Яна Хлюстова - Шнобелевская премия. Самые нелепые изобретения и не только

Различия обнаружились, когда птицы стали совершать длительные перелеты между островами и побережьем Испании. Буревестники с магнитами и контрольная группа летели как обычно, а вот лишенные обоняния птицы двигались в нужном направлении, но по странной, запутанной траектории. Ученые сравнили их с туристами в лесу, которые в общих чертах представляют свой маршрут, но постоянно от него отклоняются, сверяются с компасом и корректируют направление. Когда в поле зрения появлялся берег, птицы двигались нормально. Так что ученые пришли к выводу: в данном случае основной навигационный инструмент буревестников — все-таки обоняние, а не магнитное поле. К слову, в 2019 году появились первые данные о том, что магнитное поле Земли способен ощущать и человек.

Так что исследование шнобелевских лауреатов 2013 года в двойной номинации «Биология/астрономия» еще раз показало: несмотря на достаточно большой объем информации о навигационных системах животных, в этой области остается еще очень много неизвестного.

Археология : Брайан Крэнделл и Питер Шталь за изучение того, как человеческое пищеварение влияет на скелет небольших насекомоядных млекопитающих. Проще говоря, ученые выяснили, что будет с костями землеройки после прохождения через пищеварительную систему взрослого мужчины, если он съест грызуна не жуя. Выяснилось, что некоторые косточки полностью растворяются под влиянием желудочного сока, — а это весьма ценные сведения для археологов, исследующих в том числе и остатки пищи древних людей. Крэндел и Шталь ели землероек и собирали их кости самостоятельно, не прибегая к помощи ассистирующих студентов.

Химия : группа японских исследователей, выяснивших, что биохимические процессы, заставляющие нас плакать при нарезании лука, гораздо сложнее, чем считалось ранее. Оказалось, что слезоточивое вещество не образуется в результате спонтанной реакции с ферментом аллииназой, а вырабатывается при участии другого, ранее неизвестного фермента. Авторы предположили, что их открытие сделает возможным выведение не вызывающего слезы лука, а пока что советуют резать капризный овощ острым ножом, мочить водой лезвие и руки, а также охлаждать лук перед приготовлением — это поможет предотвратить раздражение глаз.

Медицина : еще одна группа японцев, изучавших влияние музыки на состояние мышей, которые перенесли пересадку сердца. Грызуны, слушавшие «Травиату» Джузеппе Верди или музыку Моцарта, прожили после операции 26,5 и 20 дней соответственно, а слушатели современных композиций (ирландской певицы Энии) — 11 дней. Анализ крови мышей показал, что в организме «долгожителей» был повышен уровень противовоспалительных веществ, а также клеток, которые регулируют иммунный ответ. Вероятно, классическая музыка действительно может влиять на иммунитет, но это не точно — слишком маленькая выборка подопытных и музыкальных произведений.

Премия мира : Александр Лукашенко (в 2013 году — президент Белоруссии) за запрет публичных аплодисментов и белорусская милиция, арестовавшая за аплодисменты однорукого человека. В 2011 году в стране прошли акции протеста против Лукашенко, причем протестующие выражали свою позицию не словами или плакатами, а аплодисментами — в итоге они были запрещены. 3 июля, в День независимости Белоруссии, в Гродно на одной из таких акций протеста был задержан Константин Каплин — из-за полученной в детстве травмы мужчина лишился одной руки. Это не помешало судье признать его виновным в публичных аплодисментах и назначить штраф.

Теория вероятности : группа исследователей из Великобритании (Шотландия) за два открытия. Они выяснили, во-первых, что чем дольше корова лежит, тем выше вероятность, что скоро она встанет, а во-вторых, что как только корова встанет, невозможно предсказать, когда она снова ляжет. По мнению авторов работы, знание этой нехитрой закономерности поможет фермерам не нарушать естественные привычки животных, а значит, их здоровье и самочувствие улучшатся.

Физика : группа исследователей из Италии за доказательство, что в условиях лунной гравитации человек сможет бегать по воде. Ученые взяли математическую модель, описывающую движения ящериц из рода василисков (самых крупных животных, способных бегать по поверхности воды и не тонуть), и адаптировали ее для человека. Выяснилось, что в условиях лунной — или более слабой — гравитации человек тоже сможет бежать по воде. А секрет василисков заключается в том, что, во-первых, они очень быстро переставляют задние лапы (по воде они бегают на двух, а не четырех, ногах — контакт с водой длится около 0,068 секунды), а во-вторых, опускают лапы на поверхность горизонтально. В итоге ящерицы как бы захватывают пальцами пузырек воздуха — лапы не намокают, а поверхность воды не успевает прорваться.

Психология : исследователи из Франции и США за работу под названием «Красота в глазах пиво держащего». Ученые установили: чем больше алкогольных напитков употребит человек, тем более привлекательным он будет себя считать. Под «привлекательностью» нетрезвые подопытные понимали не только внешность — они также считали себя более оригинальными, остроумными и сообразительными.

Техника безопасности : Гастано Пиццо (посмертно — лауреат скончался в 2006 году) за изобретение электромеханической системы для борьбы с угонщиками самолетов. По задумке Пиццо, специальные перегородки, расположенные непосредственно перед кабиной пилотов, опускаются по команде и заключают захватчика в капсулу, которая сбрасывается через открытые двери специального отсека. Капсула снабжена парашютом, а на земле ее должны поджидать полицейские, оповещенные о подарке с небес по радио.

Здравоохранение : коллектив ученых из Таиланда за работу 1983 года, в которой предлагается улучшенная методика операций по восстановлению ампутированных сегментов полового члена. Дело в том, что в то время в Таиланде бушевала настоящая эпидемия мести: разгневанные неверностью мужей жены дожидались, когда супруг заснет, а затем острым ножом отрезали им часть пениса. В 1968 году был предложен первый способ восстановления пострадавших органов, а в 1983 году медики доработали методику, чтобы операцию можно было провести в любой больнице Таиланда.

Случалось ли вам когда-нибудь видеть в небе облако, похожее на собаку, слона или другое животное? Или усматривать сходство с человеческим лицом в рисунке молочной пенки на кофе? Наверняка ваш ответ будет «да». На первый взгляд кажется, что это, в общем-то, обычное дело: облако или молоко действительно приняли форму, напоминающую знакомый объект, а воображение «дорисовало» недостающие детали. И это на самом деле так, если мы говорим о житейских ситуациях наподобие тех, что описаны выше. Но иногда усматривание знакомых образов в природных (или рукотворных) объектах приводит к более серьезным последствиям.