Тим Скоренко - Изобретено в СССР

В США тоже был свой «Чертовской» – Уайли Пост, знаменитый пилот-рекордист, совершивший две сенсационные кругосветки. В 1931-м Пост со штурманом Гарольдом Гатти побил рекорд скорости для кругосветного путешествия (8 дней, 15 часов и 51 минута), а в 1933-м впервые в истории совершил одиночный кругосветный перелёт. Оба раза, кстати, он приземлялся в том числе в Москве, Иркутске, Хабаровске и ряде других советских городов.

В 1934 году Пост решил направить свои устремления не только по горизонтали, но и по вертикали, совершив трансконтинентальный перелёт на больших высотах. Он предложил идею ВВК шинной компании BFGoodrich и в соавторстве с инженером Расселлом Колли разработал подобную систему. Третья модификация ВКК Поста была успешной: 5 сентября 1934 года Пост в своём костюме достиг высоты в 12 500 метров, несколько раз поднимался почти до 15 500, хотя рекорд при этом официально зафиксирован не был. Костюм Поста имел три слоя – нижний утепляющий, резиновый слой с натяжными механизмами и внешний прорезиненный комбинезон. В шлем, сделанный из алюминия и пластика, были встроены наушники и микрофон.

Трансконтинентальный перелёт с первой попытки Посту не удался из-за механических проблем с самолётом, а второй попытки не было: в 1935-м Пост разбился во время выполнения практической задачи – прокладки воздушного почтового пути из США в СССР через Аляску.

Итог подвести просто. На деле ВКК должен был появиться где-то в начале 1930-х. Аэростаты и самолёты уже научились подниматься на высоты, где человек существовать не мог, и решение проблемы лежало только в области физиологии. Так что Чертовской, Ридж, Пост, Линьярес и ряд других изобретателей занимались правильным делом в правильное время. Разработки Чертовского получили продолжение в скафандрах ЦАГИ – значит, его работа, начатая раньше прочих, не пропала даром, хотя американцы быстрее довели ВКК до практического использования.

Евгений Чертовской скончался в 1961 году. Помимо собственно инженерной истории, он должен запомниться нам ещё одним достижением. Именно он впервые применил по отношению к высотному снаряжению водолазный термин «скафандр» (то же сделал чуть позже Линьярес). А по-английски, например, скафандр называется space suit, то есть «космический костюм».

Впрочем, номинально космическая гонка началась чуть позже – 4 октября 1957 года, когда был запущен первый искусственный спутник Земли. Тем не менее первый в мире космодром, открытый в 1955-м, стал в какой-то мере отправной точкой, началом отсчёта космического соперничества между двумя сверхдержавами. И – началом космической эры.

Строго говоря, первой ракетой, достигшей границы космоса, была V-2 («Фау-2»). Запущенный 20 июня 1944 года тестовый образец MW 18014 поднялся на высоту 176 километров, преодолев, таким образом, линию Кармана, находящуюся на 100 километрах и считающуюся нижней границей космоса. Так что полигон Пенемюнде, откуда она отправилась в полёт, условно можно считать первым космодромом. Другое дело, что Пенемюнде никогда не предназначался для космических запусков – это был научно-исследовательский центр и испытательный полигон, и тот запуск проводился не для достижения космоса, а для другой цели.

Так что отметём эту версию и обратимся к Байконуру.

Конечно, изначально Байконур тоже строился не как врата в мирный космос. 4 декабря 1950 года Совет министров СССР выпустил постановление, которому суждено было изменить мир. Оно предписывало начать «исследование перспектив создания ракет дальнего действия различных типов с дальностью полёта 5000–10 000 км с массой боевой части 1…10 т», то есть разработать межконтинентальную баллистическую ракету. 20 мая 1954 года Совмин, выслушав предложения конструкторской группы и ознакомившись с результатами предварительных исследований, постановил начать непосредственную работу над проектом. Подробно эту историю вы можете прочесть в главе 41.

Уже тогда было понятно, что ракету с заданными тактико-техническими характеристиками попросту негде тестировать. Полигон Капустин Яр, ранее принимавший подобные испытания, находился фактически в европейской части России, и о нём с начала 1950-х отлично знали западные спецслужбы. Это было связано с тем, что немецкие учёные, увезенные после войны в СССР и работавшие на полигоне, после смерти Сталина начали возвращаться на родину – и, конечно, не держали рты на замке. По их наводкам в августе 1953 года британская разведка провела блестящую операцию. Для неё был в единственном экземпляре модифицирован самолёт-разведчик English Electric Canberra PR7 – ему удлинили крыло, в консолях которого расположили более вместительные топливные баки, а также оснастили машину специализированной камерой для аэрофотосъёмки. Canberra PR7 поднялась с военного полигона Гибельштадт (ФРГ), успешно пересекла границу СССР, пролетела на высоте 20 километров по линии течения Волги и, достигнув Капустина Яра, отфотографировала практически все секретные объекты полигона, после чего успешно пересекла Каспий, уйдя от преследовавших её МиГов, и приземлилась в Иране. Капустин Яр оказался полностью «засвечен».

Новейшую межконтинентальную баллистическую ракету нужно было испытывать в другом месте. Желательно – подальше от стратегических противников. Поэтому в 1954 году специально созданная комиссия проанализировала ряд географических локаций, удовлетворяющих заданным требованиями.

Во-первых, новый полигон должен был отстоять не меньше чем на 7000 километров от полигона Кура на Камчатке – предполагалось, что туда станут падать головные части запускаемых в ходе испытаний ракет. Трасса полёта не должна была проходить над большими городами. Неподалёку от места строительства должны были иметься источники пресной воды и железнодорожная ветка для доставки грузов. Кроме того, поскольку на первых порах МБР Р-7 имела систему радиоуправления, требовалось, чтобы в определённых точках – причём не в лесах и в непроходимых болотах – располагались пункты подачи радиокоманд (один по линии трассы на расстоянии от 300 до 500 километров от полигона и два симметричных справа и слева на расстояниях от 150 до 250 километров). В общем, несмотря на гигантские размеры Советского Союза, выбор был невелик.

По сути, пустыня в Кызылординской области Казахской ССР оказалась единственной точкой, удовлетворявшей всем техтребованиям. Источники воды там были, железная дорога – тоже (линия Москва – Ташкент), вокруг на сотни километров лежала малонаселённая пустынная местность. В декабре 1954 года туда прибыли первые исследовательские отряды, началось строительство экспедиционного городка, разбили временный аэродром, а 12 января 1955-го на станцию Тюра-Там, ближайшую к месту строительства, прибыл первый поезд с рабочими.