Джарон Ланир - На заре новой эры. Автобиография отца виртуальной реальности

Это был всего лишь куб, но он бы нарисован компьютером. Со временем компьютеры будут становиться все мощнее, когда-нибудь будут и деревья, и небеса, и моря, и звери. Получится создать не только «Сад земных наслаждений», а вообще любой сад!

В конце концов, удастся создать любое место и войти в него с помощью того устройства, что свисает с потолка. Другие люди тоже смогут быть там вместе с тобой, точно так же, как в сетевой видеоигре, о которой писал Стюарт Бранд, и не обязательно это место будет космическим кораблем. Эта мысль оказалась такой сильной, что у меня кровь прилила к голове, и мне пришлось немного посидеть на полу.

Я тут же загорелся идеей о возможности находиться в таком месте сразу нескольким людям, идеей о новом типе социальной реальности. Мне казалось, что «социальную версию» виртуального мира надо будет назвать виртуальной реальностью. Это, в свою очередь, потребует, чтобы у людей в виртуальной реальности были тела, чтобы можно было видеть друг друга, и так далее. Но для всего этого придется дождаться, когда появятся усовершенствованные компьютеры.

Мне было пятнадцать, и меня едва не подбрасывало от волнения. Мне было необходимо кому-то об этом рассказать. Я помню, как выбежал из библиотеки, уже не стараясь вести себя тихо, помню, как подбегал к незнакомым прохожим на улице под палящим солнцем Нью-Мексико.

«Только взгляните на это! Мы сможем помещать друг друга в свои мечты с помощью компьютеров! Все, что только можно себе представить! И теперь не только у нас в голове!» А потом я рисовал руками в воздухе куб перед какой-нибудь случайной несчастной душой, и этот человек вежливо обходил меня стороной. Почему люди были настолько слепы, что не видели самого замечательного, что происходило в мире?

(Пожалуйста, помните, что это было еще до появления интернета, так что если вы хотели заговорить с незнакомцем, у вас не было иного выбора, кроме как подойти к нему.)

Напомню, что в этой книге есть две разновидности глав. В одних я рассказываю свою историю, а в других исследую тему виртуальной реальности. Это первая из глав второй разновидности. Здесь я представлю некоторые общие понятия о VR и расскажу о разных аспектах систем виртуальной реальности, например о системе визуальных устройств отображения.

Несмотря на то, что виртуальная реальность становится все более доступной, она по-прежнему радует уже тем, что о ней можно просто думать.

Один из способов – поупражняться с помощью сюрреалистических мысленных экспериментов. Представьте вселенную, в которой человек словно заново родился: у него нет еще стереотипного мышления и моделей фиксированных действий, сложившихся за века эволюции. Это пустота в форме человека. Что можно сказать о среде, которая его окружает и взаимодействует с ним, влияя на его развитие?

Идеальную виртуальную реальность можно представлять как сенсомоторное зеркало; перевернутое отражение человеческого тела, если угодно.

Например, для отработки визуального аспекта в VR нужно просчитать, что должны видеть ваши глаза в виртуальном мире, когда вы смотрите по сторонам. Ваш взгляд блуждает, и компьютер виртуальной реальности должен постоянно и очень быстро рассчитывать, какая панорама перед вами открылась бы, если бы виртуальный мир был реальностью. Когда вы оборачиваетесь и смотрите вправо, виртуальный мир в качестве компенсации должен повернуться налево, создавая иллюзию, что мир статичен и не зависит от вас.

Восьмое определение VR: технология, которая дает мозгу стимул заполнить пробелы и перекрыть ошибки симулятора, чтобы имитируемая реальность выглядела лучше, чем она способна.

Давным-давно я с наслаждением рассказывал о базовых принципах виртуальной реальности тем, кто никогда о ней не слышал. Люди просто слетали с катушек, впервые узнав о них!

Чтобы создавать иллюзорный мир, система виртуальной реальности должна стимулировать наше сенсорное восприятие, в зависимости от того, какие сенсоры человека в данном случае задействованы. Так, глазам нужен экран дисплея, а ушам – динамик. Но в отличие от предыдущих мультимедийных устройств, каждый компонент виртуальной реальности должен функционировать в тесной связи с реакцией человеческого тела.

Или, выражаясь более конкретно:

Совершенная система виртуальной реальности будет включать в себя достаточно дисплеев, приводов, сенсоров и прочих устройств, которые позволят переживать вообще что угодно. Стать любым животным или инопланетным существом в любой среде, делать что угодно предельно реалистично.

Слово «любой» указывают во многих определениях, но со временем большинство исследователей стали с подозрением относиться к употреблению этого слова и ему подобных. Что же не так с этим коротким и, на первый взгляд, невинным словом?

Моя точка зрения такова: неважно, насколько далеко мы заглядываем в будущее, никогда даже самая лучшая система VR не сможет в полной мере соответствовать всем нашим ощущениям и измеряемым параметрам, которые можно получить от человека. Чем бы ни была виртуальная реальность, она всегда стремится к конечной точке пути, которой, возможно, никогда не получится достичь. Хотя в этом не все со мной согласны.

Некоторые эксцентрики от виртуальной реальности считают, что VR в конце концов станет «лучше» нервной системы человека, а потому попытки ее усовершенствовать больше не будут иметь смысла. VR станет настолько хороша, насколько люди смогут ее оценить.

Я не рассматриваю ситуацию под таким углом по той простой причине, что у нервной системы человека есть фора в сотни миллионов лет эволюции и в особых случаях она может настраиваться на квантовый предел реальности. Например, сетчатка глаза может реагировать на один фотон. Думая, что технологии смогут превзойти наше тело, мы забываем о том, что нам уже известно о нашем организме и физической реальности. Во Вселенной не существует предела для высоких уровней, и человеческий организм уже настроен на ее волну так, чтобы соответствовать развитию Вселенной, насколько это возможно, там, где это необходимо.

Всегда будут существовать обстоятельства, в которых иллюзия, созданная при помощи мультимедийных технологий, независимо от того, насколько она качественная, будет немного неуклюжей по сравнению с физической реальностью. Подделка будет грубее и медленнее; линии – менее изящными [18].

Но это не дает основания считать, что созданные нами имитации не превзойдут человека ни в чем.

Имея дело с виртуальной реальностью высокого качества, мы начинаем лучше разбираться в том, что нас окружает. VR учит нас четче воспринимать действительность, но только до тех пор, пока качество ее последней версии не перестает казаться таким высоким. Смысл усовершенствования виртуальной реальности в том, чтобы ее новейшая версия всегда считалась устаревшей.