История Авиации 2005 04

Описание событий с немецкой стороны автору, к сожалению, неизвестно, поэтому остается только гадать, как именно погиб 2- й лейтенант Максвелл Пэрри. Он в равной степени мог не заметить, или не пожелать исполнить приказ о прекращении преследования, отстать от группы из-за технической неисправности, или ошибки в пилотировании, или же американцы просто «проворонили» атаку одиночного истребителя противника. В любом случае, кроме Фридрихса, других претендентов на эту победу нет: все прочие немецкие заявки относятся к другому времени или району, а в ряде случаев оба этих обстоятельства входят в противоречие с изложенными выше фактами.

15 июля 1918 г, спустя неделю после последней победы, лейтенант Фридрих Фридрихе поднялся на своем «Фоккере» D.VII (сер. №D309/18), отправившись на очередную охоту на аэростаты. Он летел над Арком, когда начался пожар. Другие летчики группы видели, как сначала за его самолетом потянулся белый шлейф, а затем вспыхнуло пламя. {4} Ничего не оставалось, как воспользоваться «средством спасения», разработанным унтер-офицером Отто Хайнекке {5} .

Методика безопасного покидания самолета в то время еще не была разработана, поэтому прыжок оказался неудачным, и летчик зацепился за хвостовое оперение. Скорее всего, ремень подвесной системы попал в щель между килем и рулем направления, как это однажды случилось с Эрнстом Удетом. Но если Удету удалось освободиться, согнув верхнюю часть руля, то у Фридрихса такого шанса не было: длина вытяжного фала оказалась меньше расстояния от кабины до руля поворота, и парашют начал открываться прежде, чем летчик смог что-либо предпринять. Шёлковый купол наполнился, а затем, не выдержав нагрузки, начали рваться стропы…

Истребитель Фридрихса, идентифицируемый как D258/18, сфотографирован в последних числах мая или начале июня 1918 г. Очевиден контраст между желтыми стойками центроплана и остальными «трубами». На диске колеса можно различить два оттенка, но разница между ними слишком мала, чтобы можно было говорит ь о заводской окраске. По всей видимости, ради экономии, желтую краску слишком сильно развели и нанесли только одним слоем.

Лейтенант Фридрихс и два механика позируют перед своим истребителем. Отличия в начертании геральдического орла позволяют предположить, что это не та машина, что изображена на предыдущем снимке.

Фридрихе и Лёвенхартд (слева) перед трофейным «Спадом-13», июнь 1918 г. По иронии судьбы, оба охотника за аэростатами погибли «посредством парашюта», причем ни один из них не был сбит ни зенитным огнем, ни в воздушном бою.

Фридрихе в своем последнем вылете вынужден был покинуть самолет из-за начавшегося пожара, а Лёвенхардт — из-за столкновения с одним из ведомых.

К моменту своей гибели Фридрих Фридрихс одержал 21 воздушную победу, 13 из которых он записал на свой счет в июне 1918 г, что делает его самым результативным немецким асом того месяца (вслед за ним идет Удет с 12 победами и командир Jasta 6 Ганс Кирштайн — с 11). Ещё большее уважение вызывает тот факт, что Фридрихс был ведущим охотником на аэростаты первой эскадры: «баллоны», всегда хорошо прикрывались расчётами зенитных пулемётов и были очень опасными целями. А поэтому мало кто из пилотов находил в себе достаточно смелости, чтобы постоянно охотиться на «драконов» (слово «Drachen» в немецком авиационном жаргоне того времени обозначало «аэростат»). А потому 11 побед Фридрихса значат очень многое (вторым «драконоборцем» эскадры был Лёвенхардт, а «третью ступень пьедестала» занимает Теодор Нольтениус, на счету которых, соответственно, девять и восемь побед над аэростатами).

Во время Первой Мировой войны высшей и наиболее почетной немецкой наградой, которой могли быть удостоены младшие офицеры, был орден Пур-ле-Мерит. В 1917–1918 гг. им награждали летчиков-истребителей одержавших 20 побед. В начале июля 1918 г. к этой награде был представлен и Фридрихс. Если бы не трагическая гибель, то ему, безусловно, вручили бы «Голубой Макс» в конце июля или начале августа. Но Пруссия не признавала посмертных награждений, поэтому на «орденскиссене» аса лежали только три креста: «Железные Кресты» 1-го и 2-го класса, которыми он был награжден ещё до перевода на истребители, а также «Рыцарский Крест 6 * Ордена Дома 7 * Гогенцоллерн». Этой награды он был удостоен предположительно в июне 1918 г.

В составе FAA264S Фридрихе летал на двухместных разведчиках, но данные об их типах и, тем более, серийных номерах самолётов отсутствуют. Зато есть фотография DFW C.V с бортовым номером «5», который идентифицируют как самолет лейтенанта Паппенхаймера. К сожалению, датировки снимка нет, поэтому неясно, кто именно сидел в пилотской кабине.

Это машина раннего выпуска с бортовыми радиаторами (от них отказались в ноябре 1916 г.) и крестами на белых квадратах (заменены на 5-см окантовку в октябре 1916 г.). Размеры крестов характерны для самолетов производства фирмы «Авиатик», так что это мог быть один из первых серийных DFW C.V (Av) с серийным номером С58хх/16. Если, конечно, опознавательные знаки не изменили во время ремонта.

Если основываться на простой статистической вероятности, то Фридрихе, скорее всего, летал на DFW C.V, которые с июня по декабрь 1917 г составляли половину немецкого парка разведчиков. В конце года он вполне мог пересесть на LVG C.V, которые появились на фронте только в июле-августе, а на конец декабря их стало уже 25 % от численности всех самолетов «класса С» на фронте 8* .

Когда Фридрихе получил назначение в Jasta 10, основным вооружением этой части были «Пфальцы» D.III и D.llla. Но кроме них в Jasta 10 имелось и небольшое число «Альбатросов» D.V, D.Va, а также, возможно, D.III (OAW).

На единственной известной фотографии Фридрихса, относящейся к этому периоду, он сидит в кабине «Пфальца» D.III. Самолет несет стандартную для истребителей этого типа серебристую окраску и стандартные же обозначения принадлежности к 10-й эскадрилье: нос, диски колес и все стойки выкрашены в желтый цвет (колес и стоек шасси на фото не видно). Индивидуальные обозначения наносили на фюзеляж и/или оперение, но в объектив хвостовая часть машины аса, к сожалению, не попала.

В первых числах мая 1918 г 10-я истребительная первой в эскадре начала получать «Фоккеры» D.VII, завершив перевооружение к началу июня. Новые истребители несли «фирменный» фоккеровский полосатый камуфляж на фюзеляже (оливково-зеленые полосы по неокрашенному полотну на верхних и боковых поверхностях при голубом «брюхе»), а крылья были обтянуты лозенговым полотном. Тактические обозначения изменились незначительно: в желтый цвет теперь красили капот полностью, а индивидуальные отличия стали рисовать только на фюзеляже (и, изредка, горизонтальном оперении). Известны несколько самолетов, на которых летал Фридрихс: