Марк Абрахамс - Это невероятно! Открытия, достойные Игнобелевской премии

Как полагает Дандс, если большая группа людей упорно выдает "неудобные" шутки на какую-то тему, это означает, что данная тема вызывает у них чувство неудобства. А следовательно, заключает он, шутки о мертвых детях популярны в США из-за "традиционного неумения американцев открыто обсуждать болезни и смерть. Многие американцы предпочитают не говорить вслух, что кто-то умер, будь то давно или недавно".

Дандс, много лет являвшийся профессором антропологии Калифорнийского университета в Беркли, теперь и сам мертв: в это состояние он перешел в 2005 году.

Он весьма убедительно винит Англию в том, что она принесла в США "черный юмор". Профессор заявляет, что на возникновение американской разновидности этого жанра, возможно, "оказал влияние малозначительный английский поэт Гарри Грэм, специализировавшийся на легкомысленных стишках и веселых виршах. В 1899 году он выпустил свои "Беззаботные строки для бессердечных", где имеется следующее выдающееся произведение:

Бедный Билли воскликнул: "Была не была!",

Свалился в камин и сгорел там дотла.

Теперь в комнате стужа, но нам не с руки

Встать да поворошить угольки.

В другой своей работе, "Польские шутки о папе римском", Дандс представляет характерные образцы подобных шуточек, замечая: "Если американцы польского происхождения и питали надежды, что избрание папы-поляка как-то умерит поток таких шуток, они просчитались. Скорее уж произошло обратное. Результаты конклава дали новый импульс творческой активности в данной сфере".

Исследование Дандса "За шесть дюймов от президентского поста: шутки о Гэри Харте как отражение общественного мнения" посвящено циклу шуток и анекдотов, порожденных неудачной избирательной кампанией Гэри Харта, кандидата от демократической партии на выборах 1988 года. Волна шуток поднялась, когда в газетах напечатали фотографии Харта, который, пользуясь временным отсутствием миссис Харт, сажал себе на колени молодую актрису во время ночной поездки "из Майами на острова Бимини, на яхте со странным, но подходящим к случаю названием "Фокус-покус"".

Самая известная книга Дандса носит название "Жизнь — словно лесенка в курятнике: культура Германии в зеркале фольклора". В ней рассматриваются многочисленные варианты немецкой пословицы "Жизнь — словно лесенка в курятнике: снизу доверху в дерьме". На 174 страницах Дандс развивает тему анально-эротической природы немецкой культуры, в числе доказательств приводя тот факт, что тевтонские родители, при воспитании чрезмерно подчеркивающие необходимость соблюдать чистоту и опрятность, тем самым навеки прививают своим отпрыскам пристрастие к сортирному юмору и соответствующей образности.

Dundes A. (1979). The Dead Baby Joke Cycle. Western Folklore 38 (3): 145–157.

— (1979). Polish Pope Jokes. Journal of American Folklore 92 (364): 219–222.

— (1989). Six Inches from the Presidency: The Gary Hart Jokes as Public Opinion. Western Folklore 48 (1): 43–51.

— (1984). Life is Like a Chicken Coop Ladder: A Portrait of German Culture Through Folklore. New York: Columbia University Press.

Несмотря на звучное имя (которое можно перевести как "конец света"), Кристиан Энд показывает, что нетрудно делать впечатляющие открытия, даже занимаясь не очень-то привлекательной тематикой.

Энд, работающий в Университете Ксавьера (Цинциннати, штат Огайо), специализируется на исследованиях психологии спортивных болельщиков. В 2009 году он обставил своих конкурентов, которые обычно ограничиваются изучением живых фанатов. Его статья, опубликованная в журнале Perceptual and Motor Skills , носит название "Об указании принадлежности к кругу болельщиков в некрологе".

Вместе с тремя коллегами Энд изучил 1101 некролог из 19 американских и канадских газет. Ученые интересовались, упоминается ли в этих печальных заметках тот факт, что покойный являлся болельщиком. (Они приводят характерный пример: "Покойная болела за "Ред сокс"".) Параллельно они отмечали пол умершего.

Так Энд и его сподвижники проверяли новую гипотезу, согласно которой, как они пишут, "о мужчинах в некрологах чаще, чем о женщинах, указывают, что при жизни они относились к числу спортивных болельщиков".

Исследователи выяснили, что 24 % умерших мужчин и лишь 7,7 % скончавшихся женщин удостоились посмертного сообщения о своем фанатстве. Соавторы делают вывод: их гипотеза подтвердилась.

Узкая специализация Энда — иной аспект фанатской психологии, подробно освещенный в его монографии 2003 года, созданной совместно с тремя другими коллегами и названной "Особенности восприятия у спортивных болельщиков с комплексом КОЛС". Для тех, кто не знаком с соответствующей областью психологии, авторы любезно поясняют: КОЛС — "купание в отраженных лучах славы". В багаже Энда по меньшей мере еще две опубликованные работы, погружающиеся в глубины болельщицкого КОЛС — проблемы, имеющей множество аспектов.

Интересы нашего Кристиана Энда простираются далеко за пределы мира спортивных фанатов.

В 2007 году журнал Computers in Human Behavior напечатал его статью "Неоправданный оптимизм, связанный с интернет-деятельностью", где он вместе с очередными тремя коллегами оценивает "тенденцию пользователей питать неоправданный оптимизм по отношению к деятельности, связанной с Интернетом": например, к скачиванию музыки, "использованию географических карт", "нахождению товара с наиболее низкой ценой", "нахождению термина с помощью поисковой системы". Главное открытие, которое совершили авторы, состоит в том, что, по их мнению, "активные интернет-пользователи" более оптимистично, нежели "малоактивные интернет-пользователи", оценивают свои успехи в выполнении таких задач.

А в 2010 году Энд начал осваивать новую сферу. Совместно с еще одной группой из трех коллег (одна из них, Шая Уортмен, участвовала и в его исследованиях некрологов) он опубликовал статью "Мобильники обходятся дорого: влияние звонков сотовых телефонов на студенческую успеваемость". Исследователи попросили учащихся университета, чтобы те посмотрели видеоролик, делая при этом заметки. По окончании просмотра экспериментаторы с помощью специального теста проверили, насколько хорошо студенты запомнили показанный видеоматериал, и оценили их записи. У некоторых испытуемых "показ намеренно прерывался звонком мобильного телефона". Эти студенты: 1) "продемонстрировали значительно более слабые результаты" при написании теста по сравнению со своими товарищами, которым никто не звонил, 2) писали в своих заметках откровенную чушь. В итоге ученые сделали величайшее открытие: "Гипотеза, согласно которой звонки мобильного телефона негативно влияют на успеваемость, подтвердилась".

End Ch. M., Meinert Jr. J. L., Worthman Sh. S., Mauntel G. J. (2009). Sport Fan Identification in Obituaries. Perceptual and Motor Skills 109 (2): 551–554.