Коллектив авторов - 100 великих гениев

В октябре 1914 г. Черчилль — тогда уже первый лорд Адмиралтейства — возглавил оборону Антверпена. За пять дней обороны погибло более 2 тыс. людей, Антверпен пал, зато Уинстону удалось удержать Дюнкерк. Такую же тактику он применит во Второй мировой — отвлекающим маневром оттянет силы немцев от Дюнкерка, позволив британским и французским солдатам эвакуироваться морем из окруженного порта. В 1915-м Черчилль инициировал Дарданелльскую операцию, целью которой был захват Константинополя, вывод Турции из войны и открытие морского пути в Россию. Победа турок стоила Британии 120 тыс. убитых, а Черчиллю — поста в Адмиралтействе.

После недолгого пребывания на фронте Уинстон все же вернулся в правительство, где занял пост военного министра.

11 ноября 1918 г. Германия капитулировала. После этого главной заботой политика стала борьба с Советской Россией, где власть захватили те, кого он разгонял при помощи военных. Чтобы «большевистская зараза» не перекинулась на Британию, Черчилль направил белогвардейцам помощь. Однако интервенция провалилась, что снизило популярность лондонского «ястреба».

В 1920-е годы на посту канцлера казначейства Черчилль провел ряд неудачных экономических реформ. И после ссоры с консерваторами на время отошел от активной политики. Занялся живописью, литературой, публицистикой. Завершил пятитомный труд «Мировой кризис», написал «Историю народов, говорящих на английском языке» и биографию первого герцога Мальборо.

В 1930-е Черчилль вновь в игре. Предвидя новую угрозу со стороны немцев, он заговорил об укреплении английской авиации. А после «мюнхенского сговора», когда Франция, Британия и Италия передали чехословацкую Судетскую область Германии, заявил британскому премьеру Чемберлену: «У вас был выбор между войной и бесчестьем. Вы выбрали бесчестье и теперь получите войну».

И действительно — курс Чемберлена на соглашение с Германией дал возможность Гитлеру в 1940 г. захватить большую часть Европы. Поэтому премьер-министром страны снова был назначен Черчилль. Установив связи с США и СССР, он направил войска на Ближний Восток и к Средиземному морю, где у Британии были колонии. А разгром вермахта на территории Европы возложил на Советский Союз. При этом «второй фронт» открывать отказался. Только после битвы на Курской дуге в 1943 г., когда Советская армия двинулась на запад, Черчилль таки направил британских солдат на европейский театр военных действий.

Осознавая временность союза с СССР, он разработал схему будущего военного союза (НАТО). А 5 марта 1946-го в Фултоне произнес речь о необходимости объединения западного мира против коммунистического Востока. Это заявление стало началом «холодной войны». После создания в СССР ядерной бомбы Черчилль первым высказался за перенесение противостояния в сферу экономики, идеологии и культуры.

В 1953 г. он получил Нобелевскую премию по литературе (кстати, опередив ее будущего лауреата — Э. Хемингуэя). А 24 января 1965-го скончался. Церемония погребения прошла по сценарию, написанному самим Черчиллем, и стала самой масштабной в истории Британии. Что же касается скромности, то спустя восемь лет у здания парламента появился памятник, на котором было указано просто: «CHURCHILL».

Легендарный ученый, создавший теорию относительности, по сей день остается одной из самых загадочных фигур научного мира.

Родился он 14 марта 1879 г. в немецком городке Ульм, став первенцем в семье коммерсанта и дочери хлеботорговца. Герман Эйнштейн был человеком практического склада ума. А вот его жена Полина тяготела к искусству, увлекалась литературой и любила музыку. По ее желанию, маленький Альберт начал обучаться игре на скрипке, хотя смычок просто выводил его из себя (лишь с возрастом он оценит этот инструмент по достоинству и часто будет играть для собственного удовольствия). Вообще, Альберт рос странным, нервным ребенком, любил одиночество и не выносил громких звуков. Заговорил он поздно, речь его была замедленной, и, прежде чем произнести какую-либо фразу, он долго повторял ее про себя, шевеля губами. Эта привычка ужасно раздражала школьных учителей Эйнштейна, хотя мальчик был настолько способным, что сразу же поступил во второй класс.

По окончании начальной школы Альберт с семьей переехал в Мюнхен и там пошел в гимназию. Но занятия прогуливал, предпочитая изучать любимые науки самостоятельно. Из-за этого учителя частенько говорили: «Из такой бездари ничего путного не выйдет!» Тем не менее в точных науках Эйнштейн значительно опередил сверстников. И в 16 лет, бросив гимназию, отправился поступать в политехническое училище Цюриха — учиться на инженера-электрика. На вступительных экзаменах он сдал только математику и физику, а языки, ботанику и зоологию «завалил». Поэтому весь следующий год подтягивал материал в кантональной (областной) школе Ааргау. В итоге отбор в политехникум он прошел. Более того — попал на курс выдающегося математика Г. Минковского, который первым рассмотрел в «нерадивом» студенте гения.

После выпуска «прогульщик Эйнштейн», как обозвали его в характеристике, долгое время не мог найти работу. Помог ему друг (и будущий видный ученый) М. Гроссман, который уговорил своего отца-промышленника устроить Эйнштейна в патентное бюро Берна. Там в 1901 г. Альберт женился на сербке Милеве Марич, с которой познакомился еще в училище. Замкнутая, угрюмая Милева была на четыре года старше мужа. Но Альберт видел в ней прежде всего интересного собеседника: ведь она легко производила алгебраические вычисления и ориентировалась в аналитической механике.

Однажды на работе Эйнштейну вручили конверт для некого «Тинштейна», и он, не распечатывая, выбросил «неправильное» письмо в урну. Позже выяснилось, что это было приглашение на торжество по случаю присуждения ему степени почетного доктора Женевского университета. Такую степень Альберт получил за открытия, представленные в статьях, опубликованных в 1905 г. В одной давалось квантовое объяснение фотоэлектрического эффекта (выбивания электронов из некоторых веществ под действием света). В другой статье описывалось броуновское движение: беспорядочное движение взвешенных в жидкости твердых частиц. И пояснялось, что оно подчиняется конкретному статистическому закону. Третья же излагала общую теорию относительности, которая была доработана в 1915 г. в Берлине.

В трудах на эту тему Эйнштейн впервые ввел понятия искривленного и четырехмерного пространства, добавив к привычному трехмерному параметр времени. Кроме того, ученый обосновал, что пространство и время — понятия относительные, причем последнее может менять свой ход. «Раньше считали, что если все материальное вдруг исчезнет, то пространство и время останутся. Согласно же теории относительности, с вещами вместе исчезнут пространство и время», — писал он. По признанию самого Альберта, свое открытие он сделал случайно, заметив, что два автомобиля, двигающихся с одинаковой скоростью относительно окружающих объектов, остаются неподвижными по отношению один к другому. Говоря о том, что в разных ситуациях время течет по-разному, Эйнштейн с юмором пояснял: если подержать руку над огнем всего минуту, время покажется часом, а час, проведенный с любимой женщиной, покажется минутой.