Олег Медведев - «Спартак». Хроники возрождения». Книга первая. 1976 год. Катастрофа

Между тем, будущее это стало по окончании сезона еще более «неизвестным». Тренерский мостик «Спартака» покинул Симонян. Слово самому Никите Павловичу: «Вокруг, как водится в подобных случаях, зароились разговоры: подыскивается новый старший тренер. Меня, в свою очередь, стали грызть сомнения: не слишком ли засиделся на одном месте, не пора ли начать что-то новое? Может, мы с игроками надоели друг другу? Такое бывает. И каждое поражение команды приносило все больше сомнений: а что, если игроки просто не желают бороться, сплавляют – есть у нас такое выражение – тренера? Напрямик спросил об этом ребят. Сказал, если я многих не устраиваю, не буду „рубить“ головы, отчислять одних футболистов, приглашать других, уйду сам. Уйду во имя „Спартака“, который не имеет права из-за внутренних шатаний терпеть неудачи…» 109 109 Никита Симонян «Футбол – только ли игра?». Издательство «Молодая гвардия», 1989 г. .

«Уже тогда нужно было в набат бить! Уже тогда как-то незаметно стала исчезать дружеская атмосфера, которая была в команде, скажем, тремя годами раньше, когда я пришел в «Спартак»…» 110 110 Евгений Ловчев «Вниз по лестнице, ведущей вверх». Журнал «Физкультура и спорт», №2, 1977 г. , – дополняют рассказ наставника воспоминания Евгения Ловчева: «Тогда на финише чемпионата страны у нас было десять поражений, и только одна ступенька отделяла «Спартак» от роковой черты, за которой уже кончалась высшая лига. Помню, как тогдашний наш тренер Никита Павлович Симонян говорил: «Ребята, может быть, вы от меня просто-напросто избавиться хотите? Скажите, и я немедленно подам заявление об уходе с поста старшего тренера». Страшные слова. Страшные потому, что их произносил человек, который отдал «Спартаку» почти четверть века жизни. Хочу напомнить, что одиннадцать призов, завоеванных спартаковцами в чемпионатах и Кубках СССР, связаны с именем Симоняна. Мне не забыть его слез при расставании со «Спартаком»…» 111 111 Евгений Ловчев «Вниз по лестнице, ведущей вверх». Журнал «Физкультура и спорт», №2, 1977 г. .

«Как ни трудно было – решил: ухожу! Сказал об этом руководству городского совета «Спартака». Николай Петрович Старостин убеждал меня: «Зря ты так поступаешь, зря!». Но от решения, пришедшего после долгих раздумий, уже не отказаться…» 112 112 Никита Симонян «Футбол – только ли игра?». Издательство «Молодая гвардия», 1989 г. , – вновь слова Симоняна. Однако, похоже, Старостин оказался единственным, кто в руководстве «Спартака» поддержал заслуженного тренера: «Оглядываясь назад, размышляя о пережитом, до сих пор до конца не уверен, что поступил правильно, что это был единственно верный шаг. Есть тренеры, по десятку лет работающие с одной командой, – Константин Бесков, Валерий Лобановский… И нельзя сказать, что все годы их команды провели на высоком накале. В тренерской жизни, как в спорте вообще, неизбежны спады, неудачи. Порой как раз они и лежат в основе нового взлета. Я не чувствовал творческого тупика и, скажи мне кто-нибудь из руководителей «Спартака» – останься, наверное, остался бы. Но ничего такого произнесено не было. И, хорошо уже зная сложившуюся практику скороспелых оргвыводов – одного быстрее снять, другого быстрее назначить, счел необходимым избежать унизительной процедуры. Николай Петрович Старостин сказал на том прощании: «Мы не захлопываем за тобой дверь. Мы оставляем ее чуть открытой. Ты можешь вернуться в любое время, ибо мы считаем тебя истинным спартаковцем. Мы знаем: разрежь тебя пополам, найдешь там два цвета – красный и белый»…» 113 113 Никита Симонян «Футбол – только ли игра?». Издательство «Молодая гвардия», 1989 г. .

