Филип Джоуэтт - Японская армия. 1942—1945

Основной операцией, проведенной армейскими парашютистами, было вторжение в Голландскую Ост-Индию — Палембанг на Суматре. 14 февраля 1942 г. 425 парашютистов из состава 1-го парашютного рейдового полка было десантировано в районе аэродрома, в то время как 2-й полк совершил высадку в окрестностях города Палембанг, где тогда был нефтеперегонный завод.

Парашютные части флота (созданные как часть НСФ) были сильнее своих армейских собратьев. Первой частью стали Йокосукские 1-е Специальные наземные силы флота, сформированные в сентябре 1941 г. и имевшие в своих рядах 520 человек. Эта группа осуществила успешный десант на аэродром Мендао на Целебесе 11 января 1942 г. Йокосукские 2-е СНСФ силой 746 человек были сформированы в октябре 1941 г., но так и не приняли участия в воздушных десантах. Йокосукские 3-й СНСФ, сформированные в ноябре того же года в составе 849 человек, были задействованы во вторжении на Голландский Западный Тимор, где 630 человек были десантированы в районе Усуа. Эта операция против австралийских и голландских защитников прошла успешно, но сопровождалась крайне высокими потерями: погибло 550 японцев — 87 % участвовавших в десанте.

Мальчик-«доброволец», готовый принести свою жизнь в жертву при отражении высадки противника на острова метрополии. Он одет в военизированную одежду с полевым кепи, на котором виден какой-то значок с крыльями. Еще один значок и две нашивки можно различить на воротнике. В брезентовой сумке могут находиться бутылки с зажигательной смесью. (Имперский военный музей в Лондоне, NYF77630)

В целом по сравнению с воздушно-десантными силами других воюющих держав периода Второй мировой войны, японские парашютисты несли очень высокие потери при проведении операций; следует иметь в виду, что это были потери квалифицированных солдат, которых невозможно быстро заменить. Это была слишком высокая плата за успех. Как и в Германии, японское командование пришло к решению использовать парашютистов в качестве элитной легкой пехоты. Флотские парашютисты применялись при обороне тихоокеанских островов. Как уже говорилось, парашютистов 1-х и 3-х Йокосукских сил свели в одну группу, коротая была уничтожена только в период сражения на Сайпане в июне — июле 1944 г. 1-я рейдовая группа, сформированная из двух первых полков армейской воздушно-десантной бригады, в декабре 1944 г. была послана в бои на Филиппинах в качестве пехоты. Группа располагала собственной авиационной бригадой (правда, испытывавшей недостаток в самолетах) и состояла из четырех относительно слабых рейдовых полков (Тейшин Рентай): двух парашютных и двух планерных общей силой 5205 человек. Воздушно-десантный рейдовый полк по штатам 1944 г. имел штабной взвод (80 человек) и взвод связи (30 человек), три стрелковых роты (по 155 человек в каждой) и роту тяжелого оружия (125 человек). Для выполнения специальных заданий из состава именно 1-й рейдовой группы выделялись подразделения парашютистов-диверсантов: Гиретсу-Кутейтай.

С конца 1944 г. из армейских парашютистов стали формировать диверсионные группы Гиретсу, основной задачей которых было нападение на американские аэродромы. Превосходство в воздухе, достигнутое Соединенными Штатами в ходе Тихоокеанской и Азиатской кампаний 1944–1945 гг., переломить было невозможно; тогда возникла идея, что полезными могут оказаться локальные рейды диверсантов против отдельных аэродромов. Под командой генерал-лейтенанта Киодзи Томинаги начали создавать группы, которые предполагалось либо выбрасывать с парашютами, либо высаживать с транспортных самолетов или переоборудованных бомбардировщиков прямо на вражеские аэродромы. Первая операция Гиретсу в ночь с 6 на 7 декабря 1944 г. была проведена 750 десантниками из 1-й рейдовой группы. Переброска до целей осуществлялась транспортными самолетами Ки-57, которые буксировали планеры (по 13 человек в каждом). Высадка производилась на вражеские аэродромы на Филиппинах, в том числе два в Дулаге и два в Таклобане на острове Лейте. Миссия изначально была самоубийственной: согласно приказу, десантники должны были уничтожить все самолеты противника, какие только возможно, а затем оборонять свои позиции до последнего солдата. В результате удалось высадить примерно 300 диверсантов на одну из намеченных целей — все остальные японские самолеты были сбиты. После нескольких часов боя все способные сопротивляться десантники были перебиты, но никакого вреда американским самолетам и аэродрому они причинить не смогли.

Еще одна операция подразделений Гиретсу была проведена в ночь с 24 на 25 мая 1945 г., когда девять бомбардировщиков «Митсубиси» Ки-21 (каждый с 14 диверсантами на борту) совершили налет на аэродром Йонтан на Окинаве. Четыре самолета были сбиты, но остальные пять смогли совершить посадку. В ходе этой операции десантники, вооруженные пистолетами-пулеметами, фосфорными гранатами и подрывными зарядами, взорвали 70 тысяч галлонов авиационного топлива, уничтожили девять американских самолетов и повредили еще 26.

На 9 августа 1945 г. японцы запланировали массированную атаку Гиретсу против баз бомбардировщиков В-29 на Сайпане, Тиниане и Гуаме (Марианские острова): в ходе этого нападения 200 транспортов должны были доставить к целям 2000 диверсантов. Но эта операция так и не была осуществлена, поскольку японские самолеты были уничтожены еще на земле.

В японском обществе того времени процветал расизм, все иноземцы- гайджин априори считались ничтожнее стоящего на самой нижней ступени общества японца. Императорская армия не желала включать в свои ряды жителей покоренных государств; единственным исключением стало формирование рейдовых частей из членов племени такасаго — коренного населения горных районов Тайваня, славившегося боевыми искусствами. Такасаго зачислялись в 1-ю и 2-ю рейдовые роты, где служили под командой японских унтер-офицеров и офицеров; обучение приемам партизанской войны проводилось в военной школе Накано. После окончания курсов 2-я рота была направлена на остров Моротаи у побережья Новой Гвинеи, где солдаты-такасаго использовались в качестве следопытов и проводников в джунглях, а также оттачивали тактику ведения партизанской войны. 1-ю роту с Новой Гвинеи перебросили на остров Лусон (Филиппины) в октябре 1944 г., после высадки здесь американцев. В этот период техническое и количественное превосходство американцев в воздухе не могло быть реализовано: муссонные ливни превратили взлетные полосы большинства аэродромов в болота, и японские эскадрильи, базировавшиеся на других островах, захватили контроль над небесами. Японское командование предполагало использовать 1-ю рейдовую роту для осуществления нападения на аэродром Брауен — главную американскую воздушную базу. Планом предполагалась посадка планеров «Группы Каору» на взлетное поле; десантники должны были уничтожить максимальное количество американских самолетов. В действительности, однако, операция прошла неудачно, удалось взорвать лишь несколько самолетов. Воины такасаго были частью перебиты на аэродроме, а частью растворились в джунглях и уже не вернулись.