Техника и вооружение 2008 07

Первый пуск немецкой ракеты на американской земле состоялся 16 апреля 1946 г. Казалось, надежность ракеты подтверждалась ее огневыми стендовыми испытаниями, проведенными на месяц раньше. Тогда двигатель и прочие системы вполне успешно функционировали в течение минуты. Но будучи отпущенной в свободной полет ракета, не пролетев нормально и 20 с, резко развернулась и вместо северного направления устремилась на восток. Авария произошла из-за разрушения газового руля. К единственному достижению в том пуске можно отнести подтверждение работоспособности внедренной американцами системы отсечки двигателя по радиокоманде с земли. Но уже второй пуск в Уайт Сендз, проведенный при большом скоплении журналистов и других приглашенных лиц, прошел успешно — ракета поднялась на высоту 112 км.

В отличие от советских коллег, начавших испытания как немецких А-4, так и изготовленных под Москвой их аналогов — Р-1, американцы проводили пуски ракет не по траекториям максимальной дальности, а по более навесным, рассчитанным на достижение наибольшей высоты. Выбор таких программ определялся несколькими факторами.

Во-первых, в США не планировали организации воспроизводства А-4 на предприятиях и ее принятие на вооружение. Достигнув господства в воздухе в годы Второй мировой войны, американцы возлагали основные надежды на авиацию. Баллистические ракеты рассматривались как средство доставки атомного оружия только в дальней перспективе. Тем не менее уже в 1946 г. начались первые проектные работы по будущей МБР «Атлас». Немецкая А-4 была бесконечно далека от требуемых характеристик и все работы с ней сулили военным не более чем накопление некоторого опыта работы с подобным оружием. В связи с этим вообще не ставились задачи накопления статистики, например, подтверждения заявленной точности стрельбы, необходимого для принятия на вооружение боевой ракеты.

Во-вторых, американцы постарались воспользоваться, по сути, экспериментальными пусками А-4 для того, чтобы получить максимум информации о ранее недоступных для исследования верхних слоях атмосферы, в которых предстояло летать перспективным ракетам. Поэтому стартовавшие в Америке А-4 оснащались насыщенными метеорологическими приборами и аппаратурой передачи телеметрической информации головными частями, которые устанавливались вместо штатных немецких боевых частей, оказавшихся к тому же некомплектными.

В-третьих, размеры полигона были невелики и составляли всего 260 км в направлении с юга на север. С учетом расположения стартовой позиции и необходимых запасов на безопасность пусков, немецкие ракеты можно было испытывать только на дальность вдвое меньшую, чем максимальная. При реальных пусках ракеты падали на удалении примерно 60 км от стартовой позиции. Простой вертикальный пуск признали недопустимым по соображениям безопасности, а потери по максимальной высоте были мизерными. Но ограничения по размерам полигона не были непреодолимыми: испытания можно было перенести в другой район, что и произошло в дальнейшем.

Ракеты «Фау-2» в ходе подготовки к проведению «операции Сэнди».

Экспериментальный пуск ракеты «Фау-2» с палубы авианосца «Мидуэй» 6 сентября 1947 г.

Всего американцами с 16 апреля 1946 г. по 28 июня 1951 г. было испытано 66 ракет А-4. Кроме того, еще дюжина ракет была признана неисправной в ходе предстартовой подготовки. Аварийными оказались два десятка пусков. В 12 случаях подвела двигательная установка, в остальных — аппаратура системы управления. Максимальная высота плановых пусков составила 186 км (по другим данным — 177 км). Кроме того, еще одна ракета, запущенная сверх программы в режиме работы до полного выгорания топлива, поднялась на 202 км. При проведении подобных экспериментов немцы в 1944 г. достигли высоты 188 км.

Телеметрия давала немало информации, но желательно было спасти хотя бы часть приборов, в том числе фотоаппараты с отснятой пленкой. Начиная с 1946 г. американцы стали комплектовать ракеты устройством для отстрела головной части, задействуемым на нисходящей части траектории. При этом не ставилась очевидная задача спуска этой головной части на парашюте: он оказался бы слишком громоздким. Но оставшаяся часть ракеты теряла устойчивость, падала неспешно, беспорядочно кувыркаясь и ударялась о грунт со скоростью всего 25 м/с, а не превышающей звуковую. В результате были получены и опубликованы первые виды Земли «из космоса», во всяком случае, — с высоты на порядок большей, чем достигнутая на самолетах и стратостатах.

Абсолютное большинство стартов провели на полигоне Уайт Сендз. Первым исключением стала «операция Сэнди» — экспериментальный пуск А-4, проведенный 6 сентября 1947 г. с палубы крупнейшего в те годы американского авианосца «Мидуэй». Впервые старт управляемой баллистической ракеты осуществлялся с движущегося объекта. Вначале все шло хорошо, но вскоре после старта ракета потеряла управление, лихо описала мертвую петлю и рухнула в море на удалении около 10 км от авианосца. Желающие могу отнести такой исход испытаний за счет места их проведения: было бы разумней держаться подальше от Бермудов. Тем не менее, американцы остались довольными результатами испытания. Как-никак, впервые ракета стартовала с палубы корабля. У адмиралов появился вполне наглядный и веский аргумент в пользу реализуемости перспективных планов морского ракетостроения, впоследствии воплотившихся в программах «Юпитер» и «Поларис».

В упомянутые 66 пусков А-4 включены восемь испытаний двухступенчатой ракеты по проекту «Бампер», где «Фау-2» использовалась в качестве первой ступени. Второй ступенью стала весящая чуть больше 300 кг американская метеорологическая ракета «ВАК-Корпорал», разработанная в 1936–1945 гг. для проведения исследований атмосферы до высоты 30 км. Двигатель с вытеснительной подачей работал на азотной кислоте в сочетании со смесью анилина и фурфуролового спирта. Применение такой самовоспламеняющейся пары топливных компонентов упрощало включение двигателя и повышало надежность, что оказалось очень важно для второй ступени, запуск которой производился непосредственно после окончания работы двигателя А-4 на высоте 36 км. Длина «ВАК-Корпорал» составляла 4,85 м при диаметре 0,3 м. Конечно, эта ракета была на порядок меньше теоретически оптимальной второй ступени. Но это был первый практический шаг в создании предложенных еще Циолковским многоступенчатых ракет, и шаг успешный.