого можно было извлечь плутоний, да и радиохимического производства для этого тоже не существовало.

…Не убедили малохольные высокопоставленных создать новую отрасль промышленности: «водящие руками» всегда твердо верят в свою способность предвидеть то, что недоступно остальным (что и понятно: они же именно что «поставлены высоко»!) К примеру, полководец незримых битв Гиммлер счел более соответствующим велениям времени снаряжение экспедиций в Тибет, на поиски Шамбалы, где, как подсказывала подобающая его профессии крайняя проницательность, было сосредоточено нечто скорее духовное, чем материальное, но превращающее в труху все целеуказанное.

О результатах ядерных исследований фюреру доложил как то… министр почт и телеграфа Онезорге: взалкав лавров впередсмотрящего науки, он, презрев последствия «нецелевого расходования средств», выкроил толику малую из бюджета своего ведомства. Выступление «почтаря» изрядно развлекло аудиторию. Ядерные исследования до практического применения не довели: разразилось принципиальное выяснение, какая это физика — арийская или не очень. Приоритеты на открытия устанавливались с привлечением данных о расовых признаках претендентов. Тех, кто высоким требованиям не соответствовал, выслали из райха, именовавшего себя Тысячелетним, но фиглярствовавшего на исторической арене лишь дюжину лет.

Аналогичные разборки, но касавшиеся соответствия тех же разделов физики положениям марксистко-ленинской философии, происходили несколько восточнее. Последователи вечно живого, всепобеждающего учения дали нехарактерную для себя слабину, а то бы к отщепенцам, посмевшим замахнуться на святое, были приняты куда более радикальные меры, чем высылка.

Ядерные исследования стали процветать и получили практическое воплощение в заокеанской стране, где благожеланная властная вертикаль не была выстроена монолитно, где бескомпромиссно не формулировалась национальная идея и не ставились остро идеологические вопросы. Не последний по значению вклад в исследования урана внесли те самые, с «дефектиками», изгнанники…

Даже там, где, казалось бы, безраздельно царит хаос, существуют закономерности. Нейтроны и ядра — не исключение.

…Руды урана выглядят очень красиво (рис. 3.1). Ядро урана содержит 92 положительно заряженных протона, как и все тяжелые металлы, он вреден для человека. К тому же уран очень медленно распадается, испуская альфа-частицы (ядра гелия). Пробег их в конденсированных веществах — десятки микрон и, если залить кусок урана прозрачным компаундом, получается вполне безопасный сувенир. Кроме протонов, ядро урана включает и нейтроны, число которых может быть различным: в природном уране большинство ядер содержат по 146 нейтронов и лишь 0,7 % — по 143 (ядра с другим числом нейтронов в естественных условиях чрезвычайно редки). Ядра с равными количествами протонов, но различными — нейтронов, называют изотопами. Ядерные свойства изотопов, как правило, различаются очень существенно [39] Так, для углерода — «основы жизни» — известно несколько изотопов. Наиболее распространенный из них (С 12 ) стабилен, изотоп С 14 распадается с полупериодом 55 лет, излучая бета-частицы, а половина ядер С 15 распадается за 2,4 секунды. Попадание радиоактивных изотопов в организм очень опасно, потому что они «занимают» места стабильных ядер и облучают ткани изнутри. , а вот химические — идентичны и разделить изотопы химическими методами нельзя, но различие в массах позволяет сделать это физическими методами.