Карл Саган - Мозг Брока. О науке, космосе и человеке

Читая записи Роберта Годдарда, я поражаюсь, какими мощными были его исследовательские и научные мотивации и как сильно могут влиять размышления – даже ошибочные – на формирование будущего. В начале ХХ столетия на интересы Годдарда сильнейшим образом повлияла идея жизни на других планетах. Его заинтриговали заявления У. Пикеринга из Обсерватории Гарвардского колледжа о том, что Луна имеет видимую атмосферу, активный вулканизм, изменчивые замерзшие участки и даже меняющиеся темные отметины, которые Пикеринг объяснял по-разному – как рост растений или даже как миграцию огромных насекомых по дну кратера Эратосфен. Годдард увлекся научной фантастикой Г. Уэллса и Гарретта Сервисса, особенно «Эдисоновским завоеванием Марса» (Edison’s Conquest of Mars) [149] «Эдисоновское завоевание Марса» публиковалось в пяти выпусках New York Journal – c 12 января по 10 февраля 1898 г. – и пользовалось успехом у читателей. – Прим. ред. последнего, которое, как писал Годдард, «захватило мое воображение». Он с удовольствием посещал лекции Персиваля Лоуэлла [150] Лоуэлл Персиваль (1855–1916) – американский бизнесмен, востоковед, дипломат, астроном и математик. Разрабатывал теорию о существовании на Марсе высокоразвитой цивилизации, не принятую уже его современниками – профессиональными астрономами, но популяризированную массовой культурой. – Прим. ред. , который был убежденным сторонником предположения, что разумные существа населяют планету Марс. И все же, несмотря на это, хотя подобные идеи занимали его воображение, Годдард сумел сохранить скептицизм, очень редкий среди молодых людей, у которых случаются межпланетные прозрения высоко в ветвях вишни: «Действительные условия могут сильно отличаться… от тех, которые предполагает профессор Пикеринг… Единственное средство от заблуждений, коротко говоря, – не принимать ничего как должное».

2 января 1902 г., как мы знаем из записей Годдарда, он написал эссе на тему «Обитаемость других миров» (The Habitability of Other Worlds). Его не нашли среди работ Годдарда, что представляется мне большой потерей, поскольку мы могли бы лучше понять, какое значение Годдард придавал поиску внеземной жизни [151] Я рассказал об этом на церемонии вручения дипломов в Университете Кларка 18 мая 1978 г., и Дороти Мозаковски, работающая в этом университете в отделе редкой книги Мемориальной библиотеки Годдарда, впоследствии нашла это небольшое эссе, которое считалось потерянным. Из него мы узнали, что Годдард с осторожностью относился к вероятности жизни на Марсе, хотя она и привлекала его, был уверен в существовании экстрасолнечных планетных системы (экзопланет) и вывел следующее: «…на этих бесчисленных планетах могут существовать тепловые и световые условия, аналогичные нашим, и если это так, и планета по возрасту и размеру похожа на нашу, на ней, вполне вероятно, могут существовать люди, подобные нам, возможно, в странных костюмах и с еще более странным поведением». Но он также замечает: «Только в отдаленном будущем мы узнаем, истинны ли наши догадки». .

Сразу после защиты докторской диссертации Годдард успешно находил экспериментальные подтверждения своих идей, касающихся полета ракет на твердом и жидком топливе. В этом его поддерживали главным образом два человека: Чарльз Аббот и Джордж Хейл. Аббот был тогда молодым ученым в Смитсоновском институте, секретарем которого он стал впоследствии, – необычное назначение, благодаря которому его до сих пор помнят как ответственное должностное лицо этой организации. Хейл в то время был движущей силой американской наблюдательной астрономии: он основал Йеркскую, Маунт-Вилсоновскую и Паломарскую обсерватории, в каждой из которых находился самый большой для своего времени телескоп.

И Аббот, и Хейл изучали физику Солнца, и понятно, почему обоих заинтересовало видение юного Годдарда, в котором ракета свободно плывет над покровом атмосферы Земли, там, где можно беспрепятственно наблюдать Солнце и звезды. Но Годдард воспарил намного выше этого дерзкого видения. Он говорил и писал об экспериментах по анализу состава и циркуляции верхних слоев атмосферы Земли, о наблюдениях за Солнцем и звездами над атмосферой Земли с использованием гамма-лучей и ультрафиолета. Он представлял космический корабль, проходящий на высоте 1600 км над поверхностью Марса – по любопытному историческому совпадению как раз низшая точка орбит космических аппаратов «Маринер-9» и «Викинг». Годдард вычислил, что телескоп соответствующих размеров в такой точке наблюдения сможет сфотографировать объекты на поверхности Красной планеты порядка десятков метров в диаметре – а это как раз разрешение орбитальных камер «Викинга». Он представлял медленный межзвездный полет именно с такими масштабами скорости и времени, как у космических аппаратов «Пионер-10» и «Пионер-11» – наших первых межзвездных разведчиков.

Дух Годдарда воспарил еще выше. Он представлял – не случайно, а вполне серьезно – космический корабль на солнечной энергии и, в то время, когда любое практическое применение ядерной энергии публично высмеивалось, ядерный двигатель для космического корабля, путешествующего на огромные межзвездные расстояния. Годдард представлял отдаленное будущее, когда Солнце станет холодным, а Солнечная система – необитаемой, когда наши далекие потомки снарядят пилотируемый межзвездный комический корабль, чтобы посетить звезды – не просто ближайшие звезды, а также дальние звездные скопления в галактике Млечный Путь. Он не мог представить релятивистский космический полет, поэтому придумал метод временного прекращения жизненных функций – анабиоза – для команды корабля или – еще более изобретательно – способ посылать генетический материал людей, который бы автоматически, в какое-то очень отдаленное время, можно было бы рекомбинировать и произвести новое поколение людей.

«В каждую экспедицию, – писал он, – нужно брать все знания, литературу, искусство (в сжатой форме) и описание инструментов, устройств и процессов в как можно более сконденсированной, легкой и прочной форме, чтобы новая цивилизация могла начать с того, на чем остановилась старая. Эти последние размышления под названием «Последняя миграция» были запечатаны в конверт с инструкцией «читать только оптимистам». И им он, безусловно, и был – не безудержным оптимистом, который предпочитает игнорировать проблемы и зло наших времен, как Полианна [152] «Поллианна» – роман-бестселлер американской писательницы Элинор Портер, опубликованный в 1913 г. Главная героиня, девочка Поллианна, отличалась специфической формой оптимистического мировоззрения, приучив себя к радости по поводу каждого негативного события, которое происходило в ее жизни. При этом радость всегда оказывалась аргументированной на словах – девочка всегда находила доводы, которые при интерпретации превращали негативное событие в позитивное. – Прим. ред. , а человеком, стремящимся улучшать условия человеческой жизни и создавать широкие перспективы для будущего нашего вида.