Годом позже Симонян в качестве старшего тренера принесет первый и единственный «дубль» – победу в чемпионате и Кубке страны – ереванскому «Арарату». А «Спартак» продолжит идти своим путем

Запах предстоящей грозы витал в воздухе, хотя предсказать ее масштабы никто, конечно, не мог. Более того, сезоны 1973 и 1974 гг., если судить исключительно по итоговым таблицам, создали обманчивое впечатление внешнего благополучия в «Спартаке».

Лишь оглядываясь назад после трагической осени 1976 года, Евгений Ловчев скажет: «Мало что изменили сезоны 1973 и 1974 годов, хотя мы и заняли в тех чемпионатах страны соответственно четвертое и второе места. Не отрицаю, в некоторых матчах бывал и у нас настоящий спартаковский игровой настрой. Но я отношу его, скорее, к вспышкам энтузиазма, к самоутверждению в поединках с принципиальными соперниками, чем к пожинанию плодов вдумчивой, целенаправленной работы по овладению высотами футбольного мастерства…» 114 114 Евгений Ловчев «Вниз по лестнице, ведущей вверх». Журнал «Физкультура и спорт», №2, 1977 г. .

Новый сезон 1973 года «Спартак» встретил с новым старшим тренером и прежним составом. Впрочем, принявшего команду Николая Алексеевича Гуляева назвать так можно с очень большой натяжкой. Гуляев возглавлял с 1955 по 1959 гг. легендарную спартаковскую дружину во главе с Симоняном, Сальниковым и Нетто, да и позже уже возвращался однажды на тренерский мостик «Спартака» в 1966 году.

А вот состав команды, как ни удивительно, фактически не претерпел изменений – из заметных игроков покинул «Спартак» только Вячеслав Егорович, а пополнил команду лишь вернувшийся из Кутаиси Джемал Силагадзе, однако, по совести, их вклад в общее дело был не слишком заметен (10 матчей провел Егорович в сезоне-72, 9 – Силагадзе в чемпионате 1973 года, забитых мячей за ними не числилось).

Чемпионат «Спартак» начал с серии неудач, лишь в конце апреля одержав первую победу – над тбилисцами 3:1 – и набрав после шести стартовых туров всего два очка. «В тяжелом положении и очень быстро оказались московские «Спартак» и «Динамо». У спартаковцев практически распалась по разным причинам основная линия команды – полузащита, которая прежде при стабильной игре Папаева, Киселева, Калинова была сильнейшей и, подкрепляясь с тыла игроками высокого класса (Ловчевым, Ольшанским, Логофетом), определяла почти все…» 115 115 Николай Морозов «Плюсы и минусы апреля». Еженедельник «Футбол-Хоккей», №18 (675), 29.04.1973 г. , – писал, подводя итоги первого месяца чемпионата, заслуженный тренер СССР Николай Морозов.

Спустя пару месяцев журналист Мартын Мержанов после проигранного спартаковцами матча с «Торпедо» сформулирует эту же мысль куда более образно: «Если передача – язык футбола, то на сей раз язык спартаковцев был маловыразительным и невнятным. Команда как бы заикалась…» 116 116 Мартын Мержанов «Длинный пас – быстрая угроза». Еженедельник «Футбол-Хоккей», №26 (684), 01.07.1973 г. . А еще один заслуженный тренер СССР Валентин Николаев, в тот момент тренер молодежной сборной, винил в этом, в частности, Виктора Папаева: «В «Спартаке» диспетчером мог бы быть Папаев: и техничен, и удар поставлен, и комбинационным даром наделен, да не любит расставаться с мячом, обязательно ему надо его «обласкать», повозиться подольше, понянчиться. А в итоге, когда мяч попадает к Папаеву, движение команды замедляется, острота пропадает, и конструкция атаки нередко рушится…» 117 117 Валентин Николаев «Конструкция атаки». Еженедельник «Футбол-Хоккей», №30 (688), 29.07.1973 г. .