Филип Джоуэтт - Японская армия. 1942—1945

Несмотря на эти слабые стороны, японская армия имела и существенные преимущества, которые особенно отчетливо проявились на последних этапах войны. Самый грозный противник — солдат, который искренне не заботится о том, останется ли он живым. Именно такие особенности поведения превалировали в Императорских вооруженных силах. Солдаты стран антияпонской коалиции обнаружили, что японцев почти невозможно взять в плен; «смерть, а не капитуляция» — это был не лозунг, а почти общее правило поведения. Когда все средства обороны были исчерпаны, японцы в своих «лисьих норах» кончали жизнь самоубийством. До 1945 г. в боях против обороняющейся японской армии было захвачено удивительно небольшое число военнопленных (в основном ранеными), хотя количество погибших в каждом сражении исчислялось тысячами. В плен не был взят ни один японский офицер рангом выше майора. Соответственно, в каждом бою каждую японскую позицию приходилось штурмовать как опорный пункт, после артподготовки и последовательного применения танков, пулеметов, переносных подрывных зарядов, огнеметов и ручных гранат. Все это дорого обходилось атакующим, и неудивительно, что на последних фазах боя ворвавшиеся в японские траншеи американские и британские пехотинцы не горели желанием связываться с пленными.

Араканский фронт, Бирма, осень 1943 г. Пехотинцы переходят затопленный участок на полуострове Майу. Солдаты одеты в рубахи; заметно большое разнообразие оттенков хаки. На левом рукаве старшего рядового (слева) заметны знаки различия, переставленные с воротника: обычная нашивка, под которой пришит белый прямоугольник (его значение установить не удалось). Трое солдат несут ранцы, а старший рядовой — брезентовый вещмешок. (Из коллекции Джорджа Форти)

Полевые укрепления, которые японцы с таким остервенением удерживали, как правило, были многочисленными, умело расположенными и надежно возведенными. Умение японских солдат маскироваться и затаиваться было выше всяких похвал, дисциплина при ведении огня — также очень высока. Они умели учиться на своих ошибках. На Тараве японцы укрепили весь периметр острова; когда американские морские пехотинцы высадились на берег, обнаружилось, что, прорвавшись вглубь, они могли уже не опасаться центрального укрепленного района, из которого на них могли бы обрушиться контратаки. При обороне Пелелиу и позже этот урок японцами уже был усвоен; гарнизоны островов стали возводить сложные укрепления и вдали от берега, размещая в них артиллерийские позиции, глубокие бункеры и сообщающиеся туннели, по возможности смыкающиеся с естественными пещерами. Действуя в обороне, японцы практиковали внезапные яростные контратаки, стараясь отбить любые захваченные противником участки. Японские солдаты были отважны, дисциплинированны и коварны; они были обучены действовать в ночных боях, владели тактикой просачивания, широко применяли военные хитрости, ловушки на местности и засады.

Японские солдаты поднимаются по склону гор Шупии во время операции против первого наступления «чиндитов» (Бирма, март 1943 г.). Солдаты одеты в разные варианты форменной одежды. У всех полевые кепи с назатыльниками от солнца. Некоторые упаковали свои мундиры и идут в одних рубахах. Солдат во главе колонны подвязал раненную руку повязкой из собственного флага, повторяющего национальный японский. Японские солдаты великолепно умели передвигаться по сложной местности, для переброски же войск по дорогам в армии не хватало транспорта. (Из коллекции Джорджа Форти)

Японская Императорская армия сражалась на многих фронтах, поэтому сначала мы приводим общую хронологию событий, а затем рассмотрим ход отдельных кампаний.

1942 г.

4–6 июня. Морское и воздушное сражение у Мидуэя. Японский флот потерял 4 авианосца и сотни обученных экипажей самолетов — потери, от которых японцы так и не смогли оправиться, и которые привели к утере Японией стратегической инициативы. Однако, поскольку японские вооруженные силы были консолидированы для обороны новых территорий империи и ожидали возможных контратак со стороны противника, они предприняли еще две наступательные операции:

7 июня. 1800 японских солдат высаживаются на островах Атту и Кыска Алеутской гряды у юго-западного побережья Аляски.

21 июля. Японская 18-я армия высаживается в Буне (Новая Гвинея).

7 августа. Соломоновы острова: высадка американцев на Гуадалканале стала началом продолжительных наземных и морских сражений, поскольку обе воюющие стороны старались доставить своим войскам подкрепления и припасы.

Сентябрь — декабрь. Новая Гвинея: прибытие австралийских и американских подкреплений вынуждает японцев перейти к обороне.

17 декабря. Начало британско-индийского наступления на Араканском побережье (Северо-Западная Бирма).

1943 г.

22 января. Новая Гвинея: сломлено сопротивление японцев в районе Буны. Первая крупная наземная победа войск антияпонской коалиции.

1–9 февраля. Соломоновы острова: японцы выводят войска с Гуадалканала.

Февраль — март. Бирма: британское наступление в Аракане захлебнулось, но в тылах японских войск проведены первые успешные рейды «чиндитов» [2] Название британских частей особого назначения, действовавших в Бирме. — Прим. пер. .

8 марта. Китай: японское наступление за Янцзы в провинциях Хубэй и Хэнань.

Апрель — май. Бирма: британцы отступили от Аракана.

Ранним утром в Китае пулеметный расчет продвигается между стен полуразрушенного здания. Солдаты одеты в летний вариант униформы Тип 98 с брюками из легкой ткани и обмотками. Стальные шлемы прикрыты матерчатыми чехлами, поэтому невозможно определить, есть ли на их верхушках вентиляционные отверстия. У солдата в центре над правым карманом можно разглядеть красную пехотную нашивку в виде литеры «М». Особенно интересна автоматическая винтовка (ручной пулемет) Браунинг М1918А1, захваченная у китайских националистов-гоминдановцев. (Из коллекции автора)

18 апреля. Самолет командующего японским Объединенным флотом адмирала Ямамото сбит американским истребителем в районе острова Бугенвиль (Соломоновы острова). Гибель адмирала Ямамото.