Владимир Гаков - Темна вода во облацех

Позаимствованы у писателей-фантастов и стереотипы восприятия, вроде отмеченного выше: раз пришелец,- значит, плохой. Запомним это и вернемся к предмету нашего разговора. Об одном Уэллсе я рассказал. Но был и второй, однофамилец великого писателяфантаста (правописание фамилии у них разное, но произносятся фамилии одинаково), и вот его-то "произведение" самым тесным образом связано с современным феноменом НЛО. Тут дйух мнений быть не может. 1938 год. Конец октября. В Европе тревожно: ждать можно все что угодно - грозу, бурю, конец света. Истекали последние месяцы мира на континенте... Казалось бы: что американцам до далеких европейских дел? Однако и в США "аппетит" Гитлера многих успел испугать не на шутку. Тем более что продолжался затяжной экономический кризис, который лишь усиливал чувство неуверенности в завтрашнем дне. В те дни тяжелые предчувств.ия мучили жителей Америки. Мало кто из американцев осознавал, что мирное время на исходе, но большинство чегото подсознательно ждало, каких-то серьезных, тревожных событий. Радиопередачи постоянно перебивались последними новостями из Европы. А теперь я постараюсь не упустить ни одной детали в пересказе этой драматической истории. Началась она прозаически. В половине девятого вечера 30 октября жители Восточного побережья США, включившие свои приемники, услышали сообщение о погоде. После этого диктор объявил, что программу продолжит оркестр легкой музыки. Но выступление музыкантов было прервано коротким сообщением из обсерватории в Принстоне: местное светило профессор-астроном заявил о только что замеченных ярких вспышках на поверхности Марса. Это сообщение проскочило в паузе между двумя музыкальными номерами (точнее, это был один и тот же номер, прерванный на половине). Пронеслось как бы между прочим, "по касательной" к сознанию слушателей. Сказанное диктором тут же забылось, и выступление оркестра продолжалось как ни в чем не бывало. Но вот последовала вторая перебивка музыкального номера, затем третья, четвертая!.. Темп нарастал, сообщения становились все более сенсационными, и скоро слушатели начисто забыли об оркестрантах. Вот корреспондент радиовещательной корпорации Сиби-эс ("Коламбиа бродкастинг систем") возбужденно сообщил о падении гигантского метеорита близ деревни Гроверс-Милл, в восьми километрах от Принстона. Следующее сообщение - это уже репортаж с места происшествия; огромный кратер, человеческие жертвы, толпы любопытных, энергично разгоняемые местными полицейскими и добровольцами. И наконец, прозвучало нечто из ряда вон выходящее: "метеорит" оказался на поверку металлическим цилиндром, крышка которого начала медленно отворачиваться и... Знакомые с романом Герберта Уэллса хорошо помнят, что последовало дальше. Но те, кто в тот октябрьский вечер, затаив дыхание, слушали "репортаж" из ГроверсМилл, как бы начисто забыли прочитанное; там в книге -~- ушедшая в историю викториан-ская Англия, а сообщали о вторжении марсиан, происходящем прямо под носом, сейчас! Репортаж тем временем продолжался. Интервью корреспонденту дали фермер, в чьих владениях упал "метеорит", солдат (после демонстрации марсианами их боевой техники местные власти немедленно вызвали в Гроверс-Милл регулярные войска), затем снова тот самый профессор из Принстона, за ним - офицер, возглавивший прибывшие подразделения армии... И вот по радио с обращением к населению выступил не кто иной, как министр внутренних дел! Какая тут фантастика... Итак, сбылось невольное предсказание Чарлза Форта; в штате Нью-Джерси, недалеко от Принстона, высадились марсиане! Последствия вторжения, судя по сообщениям радио, были ужасны: тысячи погибших, дезорганизованные, перепуганные марсианскими "лучами смерти" солдаты, разрушенные коммуникации, дороги, заполненные толпами беженцев. И это вместо мирного субботнего вечера! На исходе репортажа марсиане взорвали здание радиостанции Си-би-эс. Три четверти часа слушатели не отходили от своих приемников, следя за нарастающим потоком все более ужасных новостей (речь идет о тех, у кого достало мужества усидеть у радиоприемников). Но когда в эфире прозвучал грохот взрыва, а спустя какое-то время одинокий голос тревожно оборвался на фразе; "Эй, есть тут ктонибудь? Есть тут..." - не выдержали и самые "твердокаменные", Еще успел выступить перед микрофоном принс-тонский профессор, были и другие интервью, но всего этого уже, по всей видимости, никто не слышал. Началось неописуемое. Тысячи мужчин и женщин бились в истерике, сходили с ума, пытались покончить с собой. Матери хватали детей, мужчины грузили все, что успели взять из ценных вещей, на автомашины и, забыв даже запереть входную дверь, мчались неведомо куда. Подальше от городов, от наступающих марсиан - в леса, на запад, лишь бы укрыться от катившегося по пятам ужаса! Телефоны в полицейских участках, в правительственных учреждениях и больницах трезвонили не умолкая (в ту ночь телефонные линии по всей стране были перегружены впятеро больше обычного). Те, кто верил в бога, молились, многие же, разуверившись окончательно в чем бы то ни было, истерически приветствовали наступление судного дня. "Если мы допустили приход к власти в Германии нацистов, значит, миру все равно крышка" (это из интервью, взятого позднее у свидетеля паники). На следующий день газета "Нью-Йорк тайме" писала: "В Ньюарке в одном только квартале более двадцати семей выскочили из домов с промокшими от слез носовыми платками и марлевыми повязками на лицах - как будто началась газовая атака... В Нью-Йорке люди укрывались в близлежащих лесах и парках. Тысячи обезумевших в США и Канаде обрывали телефоны полиции и умоляли о помощи; многие просили совета, что и как делать в связи с высадкой марсиан". В Питсбурге женщина пыталась покончить с собой. В Сан-Франциско какой-то доброволец-вояка с оружием в руках грозился пробраться в помещение арсенала, чтобы как следует показать "этим с Марса". В Провиденсе истерический женский голос по телефону требовал от мэра отключить весь свет в городе, чтобы марсиане не заметили Провидено и прошли мимо. В Бостоне многочисленные свидетели сообщали о пожарах и чудовищных разрушениях... И никто не обратил внимания, что по радио передали всего лишь инсценировку того самого научно-фантастического романа, о котором мы только что говорили. Как же так? Ведь поутру многие наверняка просматривали газету, в которой черным по белому значилась радиопьеса по роману Уэллса "Война миров". Но не вспомнили. Далее. Во время трансляции диктор трижды - в самом начале передачи, в середине и в конце ее - произнес совершенно отчетливо: "Дамы и господа! Радиовещательная корпорация "Коламбиа" рада представить вам.Читать дальше