Коллектив авторов - 100 великих гениев

В мае 1801 г. Юнг сформулировал общий принцип интерференции. Отказавшись от мысли, что волны при наложении способны только усиливаться, он доказал возможность их ослабления и даже взаимоуничтожения. Непременным условием интерференции, по Юнгу, является соединение двух частей одного и того же луча. Накладываясь одна на другую, две волны могут создавать стабильную, отчетливую картину взаимного усиления или ослабления только тогда, когда их амплитуды близки, а разность хода постоянна. Чтобы пронаблюдать это явление, ученый разделил луч на два потока посредством близко расположенных отверстий в непрозрачной ширме, напротив которой был установлен белый экран. Два световых конуса, образовавшиеся за ширмой, расширились из-за дифракции (отклонения света от прямолинейного направления при наличии препятствия), частично перекрылись и в области перекрытия образовали серию чередующихся светлых и темных полос. Когда одно отверстие закрывалось, полосы исчезали, а вместо них появлялись дифракционные кольца. Связав интерференцию с дифракцией, Юнг впервые точно измерил длину световой волны.

Пытаясь использовать теорию волн в геологии и геодезии, ученый определил, что колебания земной коры сходны с продольными колебаниями звуковых волн. Это поставило вопрос о форме Земли. Если Ньютон утверждал, что она вытянутая (эллиптическая), то Юнг доказал ее неправильность, грушевидность.

В 1807 г. Юнг издал руководство по истории греческого письма, после чего обратился к обугленным папирусам из древнеримского города Геркуланума. И не только прочитал их, но и сделал транскрипцию нескольких образцов. Затем загорелся идеей дешифровать древнеегипетскую письменность. И, проштудировав известнейшие труды по языкознанию, сделал вывод: тексты египтян нельзя разобрать по буквам и звукам — иероглифы отображают целые понятия, а не конкретные предметы. Эту гипотезу ученый изложил в статье для Британской энциклопедии, куда включил словарик из 218 иероглифических и 200 демотических (аббревиатурных) знаков, верно определив значение 80 слов.

В январе 1811 г. Юнг стал врачом госпиталя Святого Георгия. Однако практика шла вяло, медицинские книги и тексты лекций продавались плохо. Поэтому ученый устроился рецензентом на верфь. Рассматривая целесообразность мер для развития военно-морского флота, Томас рассчитал модуль упругости, определяющий способность твердого тела упруго деформироваться при приложении к нему силы, и предложил отказаться от перпендикулярных конструкций, которые создавали чрезмерные напряжения в корпусе судна при спуске на воду.

С 1814 г. Юнг — член рабочего комитета Королевского общества по газификации Лондона. После взрыва на газовом заводе комиссия должна была определить безопасную длину и диаметр газовых труб, и расчеты Юнга позволили создать эффективную шахтерскую лампу.

В 1820 г. Юнг выступил за устройство постоянной обсерватории на мысе Доброй Надежды, которая должна была работать над теми же вопросами, что и Гринвичская обсерватория, и попутно опубликовал несколько работ по астрономии.

Помимо прочего, в 1820-х Томас Юнг занялся новым для того времени бизнесом — страхованием жизни, что обеспечило ему хороший доход. По иронии судьбы, летом 1828 года во время визита в Женеву ученый неожиданно почувствовал упадок сил. Вскоре у него начались кашель, одышка и кровохаркание, и 10 мая 1829 г. Юнг скончался.

Эрнст Теодор Вильгельм Гофман — гениальный писатель, композитор и художник — появился на свет 24 января 1776 г. в немецком городе Кенигсберге. Его отец, придворный юрист, часто напивался и устраивал скандалы. Поэтому, в конце концов, родители Эрнста развелись, и мальчик переехал в дом матери. Уже в 12 лет Эрнст свободно играл на фортепиано, органе, гитаре, арфе и скрипке. Однако после окончания школы поступил на юридический факультет Кенигсбергского университета, не оставляя, впрочем, занятий музыкой. Впервые услышав оперу Моцарта «Дон Жуан», юноша настолько был потрясен, что взял себе второе имя в честь кумира — Амадей.

В университете Гофман прослыл хулиганом. Влюбившись в воспитанницу женского пансиона, расположенного неподалеку, он на пару с приятелем взялся рыть туда подземный ход. А когда попытка была пресечена, соорудил настоящий воздушный шар, который взорвался прямо над двором пансиона. Чуть позже он воспылал страстью к замужней женщине, матери пятерых детей — Доре Хатт. Юноше было 17, его возлюбленной — 26. Их тайный роман, невзирая на сплетни и пересуды, длился четыре года. А потом у Доры родился шестой ребенок, и Гофман, подозреваемый в отцовстве, вынужден был бежать в Силезию. Там жил его дядя-юрист. В течение двух последующих лет Гофман работал протоколистом в суде, а на досуге рисовал. Даже помог как-то знакомому художнику расписать иезуитскую церковь.

Он уже потерял надежду что-то изменить в своей жизни, как вдруг ему пришло назначение в Берлин. Бурлящая жизнь столицы затянула Гофмана в водоворот искусства. В Берлине он много рисовал, копируя произведения античных мастеров и совершенствуясь в портретной живописи, сдал экзамен на должность судьи, после чего получил назначение в Познань, где дебютировал с несколькими короткими операми.

В Познани же Эрнст познакомился с будущей женой — дочерью писаря Михалиной — и сразу разорвал помолвку со своей кузиной Минной Дерфер. Впоследствии мягкая и терпеливая Миша, как ласково называл он супругу, станет ему верным другом и будет прощать все: безденежье, перепады настроения, пристрастие к алкоголю, измены. Однако разрыв с семейством Дерферов означал для Гофмана потерю финансовой поддержки. А за то, что он рисовал карикатуры на влиятельных людей, его выгнали из Познани и отправили в Плоцк — захолустный городок на берегу Вислы.

Угнетенный отсутствием культурных событий в Плоцке, Гофман писал в дневнике: «Я остаюсь прозябать, я забыт… о боль! Я все больше становлюсь государственным советником. Кто мог подумать об этом три года назад?! Муза убегает сквозь архивную пыль…» Впрочем, именно в Плоцке у него созрело решение стать литератором. А когда его друг добился для него перевода в Варшаву, начался один из самых спокойных периодов в жизни Гофмана. Там у него родилась дочь Цицилия. Он быстро справлялся со служебными обязанностями, а все свободное время посвящал музыке. Сочинил ряд пьес, в т. ч. симфонию и сонату для фортепиано. Поставил несколько опер, которые были благосклонно приняты публикой. На премьерах Гофман дирижировал лично, а иногда даже исполнял вокальные партии — у него был хороший тенор.

Но в 1807 г. в Польшу вторглись войска Наполеона, и Гофман потерял работу. Вместе с семьей он отправился сначала в Познань, затем в Берлин. Чтобы прокормить семью, ему доводилось продавать собственные вещи, а после смерти дочери у него начались приступы нервной горячки.