Сергей Бузиновский - Знак вопроса, 1995 № 03

— Испытания показывают, что в тех ресторанах, где начинают применять компьютеры, резко увеличивается пропускная способность, бывает меньше ошибок при обслуживании клиентов. Кроме того, можно сократить и количество официантов, поскольку в некоторых ресторанах клиенты сами могут сделать заказ с помощью дисплея, вмонтированного в их столик. И это очень многим, особенно детям, весьма нравится…

Понятное дело, инженеры попытались создать и робота-официанта. Однако нужно сказать честно, что дела на этом фронте подвигаются не так уж хорошо, как хотелось. Для движения роботов от кухни к столику приходится проводить специальные трассы, и все-таки они довольно часто сбиваются с пути. Да и посетители от них шарахаются: не каждому по нраву, когда по залу прямо на него мчится некая образина, никем, казалось бы, неуправляемая. И остановится ли она, если вы вдруг замешкаетесь, еще неизвестно.

Впрочем, инженеры не теряют надежды. Они полагают, что со временем роботы станут понятливее, а люди терпимее к ним. И каждый, в конце концов, будет выполнять свои обязанности — люди управлять машинами, ну, а те обслуживать их на высшем уровне.

Ведь уже сегодня в Японии — стране, где люди привычнее, чем в других государствах, к электронике и роботам, имеется уже 170 ресторанов, в которых для обслуживания клиентов применяются современная вычислительная техника и роботы.

РАКЕТЫ, РАБОТАЮЩИЕ НА… КОЛБАСЕ, предлагает запускать в космос американский изобретатель, капитан ВВС США Джерри Стеллср. Конечно, такое предложение — не более как шутка. Но в каждой шутке, как известно, заложена и доля серьезности. В данном случае сама по себе идея капитана имеет достаточно строгое и даже скучное название — ракетный двигатель, работающий на гибридном топливе.

Суть же дела такова. Обычно известны ракетные двигатели двух типов: работающие либо на твердом топливе и окислителе, либо на жидком. И те и другие имеют свои достоинства и недостатки. Вот Стелл ер и предложил объединить достоинства обоих видов в одном двигателе, работающем на твердом топливе и жидком окислителе. В качестве такого окислителя служит сжиженный кислород, а вот топливом может служить фактически все, что угодно. Ведь даже алюминий, железо и другие металлы в токе кислорода прекрасно горят, создавая тягу. «А что уж касается колбасы салями, так она мгновенно превращается в факел», — говорит капитан.

Правда, до сих пор не удалось разработать гибридный ракетный двигатель, развивающий большую тягу. Поэтому Дж. Стеллер предполагает использовать свое изобретение не для старта ракеты или космического корабля с Земли, а для маневрирования в космосе. Здесь в качестве топлива можно использовать даже отслужившие свое детали обшивки, а для дела важна не мощность, а длительность работы двигателя и возможность его неоднократного включения и выключения.

КОЛЬЦА НА ПАЛЬЦАХ — ПРИЗНАК ГИПЕРТОНИИ. Нет-нет, речь пойдет не о тех украшениях, которые так любят женщины… Британские исследователи Д. Бакер и К. Голфрей обратили внимание на украшение, дарованное нам природой — так называемые папиллярные линии на коже пальцев. «Уже около ста лет ими пользуются криминалисты, чтобы идентифицировать личность человека по отпечаткам пальцев, — отмечают исследователи. — Однако до сих пор никто не обращал внимания, что с помощью этих же линий можно распознать и болезнь…»

Как выявили исследования, для людей, у которых рисунок папиллярных линий на пальцах напоминает кольца, заболевание гипертонией более вероятно, чем для лиц с отпечатками пальцев, напоминающих дуги или петли. Причем рисунок правой руки более тесно связан с развитием гипертонии, чем левой. Кроме того, узкая и длинная форма ладони также является предвестником сердечно-сосудистых заболеваний в зрелом возрасте.

Эти результаты британцев подтвердили данные, полученные еще в начале 80-х годов, в ходе исследований в Индии и на Гавайях. Рисунок папиллярных линий формируется между 13-й и 19-й неделями беременности и отражает развитие плода, полагают ученые. Кольцевые линии, в частности, указывают на нарушения в его развитии, например, нарушение питания.

— Возможно, мое послание покажется вам смешным. Ведь я не ученый, а бывший инженер-строитель, ныне пенсионер, — пишет нам из Белгородской области Тамара Григорьевна СТАРШИНОВА. — Но из всего за жизнь прочитанного и изученного у меня сложилась вот какая концепция. Возможно, она покажется вам интересной…

Итак, примерно 65 млн. лет наша Земля представляла собой небольшой шарик радиусом окало 4000 км и находилась в системе Сириуса. То есть, говоря иначе, Сириус был тогда земным солнцем.

Океанов на Земле не было, осадочный слой был небольшим и образовался он на дне множества пресных водоемов и болот, в которых кипела жизнь…

Все было тихо и мирно, пока в один не очень хороший день случилась катастрофа. На планету упала большая комета. Удар страшной силы пришелся на южное полушарие, где-то в районе Тихого океана.

Он имел необычайно серьезные последствия для нашей планеты. Во-первых, от удара лопнула земная кора. Имевшаяся на поверхности вода слилась в трещины и попала в глубинные слои. Начались бурные реакции, парообразование, эрозия глубинных пород… Во-вторых, в момент удара Земля пол учил а существенную добавку в виде кометной массы, в результате чего на планете не только существенно изменилась геология, но сама она стала больше… Наконец, в-третьих, Земля в результате столь сильного удара сорвалась со своей орбиты и отправилась в межзвездное путешествие, приобретя заодно довольно сильную скорость вращения. (Удар не пришелся точно в центр, и Земля закрутилась, как крученый бильярдный шар).

Неизвестно, сколько бы продолжалось это путешествие, но тут нам с вами повезло. Волею судьбы, как говорили в старта у, траектория полета Земли прошла неподалеку от Солнца. И наше нынешнее светило «заарканило» пришлую планету силой своего тяготения, заставило ее вращаться вокруг себя.

Конечно, в результате таких событий прежняя жизнь на планете претерпела значительные изменения. Вообще удивительно, как она сохранилась. Но тут, наверное, надо сказать «спасибо» все той же комете. Поднятая во время соударения пыль, водяной пар прикрыли поверхность планеты от губительного воздействия окружающего пространства, и простейшие, наиболее неприхотливые формы жизни все-таки уцелели.

Попав в нынешнюю планетную систему, они сумели приспособиться к изменившимся условиям, дали новые формы жизни, которые потом и развились до сегодняшнего состояния.