Рудольф Баландин - Я познаю мир. География России

С лесостепью ситуация тоже непростая. Более ста лет назад Василий Васильевич Докучаев, проводя исследования в этой полосе, быстро убедился, что она совершенно преобразилась.

Например, в Полтавской губернии леса занимали третью часть всей площади, а осталось всего 7%. Примерно то же самое наблюдалось в других регионах.

Современная лесостепь – это возделанные поля и пастбища с небольшими островками леса, главным образом там, где земли непригодны для сельского хозяйства или строительства, вдоль железных дорог (задерживая снег, деревья и кусты не позволяют пурге и поземке засыпать пути).

Местами поля пересекаются лесными полосами. Это – результат искусственных мероприятий середины XX века. Они были разработаны учеными и получили название "Сталинский план преобразования природы". Конечно, Сталин только обсуждал и утвердил данный проект как руководитель СССР. И не преобразование природы намечалось, а возрождение. Ведь почти везде в этих краях прежде существовали лесные массивы.

image l:href="#image91.jpg

Кедросады можно разводить в лесостепи

О необходимости таких работ'НЙс&л'еще Докучаев. И не потому, что ему нравился лес больше, чем степь. Не в этом дело. Каждая природная зона хороша по–своему.

Вспомним о благодатном влиянии леса на почвенные и грунтовые воды. Кроме того, корни деревьев и кустарников закрепляют склоны.

Когда люди стали активно распахивать лесостепи, где почвы значительно плодородней сероземов, то поначалу получали богатые урожаи. Однако со временем усилился поверхностный сток. Снег не задерживался на полях, понизились грунтовые горизонты, стали сохнуть и выветриваться почвы. На склонах появлялись промоины. Кое–где овраги стали вгрызаться в поля и разъедать их.

Вот почему появилась необходимость воссоздавать лесостепи. Хотя на этот раз они стали искусственными (техногенными).

В своем первозданном виде она сохранилась только в заповедных местах, в воспоминаниях, художественных и научных описаниях. Но даже в таких случаях вряд ли это относится к изначальной природной степи.

Слишком давно, более двух–трех тысячелетий назад на ее просторах перегоняли огромные стада кочевники; по берегам рек устраивали поселения скотоводы и земледельцы.

Николай Васильевич Гоголь в повести "Тарас Бульба" писал о том, что и сам видел: "Степь, чем далее, тем становилась прекраснее... Никогда плуг не проходил по неизмеримым волнам диких растений. Одни только кони, скрывавшиеся в них, как в лесу, вытаптывали их. Вся поверхность земли представлялась зелено–золотым океаном, по которому брызнули миллионы разных цветов".

Зона степей тянется от Южной Украины на восток к низовьям Дона и среднему течению Волги, переходя через Южный Урал в Южную Сибирь и вступая отдельными полосами на юг Дальнего Востока. Подобно лесам, степи очень разнообразны. Специалисты насчитывают не меньше двух десятков их разновидностей.

Вот некоторые названия видов степей: горная, высокогорная, дерново–злаковая, настоящая, колючетравная, колючекустарниковая, полупустынная, полусаванная... Но мы не станем вдаваться в такие тонкости.

Обычно степью называют зону умеренного пояса с сухим континентальным климатом, преобладанием травы (в особенности злаков) на черноземных и каштановых почвах. Местами встречаются отдельные рощи в низинах, пойменные луга, солончаки.

В степи количество атмосферных осадков нередко в два–три раза меньше величины испаряемости. И не удивительно: солнечное жаркое лето длится около четырез£месяцев, ветры сильные. Казалось бы – прекрасные условия для пустыни, а вовсе не для степи, обильной травами и цветами, где обитает множество мелких и крупных животных.

Впрочем, в последние столетия в русских степях из млекопитающих преобладали грызуны. До того, как появились сначала воинственные орды, а затем хорошо организованные армии кочевников, крупных млекопитающих здесь было много: стада диких лошадей, оленей, косуль, сайгаков, бизонов, мамонтов.

О том, какие животные населяли степную зону Европы в далекой древности, можно судить по рисункам людей каменного века. В пещерах сохранились целые художественные галереи, возраст которых около десяти тысячелетий и больше. Тогда в степях Восточной Европы люди каркасы жилища делали из черепов и бивней мамонтов.

Беда в том, что уже в те времена человек имел возможность уничтожать любых животных в большом количестве, используя орудия охоты, действуя продуманно и сообща, применяя при случае огонь. Например, чтобы загнать стада животных в ловушку, к обрыву, поджигали степь.

При раскопках в Донбассе стоянки древних людей были обнаружены остатки не менее чем тысячи зубров, убитых на охоте. А во Франции у деревни Солютре под скалистым обрывом находится слой земли, переполненный костями лошадей – не менее ста тысяч особей! Здесь же встречаются каменные наконечники копий.

Когда люди стали осваивать скотоводство и земледелие, началось настоящее наступление на первобытную степь. Домашние животные, в отличие от диких, скапливаются на очень ограниченном пространстве. Они не только поедают траву, но и вытаптывают почву. Вокруг стоянок кочевников образуются участки обедненной степи. А ветер легко сдувает верхний плодородный почвенный слой, лишенный растительного покрова и разбитый копытами.

image l:href="#image92.jpg

Овраги

В засушливое время стада кочевников стягиваются к местам водопоя – к рекам, ручьям, пресным озерам, родникам. Отсюда вытесняются дикие животные, степь вокруг опустошается, а рощи вырубают. Ведь кочевник не очень–то озабочен охраной природы. Он перемещается по степи, выбирая лучшие места, пастбища, и только через несколько лет может вернуться в прежние места.

Земледелец, в отличие от кочевника, бережет свой надел, хранит рощи, заботится о состоянии почвы. Однако со временем население в степи и лесостепи растет, приходится осваивать новые территории. Распаханные земли подвергаются эрозии. Культурные растения извлекают из почвы питательные вещества, обедняют ее и ослабляют.

Растущие овраги не только уменьшают посевные площади. Они собирают грунтовые воды и понижают их уровень. Из–за этого уменьшается плодородие полей... Короче, деятельность человека решительно преображает степь. Под его покровительством она превращается в ценные сельскохозяйственные угодья. Но в других местах опустынивается.

Докучаев был совершенно прав, когда еще в XIX веке писал: "Степи, воспетые Гоголем, будут не сегодня–завтра иметь так же мало общего с современностью, как сама Запорожская Сечь".

Через сто лет после него советский географ Ф. Н. Мильков отметил: "В летнюю пору вместо седых выгоревших ковыльно–типчаковых травостоев сейчас радуют глаз бескрайние поля пшеницы, подсолнечника, кукурузы". Выходит, зона степей, так же как лесостепи, превратилась в зону активной сельскохозяйственной деятельности. Здесь на черноземных почвах получают высокие урожаи. С помощью удобрений, мелиорации ("улучшения" – так переводится это латинское слово) земель удается поддерживать их плодородие.