Станислав Славин - 100 великих предсказаний

Этой был человек необычной судьбы. Родословная его семьи восходила к королевской фамилии времен Карла II. Тринадцатилетним подростком он поступил в престижное Королевское военно-морское училище в Портсмуте, по окончании которого очень скоро зарекомендовал себя превосходным судоводителем и высококвалифицированным штурманом. В июне 1831 года его назначили капитаном того самого парусника «Бигль», на котором вместе с остальной командой совершил свое кругосветное путешествие всем известный Чарльз Дарвин. Плавание, продолжавшееся пять лет, прославило Дарвина и принесло известность капитану.

Причем если Дарвин прославился своей научной работой «Происхождение видов», то капитан Фицрой годы экспедиции использовал для изучения морской стихии. Для начала Фицрой стал составлять предсказания погоды для побережья Англии. Эти прогнозы получили признание среди моряков и рыбаков, и газета «Таймс» впервые в мире начала публиковать их на стоих страницах.

Однажды к Фицрою даже прибыл посыльный от королевы Виктории, чтобы узнать, «будет ли шторм на следующий день, поскольку Ее Величество собирается на остров Уайт у южного побережья страны». Благоприятный прогноз оправдался, и, быть может, поэтому Фицрой стал быстро продвигаться по карьерной лестнице.

Он стал адмиралом, его приняли в члены Британского Королевского общества, избрали депутатом парламента и даже назначили губернатором Новой Зеландии. Однако довольно скоро он запросился в отставку с официального поста, и в 1853 году Фицрой был назначен главным метеорологом-статистиком Торгового совета при правительстве Великобритании.

Главной целью прогнозирования погоды Фицрой считал сбережение человеческих жизней. Однако тут далеко не все обстоит благополучно и по сей день. Фицрой же очень тяжело переживал, когда его прогноз не оправдывался. Тем более, что всякий раз находилось немало скептиков, упрекавших адмирала в том, что он попросту растранжиривает деньги налогоплательщиков.

Нервное напряжение, несправедливые нападки, равнодушие близких и друзей к его занятиям, разбитые иллюзии привели к серьезному расстройству здоровья, депрессии. И 30 апреля 1865 года во время утреннего бритья Роберт Фицрой полоснул бритвой себя по горлу.

Англия была потрясена такой кончиной. Особенно горевали жены рыбаков и моряков: «Кто же теперь позаботится о наших мужьях?»

И все же жизнь и работа Роберта Фицроя не были напрасными – научная синоптика пошла по пути, предначертанному им. Самые передовые страны Старого и Нового Света продолжали регулярные метеонаблюдения. По ним составлялись все более точные синоптические карты.

В современном энциклопедическом словаре Томаса Мальтуса (1766–1834) величают экономистом, основоположником концепции мальтузианства – теории, согласно которой материальные блага людей во многом определяются «вечными» законами природы, обуславливающими отставание роста средств существования от роста народонаселения.

Томас Мальтус

Между тем доктор богословия Томас Роберт Мальтус занимался экономическими выкладками в свободное от службы время. Правда, говорят, что, несмотря на свой духовный сан, пастор вовсе не изнурял себя молитвами, как многие другие выпускники Кембриджских колледжей. Он предпочитал этому занятию гимнастику ума – математику. Причем особенно викария Мальтуса интересовали экономические расчеты.

Рассуждал он приблизительно так: для начала производства необходимы место, люди и орудия труда. Снимаем помещение 20×20 метров, нанимаем четырех рабочих, ставим 4 станка. Если производимых ими изделий мало, можно докупить еще станки, нанять новых рабочих… Но вскоре в помещении становится слишком тесно, вместо эффективного труда начинается толкотня. Получается, «лишние» рабочие вместе со станками только мешают и производительность мастерской уж больше не растет.

Но если тут беде еще можно помочь, пристроив еще одно помещение, попросторнее, то что делать с нашим земным шаром? Ведь людей на планете за нынешний 1798 год прибыло на 2,5 %, в то время как посевные площади не увеличились; в будущем количество «лишних» жителей еще возрастет, а плодородие почвы снизится.

В общем, если население Земли растет в геометрической прогрессии (2,4,8,16…), то количество ресурсов возрастает в лучшем случае всего лишь в арифметической (1,2,3,4…). Еды на всех не хватает, со временем эта проблема будет стоять все острей, пока мир не рухнет от «катастрофы перенаселения».

Все эти соображения Мальтус изложил в своей работе «Опыт о законе народонаселения». Он сделал вывод, что причина бедности и безработицы – «избыток людей» на Земле. «Спасительные» войны, эпидемии и непосильный труд, конечно, в какой-то мере регулируют баланс между числом людей и количеством ресурсов, но, увы, все эти меры недостаточно эффективны, чтобы избавить человечество от «лишних» ртов.

В такой ситуации благотворительность, кассы для бедных и пособия матерям не просто бессмысленны, но опасны. «Бедняк приходит на праздничный пир природы и не находит для себя свободного прибора, и природа предлагает ему убираться вон. Ибо, прежде чем родиться, он не спросил у общества, желает ли оно его принять». Как было бы просто, если бы «лишнее население» само признало себя таковым и согласилось умереть с голоду!

Правда, Мальтус воздержался от прямого призыва к уничтожению части людей. Но мысль его и так была понятна…

Книга имела оглушительный успех. Причем далеко не все читатели восприняли сочинение викария из графства Суррей как образчик… английского черного юмора. Скажем, его начальству не очень понравилась мальтузианская трактовка христианского милосердия. Мальтус намек понял и вскоре оставил свой приход, занявшись преподавательской работой в колледже Ост-Индской компании.

В 1834 году он благополучно умер, ничем особым себя больше не зарекомендовав. Но вот его учение, получившее название мальтузианство, оказалось куда долговечнее своего основоположника. И когда в 1848 году в Ирландии начался печально известный «картофельный голод», о теории Мальтуса тут же вспомнили.

Кстати, конец света, по мальтузиантской модели, приходится на конец 2029 года. Ему предшествует кризис, пик которого приходится на 2000–2005 годы.

Так что, граждане, Мальтус лишь чуть-чуть ошибся в сроках – нынешний кризис разразился несколько позднее, чем он предсказывал!..

И все же не надо паники, уважаемые соседи по планете Земля! Демографический прогноз священника англиканской церкви оказался неверным. Сумел обуздать чрезмерный прирост населения миллиардный Китай, проведя в жизнь лозунг «Одна семья – один ребенок», к тому же теперь стремится и Индия. А в большей части европейских стран население прирастает лишь за счет эмигрантов; сами же англичане, французы, немцы и т. д. рожать много детей почему-то не хотят. Наблюдается уменьшение количества населения и в нашей стране. Так что остается разве что Африка, где населения больше, чем хотелось бы правительствам многих местных государств.