Джеймс Рэнди - Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения

«Энергия многих молодых ученых», которая, как надеялся Гензель, может быть направлена на более полезные вещи, по-прежнему тратится на погоню за чепухой, VERITAC был выброшен как «недостоверный».

Доктору Тельме Мосс должна быть присуждена какая-нибудь медаль за настоящее мужество. Доказательство, что она имеет на это право, явно заметно при обсуждении «левитации» в одной из ее книг «Вероятность невероятного». Инструкции, как достичь этого чуда, вполне определенны. Нам говорят, что один человек должен сесть на стул, а четыре других стать по его углам, и затем волшебным церемония начинается. Сказано, что нам нужны мистические песнопения, и доктор Мосс, научно изучив этот процесс, обнаружила, что слова «горячая помадка на мороженом» очень хорошие, как и термин «шоколадный торт». Однако ее попытка использовать «абракадабру», показала, что это выражение неудовлетворительное.

Если это выглядит как фокус, который вы обычно делаете в летнем лагере или на день рождения, я не удивлюсь. Так оно и есть. Имейте в виду, есть различные варианты — держать руки над головой, монотонно распевая, считать в обратном порядке от десяти, и так далее — но это все тот же старый трюк. Я сказал «трюк»? Нет, по мнению Тельмы, которая идет дальше в своей книге, чтобы описать другие подобные чудеса, называя такие вещи «мастерством, которому у науки пока нет объяснения». Она говорит, что трюк с левитацией «может быть вариантом необычайного мастерства 123-фунтовой миссис Максвелл Роджерс, которая в 1960 году подняла один конец 3600-фунтового автомобиля». Точно, доктор Мосс! Можем ли мы получить дополнительную информацию об этом подвиге, или мы должны просто верить, как вы?

И насколько непостижима «левитация», которую она описывает? Действительно, если у науки нет никакого объяснения, я боюсь за эту дисциплину. Любой школьник может сказать д-ру Мосс, что человека легко поднять, когда его вес делится поровну между четырьмя другими, все вместе поднимают по команде и имеют огромное преимущество от правильной позиции, чтобы получить больший рычаг.

Но доктор Мосс не одинока в своем заблуждении относительно этого фокуса. Колин Уилсон в своей книге «Феномен Геллера» — которая имеет честь быть обильно усеяна ошибками — дает описание попыток бывшей суперзвезды «левитировать» с самим Колином. Говорит Уилсон: «Ури, Шипи, Трини и еще одна женщина попытались поднять меня. Естественно, это было невозможно. «Но когда Ури направил согласованные усилия, говорится в подписи под фото, сразу же автор начал подниматься в воздух». Здесь есть допущение, что четверо не могут поднять автора, и предположение, что затем его вдруг подняла вверх и в сторону таинственная сила. Это явная ложь, а значит это рационализм, убитый ослиной челюстью.

Наконец, если мы действительно заглянем в историю этого салонного трюка, мы обнаружим, насколько эта чепуха стара. Сэмюэль Пипс в своем знаменитом дневнике писал, что этот трюк исполняли французские школьники в качестве развлечения еще в 1665 году, и он был старым даже тогда! Французы использовали забавное стихотворение, чтобы облегчить этот трюк, и предполагается, что они не добились успеха с помощью «абракадабры», так как современная наука продемонстрировала, что это слово неэффективно. Мы знаем это, поскольку оно было исследовано выдающимся парапсихологом, ни больше ни меньше. Чтобы помочь парапсихологии в поисках тайны левитации, вот это стихотворение:

Мой перевод со старофранцузского:

Вот труп

Пипсу рассказал об этом действии друг, бывший свидетелем этого во Франции, и это побудило его заметить: «Это одна из самых странных вещей, которую я когда-либо слышал, но он рассказал мне о своем собственном опыте, и я искренне считаю, что это было правдой».

Майский выпуск 1978 года британского издания «Psychic News» упоминал в заголовке большой «прорыв» в паранормальных исследованиях, когда Брайан Инглис, автор большого количества аналогичной ерунды, написал «Исторический опыт сгибания». Скоро стало ясно, что действительно было согнуто. Опираясь на отчет в сентябрьском 1977 года номере журнала Общества психических исследований (JSPR), Инглис представил свою версию эксперимента, проведенного Джоном Хастедом, профессором физики из Колледжа Бикберк в Лондоне. Считалось, что этот отчет был важным шагом вперед в области парапсихологии, но несколько признанных истин были ловко уронены среди собачьего бреда: «Экстрасенсы как правило не очень хорошо выступают в лабораториях, или даже в строгих экспериментальных условиях любого рода» и «паранаука преследует две ускользающих цели, измеряемость и повторяемость». Вот вам и «прорыв».

Хастед провел множество экспериментов, чтобы доказать, что у детей есть способности, позволяющие им изгибать одновременно множество скрепок внутри стеклянного глобуса. В декабрьском 1976 года номере JSPR описывались такие эксперименты, и признавалось, что было необходимо оставлять отверстия в глобусе, и что полученное «похрустывание» скрепок «не может быть произведено физически внутри стеклянного шара, содержащего небольшое отверстие, но его мог произвести в этих условиях испытуемый паранормальный ребенок». Затем, в последующих письмах в JSPR в июне 1977 года, Хастед признался, что два экспериментатора (один из них — Денис Парсонс из британского филиала CSICOP) смогли продемонстрировать, что «похрустывание» было легко сделать совершенно обычными средствами в стеклянном глобусе с отверстием размером до 2,5 миллиметров. Окончание эксперимента.